L'Ermenegildo Annibale Marchese 191 Kb in UTF-8 Biblioteca Italiana Roma 2005 bibit000316

Questa risorsa digitale è liberamente accessibile per uso personale o scientifico. Ogni uso commerciale è vietato

 Collezione BibIt Gli eroi d'invitta pazienza : epos storico e tragico cristiano nell'eta della Marchese, Annibale Giulio, Rosa Edisud Salerno 2002

Tutti i materiali paratestuali della fonte cartacea non riconducibili alla responsabilità dell'autore dell'opera sono stati soppressi nella versione digitale

Livello medio: controllo a video con collazione con edizione di riferimento

I simboli di citazione e di discorso diretto presenti sulla fonte cartacea sono stati rappresentati sulla versione digitale

I trattini di sillabazione a fine riga sono stati soppressi e le parole ricomposte

 Classificazione generi BibIt 700 Italiano Letteratura teatrale Data sconosciuta anteriore al 2000 CIBIT-Salerno Digitalizzazione Data sconosciuta anteriore al 2000 CIBIT-Salerno Correzione linguistica 2005-01-18T00:00:00.000+02:00 Antonio Elefante BIBIT Codifica XML - Codifica manuale 2005-01-18T00:00:00.000+02:00 Carla Deiana BIBIT Validazione Giugne col campo il re superbo, e impera Ch'Ermenegildo o ad Arrio torni, o mora, Pon l'assedio in Siviglia, e Igonda altera Vince, salva il cognato, e ‘l rende, e onora. Ma sdegna il santo eroe ch'uom per lui pera, E dassi al padre, che ‘l condanna, e plora. Recaredo al ver crede. Ancide e sface Irata gente al consiglier fallace. PERSONAGGI IGONDA regina di Siviglia, moglie di Ermenegildo LEANDRO vescovo cattolico di Siviglia EEMENEGILDO re di Siviglia, principe ereditario delle Spagne, figlio di LEOVIGILDO re delle Spagne GENSERICO vescovo ariano suo consigliere RECAREDO figlio secondogenito di Leovigildo GUNDIMARO generale dell'armi MESSAGGIERO ATTO PRIMO Scena prima IGONDA e LEANDRO IGONDA Qui mentre il fosco ciel d'incerto lume L'alba ancor non imbianca, a noi sì mesto Perché vieni, o Leandro? e a che veloce Ermenegildo ver Siviglia i passi Celatamente ha volto? Ah, ben m'avviso Ch'oppor compenso a grave mal si tenta: Deh, non far che sospesa oltre ne chiegga. LEANDRO Quel grave mal, che in orrida sembianza Da lungi io vidi, alta reina, è presso. Sai che in quel punto, in cui la fé verace, Persuaso da te, da noi convinto, Tuo gran consorte Ermenegildo accolse, Diss'io ch'è d'uopo di regal costanza Armarsi incontro al genitore irato: È Leovigildo difensor tenace De l'error d'Arrio; empio ministro ascolta, Che, per privato, falso ben, gli detta Con finto zelo ogni empietà più cruda. IGONDA Già l'alma grande con sicura fronte Sua sorte aspetta e sa che il mal che nasce Dal ben oprar in ben sempre ritorna. LEANDRO Or mentre io chiuse avea le luci al sonno, Odo di trombe e squille e di confuse Voci per tutta la città rimbombo; Lascio le piume, e la cagione ascolto Esser che da Toledo il re superbo Ver nostre mura orribilmente ha mosso Un torrente d'armati, e vuol vendetta Contra il gran figlio, che rubello ei chiama, E i campi nostri di sue schiere ingombri Vedrà del nuovo sol l'infausta luce. Esco di mia magion, miro l'armato Popol, che guerra freme, e al Cielo innalza D'Ermenegildo il glorioso nome. Scorgo donne, e fanciulli in ver le torri Portar macchine, e travi, ed armi, e sassi, E orar ne’ templi la più vecchia etade. Giungo poi dove i magistrati accoglie Il gran Palagio, e qui ne l'ampie sale Scorgo venire in lunghe schiere, e folte Uomin e donne d'alto grado, e d'imo: Gli uni o d'argentei vasi e lucid'armi Fan che lascino il pondo i servi onusti, O portan di lor man ciò che dar ponno. Spogliato han l'altre di lor gemme ed oro Le man fregiate, il capo adorno, e ‘l petto, Ed ivi, tutte amor, tutte pietade, Le confondon fra l'altre a mucchi accolte; Né di ricchezze sì pregiate e tante Avrei creduto questa terra opima, Quante ne ho viste in poco d'ora unite Dall'amor del buon prenze a lor sì caro. Quindi a gran masse folgorar l'argento Si scorge, e quindi ancor gli aurei lavori, Pronti ad ogni uopo dell'amato eroe. IGONDA Questo dall'opre sue bel frutto or miete; E a Serse, a Creso far può invidia ancora Chi ‘l fido amor de’ suoi non l'oro apprezza. LEANDRO E ben pregiai più che tesori e regni In ogni bocca udir sue laudi eccelse: Padre il chiama la plebe, ed anzi elegge Morte per lui, che senza lui la vita. Vedove, madri, e verginelle, e infanti Dicon portando i lor non ricchi doni: “Questi, che intatti a noi serbò il sovrano Difensor nostro, a lui doniam divoti”. Ogni Ordin sue virtù rammenta, e grida Sua cortesia, valor, senno, bontade, E del dritto l'amor costante e puro. In ciò l'eroe laudato arriva, e scorge Del caro popol suo l'ardente affetto, E di tenero pianto i molli lumi, Commosso, innalza, e le man pure al Cielo. Indi a me dice: or vanne, amico, e noto Fa’ tutto a l'alma mia dolce consorte, Tu di me prima e la consiglia, e accheta; Fa’ che sua regal corte entro le mura A ritirar s'affretti: io qui rimango, Fin ch'avrò posto a le sconvolte cose Ordin, qual potrò meglio, indi ritorno Farò a lei, ch'è di me la miglior parte”. IGONDA Sotto le insegne gloriose e sante Militar saprò anch'io, che ben sovente Il vestir ferro ed imbrandire acciaio Ebbi a diletto, e su destrier feroce Di setoso cinghial, le torte zanne Sprezzando, il dorso penetrai col dardo. Ma perché mai qui ritornar destina, Quand'io fra poco andar debbo laddove L'alto periglio sua presenzia chiede? LEANDRO Ei medesmo il dirà, che a noi già viene; Sicché al vostro fedel tenero amore Lascio di libertà cari momenti, E umil qui presso gli ordin vostri aspetto. Scena seconda ERMENEGILDO e IGONDA ERMENEGILDO Forse, Igonda, fia questo il giorno estremo In cui m'è dato il vagheggiar tuoi lumi, E di tua bocca da’ soavi accenti Prender gioia, e consiglio: or lascia, o cara, Che tua candida mano io stringa, e in essa, Col cuor sul labbro, il bacio ultimo imprima. IGONDA Il giorno estremo, che da te divisa Veder potrammi, sarà quel di morte: Io teco fui ne’ dì felici, e teco Sarò di guerra ne’ più rei perigli Fida compagna; e questo petto armato Ti sia scudo, e riparo incontro all'aste. Dove, dove, crudel, vuoi tu, ch'io vada, Te qui lasciando? E qual sicuro asilo Spero lungi da te? Qual'avrà pace Quest'alma, incerta ognor di tua salvezza? ERMENEGILDO O dolce del mio duol causa e conforto, Lungi andar non dovrai: sarà tua stanza La vicina Siviglia, onde sia salva Tua dignità regal da’ primi ‘nsulti Dell'ingordo guerrier, dall'ira acerba Del regnante, al cui piè, qual deve un figlio, Deporrò il brando, ed offrirò la vita. IGONDA Qual improvvisa folgore percuote Mio cuor, mia mente, e mie speranze atterra? Tu por tua vita in una man ch'è mossa Dal consiglio crudel d'empio ministro? S'hai poco in pregio il viver tuo, ti caglia De l'alma fede almen, de la speranza, De la gloria de’ Goti, e de la fida Moglie tua, che in un fil tutte fian tronche. Dov'è quell'alma generosa e forte, Onde abbattesti i fier nemici in guerra? Dove l'ardente desiderio, e giusto Di spegner d'Arrio i pertinaci errori? E dove alfin di me, sì cara un tempo Agli occhi tuoi, la rimembranza? E quale, Misera, aver potrò soccorso e speme, Priva di te? Va’ pur crudo, va’ porgi Il regal capo a la sanguigna scure, Sol reo di morte, perché a morte offristi Vita sì bella e necessaria al mondo. ERMENEGILDO Deh, con l'amare tue lagrime, e queste Penetranti parole, al cor costante Non attoscar quel dolce almo diletto Che prova in adorar la cara e santa Cagion del mio periglio: e qual sovrana Felicità fia più gradita a fronte Di questa morte, s'è lassù prescritto Che in premio della fé pura, che accolsi Nel cor, tutto per lei spanda il mio sangue? Che versato sia tal ch'a placar basti L'ira del re mio padre, onde rimandi Te mio tesoro, ove l'Austrasia resse Il tuo gran genitor. Troppo mi cale Di te, ma nulla più sperar mi lice. Al popol nostro poi, se di tal sorte Sarò pur degno, impetrerò su gli altri Dal primo eterno Sol lume e vigore, Onde il dritto sentier conosca, e prema. IGONDA E piace al Ciel che volontario a morte S'esponga un prenze? Il Cielo è sol che l'armi Ha posto in mano al Siviglian, che t'ama, E abbandonar tu ‘l pensi; al Cielo, a lui All'amor nostro, ed a te stesso ingrato? Deh, qual viltade nel tuo cor s'alletta, Che ti toglie di man quella difesa Che l'innocenzia tua, l'amor di tutti, La vera fede, e ‘l dritto anco ti porge? ERMENEGILDO E vuoi che contra il genitor regnante, Quelle che a me fidò cittadi e genti, Volga rubelle, e quest'aura di vita, Che per lui spiro, a lui sia danno ed onta? IGONDA Danno ed onta gli sia, se in te s'ancide Un tanto figlio, un successor sì degno. Toglilo pur da tal sorte con l'armi, E merto fia ciò ch'or sembra delitto. ERMENEGILDO Mal far, per vietar male, ad uom non lice. IGONDA Lice ad uom la difesa. ERMENEGILDO Allor ch'è giusta. IGONDA Dritto è contro gli armati opponer l'armi. ERMENEGILDO Ma non se armato vien chi a l'armi impera. IGONDA Giusto impero non ha chi i giusti opprime. ERMENEGILDO Giudicar de’ regnanti a noi si vieta. IGONDA Lor misfatti impedir ben dee chi puote. ERMENEGILDO Non già con farsi reo. IGONDA Reo chi si salva? ERMENEGILDO E per salvarsi divenir rubello? IGONDA Tal non è chi non reca al prenze oltraggio. ERMENEGILDO È tal chi contro l'armi sue gli volge. IGONDA Se’ tu figlio ed erede. ERMENEGILDO E ancor vassallo. IGONDA Come tal… ERMENEGILDO Doppiamente a lui tenuto. IGONDA Morasi dunque. ERMENEGILDO Il Ciel cura ne prenda. IGONDA Cura ne prende il Ciel, tu la rifiuti. ERMENEGILDO Sa il Ciel prender, se vuol, mezzi più degni. IGONDA Ciò che scende di là più degno è sempre. ERMENEGILDO Di là non mosse mai cagion di colpa. IGONDA Chi ‘l popol arma? ERMENEGILDO Esser potria l'Inferno. IGONDA L'Inferno a tuo favor! ERMENEGILDO Per farmi iniquo. IGONDA Fiero, ostinato, e di tua morte ingordo, Se le lagrime mie, ragioni, e prieghi, Te dal crudo desio volger non ponno, Deh, pria di correr cieco ad error tanto, Ascolta uom, cui più che a me forse or credi: Di Leandro, non men saggio che fido, S'oda il consiglio, ond'ei, ch'ebbe gran parte Del vero lume in rischiarar tua mente, Pur l'abbia in torla da pensier sì acerbo. ERMENEGILDO Folle superbia è il rifiutar consiglio Da uom saggio, ma, sper'io, che non diverso Sarà dal nostro. IGONDA A noi venga Leandro. Scena terza LEANDRO e DETTI> LEANDRO Ecco al cenno de’ suoi signor sovrani Umil vassallo. IGONDA A noi sempre sicura Scorta fedele, or al grand'uopo esponi Chiari i tuoi sensi. Ermenegildo intende Offrirsi al re, se ciò non ti sgomenta, Dimmi di che mai sgomentar ti suoli? Ben sai qual rio ministro ha sempre allato, E come spesso a’ suoi consigli inchina; Sai l'ostinato suo fero costume, Onde ciò ch'una volta egli dispose Inesorabilmente opra, e sostiene, Né più ‘l rimuove error ch'ei scorga, o danno. Che poi quel falso consiglier gli detti Del proprio figlio ancor l'ultimo scempio, S'e’ fia schivo a seguir d'Arrio le norme, E che il re ciò prometta, e alfin l'imponga, Egli è pur certo, oimè, sicché a voraci Gole di feri ed affamati lupi Certa si porge volontaria preda. ERMENEGILDO Più di certo periglio, incerta colpa Fuggir si deve; Igonda vuol che pugni Il vassallo col re, col padre il figlio, E che gli muova a superarlo in campo Feroci schiere, o almen le ferree porte, Che a la sua fede il padre e re commise, Gli chiuda a fronte, e le difenda armato. Fallo o merto ciò stimi? E s'egli è fallo, Evvi cagione ond' il peccar sia giusto? E se non v' ha, per Dio, tempra l'accesa Mente di lei, che a me cangia in tormento Quel da me sempre suo gradito affetto. LEANDRO In tal di puro amor nobil contesa, Scorgo gli affetti di fedel consorte, E quei d'inclito e pio campion di Cristo; Scorgo in una il desio pur troppo ardente, Di veder l'altro, su l'ispano soglio, D'Arrio scuoter dal fondo il cieco errore; Leggo nell'altro il fervido desire D'offrirsi a morte per la fé verace, Ma ben sembran de l'una a’ giusti voti Ingiusti mezzi, e di te, prenze, il fine Non qual a’ suoi seguaci Iddio prescrive. Mille precetti e mille esempli han chiari Le sacre carte, ond'ei brama che l'ira De’ tiranni si schivi, e sol permette Questo sì generoso atto d'offrirsi Qualor con esso un grave mal si vieta, O se gran bene il Ciel dispone e inspira. Per salvar dunque ed innocenza e vita, S'abbia in pace Siviglia il fier regnante, E l'odiato suo figlio il piè veloce Porti fuor del gran regno. ERMENEGILDO Ah, ch'io pavento Che dell'irato genitor lo sdegno Tutto d'Igonda mia rivolga a danno La invan tentata contro me vendetta. LEANDRO Da l'altrui mente è l'ira sua commossa, Che vendetta non vuol, ma solo agogna Ch'Arrio trionfi anco tra eccidi e morti. Né già de la regal tua donna il sangue Soccorso a tal disegno rio promette, Anzi guerra crudel certa minaccia. Quindi sua vita, e libertà, sicura De l'empio consiglier fia da l'inganno. IGONDA E dove mai tra perigliose, ignote, Alpestri vie vorrai tu che ramingo Vada il tuo prenze? LEANDRO Ovunque i passi ei volga, De’ cristian regni, qual eroe sovrano Fia venerato e accolto, e in pregio avranno I più eccelsi regnanti offrirgli immensi Doni ed ospizio, e navi e genti ed armi. IGONDA Io seguirollo. LEANDRO Del gran prenze ispano A la consorte, ed all'eccelsa figlia Di Sigisberto, ogni ragion ciò vieta. IGONDA L'ostinato volere, ond'egli a morte Correr volea, men dura al cor mi rende Dipartita sì ria, qual uom che teme, E al tempestoso mar le merci amate Di sua man perde ad iscampar sol vita. ERMENEGILDO Al tuo consiglio, in cui scende e sfavilla Fiamma celeste, umil mi rendo e pronto: Il modo e ‘l tempo or tu pensa e disponi. LEANDRO Pria che l'aurora il ciel faccia vermiglio, A la città ritorna, ove il regnante Ti creda ascoso, e ciò renda sicuro Più il tuo viaggio, che in privato ammanto Cauto sarai da pochi tuoi più fidi Accompagnato, e da gran gemme e oro. IGONDA L'oro e le gemme ad apprestar men vado, E quindi uniti la città noi vegga, Donde potrai, di sconosciute spoglie Coverto, uscir per caute vie sicuro. Scena quarta LEANDRO ed ERMENEGILDO LEANDRO Ben sai, signor, che ne l'opposta riva De l'ampio fiume, sovra agevol colle, Non angusta magion sorge, là dove Fulgenzio il mio german talor soggiorna. Indi da l'alto la città si mira, E chi dall'una all'altra sponda varca; Destro il loco mi sembra, onde celato Veder potrai se armata gente i legni Drizzi ver la tua riva; e tempo, e loco Vi fia dove t'asconda, infin che il sole Dia loco all'ombre, e al tuo cammino ascoso. Se al mar pensi dappoi drizzare i passi, Navi fian pronte, e pronti anco i destrieri; Se vuoi per Lusitania, ove, nemici Del regnante i Romani accoglier lieti Sapranno il successor del regno ispano. ERMENEGILDO Tolga il Ciel ch'accoglienze abbia e soccorso Del mio re da’ nemici; andrò per l'onde, Dove divin voler sia che mi scorga. LEANDRO Lodo pensier sì generoso e fido. Te dunque il fiume infino al mar conduca, Ed indi a Gadi andrai, dov'ognor pronte Son ampie navi a più lungo viaggio. Così porrai nel franco regno il piede, Onde drizzar lo puoi ver dove il chiaro Tuo gran suocer die’ legge; ivi sicura Avrai tranquilla ed onorata sede, Finch'altro fia dal Ciel di te prescritto. ERMENEGILDO Seguirò tuoi consigli, e sol mi cale Serbar pura ed intatta a Dio la fede E al re mio genitor sempre, qual deve Figlio, e suddito umil, ossequio, e amore. LEANDRO O di padre miglior figlio ben degno! Il Cielo, il Cielo ha sol premio che agguaglia La magnanima tua santa virtude. Ma chi fia quel guerrier che accompagnato Da tue guardie qui viene, e ‘l volto asconde Sotto l'elmo fulgente? ERMENEGILDO Egli non sembra Al portamento signoril persona Del basso vulgo. Scena quinta RECAREDO e DETTI> RECAREDO A te solo, o regnante, Favellar voglio. ERMENEGILDO Ognun seco mi lasci. Vanne tu ancor, Leandro; e in tanto il duolo Scema ad Igonda mia, co’ tuoi veraci Santi consigli. LEANDRO Il sommo Dio conceda Lena al mio basso dir, che tutto adempia Il tuo giusto desio. Scena sesta ERMENEGILDO e RECAREDO ERMENEGILDO Chi se’? Favella. RECAREDO Mio re, caro german. ERMENEGILDO Mio Recaredo! Unica speme mia, qual nuova e grande Occasion qui sconosciuto e solo A me ti guida? RECAREDO Fedeltade e amore. Troppo fu grave a me l'ira paterna Contro te accesa, e ‘l fero aspro comando, Che d'improvviso a’ danni tuoi le accolte Schiere sott'altro vel mosse. Tu sai Che d'ogni mal d'Iberia empia cagione È Genserico il consiglier bugiardo, Cui tutto il nostro genitor confida. Suo fu l'empio consiglio, e suo desire È di vederti estinto e nulla incontro Ponno i fervidi miei prieghi e ragioni. Pur ne ritrassi che se ad Arrio riedi Spegnerai del furor l'accesa fiamma: Ond'io, qual tu mi vedi, il piè furtivo Trassi a pregarti col più caldo affetto Per tua salute. ERMENEGILDO E qual fia tuo consiglio? RECAREDO Che nuovamente la fé d'Arrio abbracci. ERMENEGILDO E se cotesta fé l'alme tradite Piombar facesse negli eterni pianti? RECAREDO Ciò è fola e sogno. ERMENEGILDO Ma se ver ciò fosse? RECAREDO Folle chi per amor di vita o regno La seguisse saria. ERMENEGILDO Tal sarei dunque. RECAREDO Ma se lungi dal ver… ERMENEGILDO Lungi dal vero Non è, caro german, ciò ch'io ti narro. RECAREDO Dunque? ERMENEGILDO Sprezzar per la verace fede So regno e vita. RECAREDO Ah, meglio pensa. ERMENEGILDO Il meglio Così pensai. RECAREDO Chi t'assicura? ERMENEGILDO Il chiaro Celeste lume, e la ragion, che vince L'umane menti. RECAREDO Oimè, vedo che nulla Potran miei detti, e tornar debbo al campo Pria che di me s'accorga il padre irato. Non già sarei dall'opre tue diverso, Se ciò, che credi, anch'io credessi. Intanto, In questi amplessi, ond'io sazio non sono Di stringerti, german, forse l'estremo Pegno dell'amor mio, del duro affanno, Che per te provo, il tuo bel cor riceva. So qual sia tuo valor, so dove arrivi De’ tuoi l'amore, e so pur l'alta stima Ch'han pur di te l'estranie genti, e credo Che non debil farai contrasto all'armi Del furibondo padre. ERMENEGILDO Eh no: tutt'altro È il mio disegno; or sappi… RECAREDO A me lo cela, Che mio malgrado sarò tuo nemico, E sarò tal che ne le zuffe appena Fia che dechini da fraterno incontro. So che perdono ad impetrarti e pace Tutto m'adoprerò, ma nulla io spero Dal duro cor del re, ch'è acceso e mosso Di Genserico da’ funesti inganni. Ei del gregge arrian primo pastore, In tale ammanto, è il fier vorace lupo D'Iberia tutta; ei romperà miei voti, Ei sì farà che ne l'ispano suolo Passin le ispane lance i petti ispani. ERMENEGILDO German, se ascolti ciò che far son fermo, Vedrai… RECAREDO Pensi tornare al culto antico? ERMENEGILDO Tolgalo il Ciel. RECAREDO E udir altro non lice, Cui degli aperti tuoi disegni un giorno Mal contro te potria far uso. Addio. Scena settima ERMENEGILDO solo ERMENEGILDO Odi…, ma ratto ei va. Lume Superno, Che al ben scorgesti, e al ben salda terrai Mia debil mente, deh, non far che in cieco Error l'alma sua bella ognor sepolta Così rimanga: tuo soccorso or priego, Col più vivo del cuor, per lui, che forse, Se fia tronca mia vita, alto sostegno Esser potria del vero culto, e ‘l sacro Vessillo alzarne in su l'Iberia tutta. CORO Felice l'alma, che verace e pura Virtute alletta! a lei fa debil guerra L'avverso Inferno con sua possa e inganni. Quanto mai questa vil misera terra Porge di lieta o pur d'aspra ventura Muova con empia man del giusto a’ danni. Non de’ più rei tiranni Cinto l'empio furor d'alta possanza, Non di vulgo ira o amor, non laude o scorno, Non di somma beltade e vezzi adorno Viso crollar potran l'alta costanza, Che a lusinghiere calme, e al fero orgoglio D'Euro e de l'onde irate ognor fia scoglio. Guata scuotendo la viperea chioma D'Arrio l'empia Resia; scorge che il nostro Inclito prenze la disprezza e fugge; Morde le labbra, e fa sanguigno il rostro, E più in mirarlo al gran capo, ch'è in Roma Fido seguace, si dispera e mugge. E mentre in duol si strugge, L'aere conturba con suoi vanni, e al padre, Superbo regnator, volando, al seno Sua rabbia avventa, e ‘l più crudel veneno, Onde già s'arman le guerriere squadre, Già crudi scempi il re minaccia e morte. Ma chi fia che spaventi o pieghi uom forte? Amor anch'egli, a cui l'anime altere, Più che ad altro poder cedon sovente, Spiega del suo valor l'ultime pruove. Vola agli occhi ed al cor de la dolente Fida consorte, e le più destre e fiere Armi, ond'ha spesso eccelse palme; e nuove, Da lei pugnando ei muove: Sguardi, prieghi, sospir, pianti, querele Usa, perché al furor del padre insano La forza opponga, ma l'eroe sovrano Vuol pria che viver reo morir fedele, Ed immoto igualmente è il suo gran petto Di morte al rischio, e al più tenero affetto. Non ha, non ha quest'ima valle iguale A sì eroiche virtuti alta mercede, L'ha ben l'eccelsa luminosa sede, Ov'ei con l'opre si fa grado, e sale. Quel di fulgide stelle adorno suolo I giusti aspetta, che qui sono in duolo. ATTO SECONDO Scena prima LEOVIGILDO, GENSERICO e RECAREDO GENSERICO Questo è il Palagio in cui su ‘l vago aprile Far col prenze solea lieto soggiorno La seduttrice sua consorte Igonda. E qui per empio labbro anco sovente Fu del nostro gran padre Arrio la fede Da ria calogna calpestata e oppressa. LEOVIGILDO E qui vogl'io che le superbe sale, A sì ria scuola destinate, e scelte, Vadano a terra. RECAREDO L'ampie stanze adorne Volte ad uso miglior potriano… LEOVIGILDO Il dissi, E ciò che il regal labbro unqua dispone Seguir dee sempre, ancor che costi un regno. RECAREDO (Rio, dannoso pensiero!) Almen… LEOVIGILDO Consiglio Da te non chiedo, e in così verde etade, Sol da me impara di regnar le norme. GENSERICO O eccelso eroe, che il valor goto antico, Che vincer seppe i domator del mondo, Vinci con tua magnanima costanza! Per te chiaro vegg'io la gloria nostra Tergersi i lumi ancor molli di pianto, Ed a te dir con voce anco tremante: “O dell'onore e libertade ibera Primo sostegno, e difensor sovrano, Quanto aspettato a mio soccorso arrivi! Deh, vedi in quai di servitù funesti Lacci le nostre leggi avvincer tenta Il Romano da noi vinto con l'armi”. Indi ti mostra le sacrate carte Da la perfidia lacere e combuste; E grida a tanto mal, mio re, compenso. LEOVIGILDO Non s'inganna, se spera. GENSERICO A la speranza Va compagna la tema; io che discerno Quanto di generoso è nel tuo petto, So ben ciò che farai ne’ casi estremi. Ma chi da presso non ti scorge in quali Dubbi non resta in ripensar, ch'è un figlio Chi forse punir dei: tenero affetto In un paterno cor che possa, è noto Al vulgo ancora. LEOVIGILDO Il vil forse misura L'alme de’ re con le vulgari? GENSERICO E spesso Vulgari son l'alme de’ re, ma quella Che in sen t'alberga, fra le reggie ancora S'innalza sì ch'ha il paragon a sdegno: Pur ne l'interno penetrar col guardo A pochi è dato, e sol da l'opre il mondo Scorge l'anime grandi. LEOVIGILDO E sol per queste Fia che scorga la mia. GENSERICO So ben che invano Teme che vinto alfine il re dal padre Ceda l'amor di gloria a quel di figlio, Ma chi toglier può tal temenza? LEOVIGILDO Io solo, Io, che prometto che quel giorno stesso Che in possa avrollo, se dal cor non caccia Il servil culto, gli farò dal seno… RECAREDO Padre, che di’… LEOVIGILDO Cacciar l'alma rubella. E tu con detti temerari opporti Pur osi a’ voler miei? su ‘l capo infido Già l'ultimo scagliai fatal decreto. RECAREDO (Ahi con qual arte già dal regal labbro Strappato ha l'empio la fatal sentenza!) GENSERICO Spero che il prenze dal suo cieco errore Smosso a noi rieda: ma perché tuo illustre Grido si spanda d'un in altro suolo, Per tutto io spargerò tuo gran decreto. I Goti hann'anco i loro Malli, e Bruti, Per la patria dier essi i figli a morte, Tu per la fede. RECAREDO (Ah scellerato…) LEOVIGILDO Intanto Scorger vogl'io da la più eccelsa parte Come disponsi a la cittade intorno Il fero assedio. GENSERICO Un re guerriero addoppia Valor col guardo a sue legion possenti. Scena seconda GENSERICO e RECAREDO GENSERICO A che, prenze regal, di sdegno accesi E quasi ancor di pianto umidi i lumi In te ravviso? A che l'altrui periglio Piangi, e non curi l'alte tue speranze? RECAREDO E vorresti ch'io goda, or che spietato Inesorabil re sentenzia, e sdegna Udir difese, d'un eroe la morte? Morte, che troncherà l'inclita speme, Che al goto regno dier l'alte virtuti Ond'egli è adorno: ah ch'igualmente affanna Questo cor che fia spento il mio germano, E ch'il mio genitor sia quei che ‘l danna, E più che ‘l danni da consiglio infame Persuaso, e tradito, il duol m'accresce. GENSERICO Più ch'ogni vizio, è perigliosa al mondo Da virtù colpa accompagnata e adorna, A cui ‘l vulgo abbagliato applaude e siegue. Così suo fallo ancor via men dannoso A noi fora, s'ei men virtute avesse: Ma è tal che i pregi suoi tutti cancella. Pur ciò che di speranza in lui si perde In Recaredo non s'acquista? io scorgo In te, giovane invitto, ogni virtude, Ogni regal costume, ogni… RECAREDO Deh, serba Per chi gli ha in grado i lusinghieri accenti, Né paragon sì grande il mio cuor molce: Vorrei salvo il german. GENSERICO Pur la sua morte Consolar ti potria con darti un regno. RECAREDO Ascender brama per le altrui ruine Chi di salir per altra guisa è indegno. A me aver basta alma regale in petto Più che lo scettro in man: pur se disio Di regno avessi, al valor goto, e a questo Brando ben n'offriria l'Affrica, o quella Parte de’ Galli un tempo a noi suggetta. Ma vo’, per gloria mia, del mio sovrano Condur le schiere, e a lui far degni acquisti. GENSERICO Di mente giovanil or son cotesti Pensier che nutri, ma non fian diversi In crescer gli anni i sensi tuoi da’ nostri. RECAREDO Gli anni crescendo, s'aver debbo iguali Miei sensi a’ tuoi, lo Ciel prego che svella Me dal mondo anzi tempo: ah vile, e credi Degno d'un goto prenze il tuo costume? L'approvar sempre, ove il regnante inchina, Bench'alto danno a’ suoi suggetti apporti, E al regal nome suo; cortese in vista Laudare e careggiar chi s'odia, e occulte Macchinargli ruine e, con ridente Volto, l'onte soffrir per nuocer meglio; I buoni odiare, e ognor dal re lontani Tenerli, ed innalzar gl'inetti, e gli empi; Da’ rei guadagni, gelosie, vendette Sol mosso, ove si può versar rio tosco D'odi e sospetti, e l'empia man celare Sotto il manto di pace, onde divisi I più grandi tra sé sperin soccorso Nell'ira lor dal lor più rio nemico: Per vil disegno insomma, a prezzo infame Vender patria, congiunti, amici, e fede, E le profane, e le sacrate cose, Solo di Genserico opre son degne. Scena terza GENSERICO GENSERICO Garzon feroce, se al parlar tu accorto Fossi quanto al conoscere, potresti Esser mio danno, ma quell'ali altere Tarpar sapremo al tuo poter nascente. Chi al primo grado appo un regnante ascese Faccia ch'ei creda sol d'invidia effetti Le grida e i pianti de l'oppresso vulgo; Che tai querele ancor servon di scale A maggior grazia: ma celar da l'alto Le passioni a mille sguardi, e mille, È dura impresa, e in ciò troppo si pena. Il grande e ‘l vil di me ciò che vuol pensi, Basta che il re mi creda, e m'odi ogni altro, Purché mi tema: e più che mai paventi, Or che non dubbia è la bramata morte D'Ermenegildo, ond'io vedea vicina Con la fé d'Arrio ancor la mia caduta; Poiché con quella ognor copro e difendo Ciò che senza il suo vel fora misfatto. Con arte igual sorte simile intanto Al secondo s'appresti: a lui si finga Per ora ossequio, e amor, s'applauda, e serva. Scena quarta LEOVIGILDO e GUNDIMARO LEOVIGILDO Qual destro caso a noi sì presto e lieto, Gundimaro, ti rende? io ben da l'alto D'armati cavalier cinto e seguito, Quasi in trionfo, qui venir ti scorsi. GUNDIMARO Se la più fera guerra e più funesta È la civil, che la vittoria istessa Dogliosi pianti frutta, il più sublime Trionfo è aver di lei l'intera palma, Senza stilla versar di sangue amico: Questo a la tua virtù fregio dovuto, Signor, tue glorie addoppi; al suo regnante, Non a l'armi del re, Siviglia or cede. LEOVIGILDO Ed in qual guisa? GUNDIMARO Eran mie schiere appena Giunte là donde in più parti divise Cinger dovean le mura, allor che in esse Ergersi io vidi tue regali ‘nsegne, E da le porte spalancate uscire Di bianchi arredi vaga schiera adorna, Verdi rami portando, e in mezzo ad essa Uom venerando, che del duce chiede, E a me del re domanda, onde a’ tuoi piedi Un sì gradito messaggier conduco. LEOVIGILDO Ei qui s'ascolti. GUNDIMARO Al regal cenno or viene. Scena quinta LEOVIGILDO e LEANDRO LEANDRO Signor, cui servir sempre è gloria, e vanto A quante terre l'ispan regno abbraccia, E più ch'altre a Siviglia, or che ti grida, Non già suo vincitor, ma suo regnante, Poiché non hai da superar nemici Entro quelle tue mura, anzi sua gente Teco a vincer verrà fedele, e pronta Il Franco audace ed il Roman superbo, Sì ch'egli alfin da Lusitania snidi: Sue porte a tuo piacer disserra e chiudi, Ecco le chiavi a tue regali piante. Pur, s'a vassallo umil preghi ferventi Porger lice al suo re, da tua pietade Impetrar brama che sia l'alta Igonda, Qual tua nuora regal si deve accolta. Ella è ben tal, che… LEOVIGILDO Per Igonda priega! E perché mai d'Ermenegildo tace? Sappiam noi che baccante il popol tutto L'armi prese per lui, l'oro, le gemme, E ‘l proprio sangue offrio, fatto rubello, Per l'amato tiranno, al suo regnante. LEANDRO Al genitor ribelle esser non crede Chi salva il figlio: pur se mai delitto, Signor, ciò chiami, l'amor suo ne ‘ncolpa, L'amor, ch'e’ nutre pe ‘l regal tuo sangue, Diegli ‘n man l'armi, e ciò suo merto ei vanta, Come se alcun da minacciante sferza Di madre irata un pargoletto invola, Par che prima a lei spiaccia, e poi l'è a grado. Toglier essi il volean dal re sdegnato, Ed al placato genitor poi darlo. LEOVIGILDO Per qual nuova cagion più a lui non pensa La volubil pietà del vulgo insano? LEANDRO La di lui fé gliel vieta. LEOVIGILDO Ad Arrio infido Forse il popol l'abborre? LEANDRO Anzi l'adora, Ma quella fé, che a te serba il gran figlio, Più che difesa, fa ch'ei morte scelga. LEOVIGILDO Dov'è dunque egli? LEANDRO È a la cittade ignoto. LEOVIGILDO Su la già nata aurora io so quai voci Ebbe d'applausi, allor che la consorte Portò dentro le mura. LEANDRO Il ver sapesti: Allor ch'e’ giunse, al Siviglian ritegno Sesso non fe’, né etade, e tutti usciro, Suo regal volto di mirar vogliosi, In cui dolce apparia nobil pietate Del nostro amor, non di se stesso. Ei, giunto Nel gran Palagio, degl'Iberi e Goti Il fiore, e de’ diversi Ordini i primi Ivi aduna, e giurar lor feo suoi detti Ciecamente eseguire; indi lor disse: “Quanto costi al mio cor questo che nutre Ver me Siviglia generoso affetto Sdegna e disprezza ogni volgar misura. Nulla in ogni mio male avrei d'affanno, Se a quel non fosse il dolor vostro a parte: Ma pria dolenti esser convien che rei. Questi, che per punirmi or giugne armato, Egli è mio genitor, nostro regnante, Ciò basta a rammentar che sue son l'armi, Che in pugno abbiamo, ed imbrandir si ponno Solo a suo pro, dov'ei l'imponga; or voi Soffrite in pace, che di me da l'alto Curi chi a l'amor vostro, a la mia fede Quella mercè darà che sia migliore. Ciò da vostre bell'alme, amando, priego; Ciò a voi, già stretti in giuramento, impongo. Vo’ che ognun qui rimanga, infin che Igonda Voi d'altro mio voler certi non faccia”. Addio, miei fidi, addio, dice, e per mano Presa la cara sua fedel consorte, Che avea l'immenso duol dipinto in volto, Lascia così la sbigottita gente, Che pria stupida, e poi colma d'affanni Gli va d'intorno; e si stimò beato Ne le sventure chi la destra, o ‘l manto Poteo baciargli; e fin dov'ei permise L'accompagnaro, indi il seguir con gli occhi Colmi di pianto, e con le meste voci. Così restammo, infin che Igonda a noi, Tornando, disse: “la città fedele Apra al suo re le porte, e a lui divota Offra l'omaggio, Ermenegildo il vuole”. Noi non diverso aspettavam decreto: Tutto al popol si narra, e quel percosso Dal nuovo inaspettato ordin di cose Cangia repente la ferocia in duolo, E ‘n un momento la città fu in lutto, E in tali angosce, che in eguali appena Saria se allora inabissar dovesse. D'Ermenegildo ognun piangendo chiede, Né più si trova Ermenegildo. Intanto, Chi al ben pubblico intende, a me commise, Che a te sponessi ciò, ch'umil già dissi. LEOVIGILDO .Non lieve dubbio nel pensier mi sorge. Vegna qui Genserico, e tu da lui Udrai fra poco la regal risposta. Scena sesta LEOVIGILDO e poi GENSERICO LEOVIGILDO Qual funesto pensier m'agita e preme La conturbata mente, e qual virtute Si vide in arrian, ch'agguagli a questa D'un figlio eroe, che miscredente io chiamo? So ben io qual valor chiuda quel petto, Qual forza abbia quel braccio; il vidi in campo L'armi romane dissipare invitto; Veggio con quale amor, ch'a nostro vanto Anco ritorna, il Siviglian lo segue: So qual far mi poria fero contrasto, E da sì dubbia impresa, onta, e rio danno Raccor potrei, ma pur mi onora, ed ama, E vuol ramingo gir più tosto, e ascoso Starsen, che opporsi a me, che lo condanno. Quella fé dunque, ch'io romana appello, Qualche cosa ha di più vero e perfetto, Che questa d'Arrio: in quale, oimè, dannoso Pensier trascorro! e s'io falso trovassi Quant'Arrio insegna? D'onor mio non fora Abbandonar ciò ch'una volta impresi. Di lui che dunque far dovrei, che tanto A me fedel si mostra, e d'Arrio schivo? Che far? Tutto già feci, allor che il dissi. Un decreto regal, s'è d'uopo, un figlio Costi, perché non sia scoccato invano. Ma Genserico viene. GENSERICO Inclito, e grande Signor, le glorie tue per tutto ho sparse, E fin suso a le stelle ognun l'esalta. Saper vincer di padre i cari affetti, A pochi è dato, e questo pregio avanza Quanti altri mai ti fan corona intorno. E ‘l Cielo istesso a l'atto grande e chiaro Applaude sì ch'inaspettato fine A tal guerra già t'offre. LEOVIGILDO Il meglio or manca, Ond'a tal guerra sia termin sicuro. GENSERICO Ermenegildo? LEOVIGILDO Appunto. GENSERICO E chi te ‘l toglie? LEOVIGILDO In Siviglia di lui nulla più sanno. S'offre al mio scettro una città suggetta, Egli non già. GENSERICO Di spaventosa guerra Esser potria ciò seme: una cittade Ti lascia, ed ei così t'insidia i regni. Questa finta bontà potria le genti, Sì disposte al suo amor, render accese, Talché cotesto sì fedel tuo figlio, Sotto l'ammanto di seguir la vera Fede, con l'armi scacciar può dal soglio Te, che la falsa, com'ei dice, or siegui. Signor, per lui, non per Siviglia armato A Siviglia scendesti. LEOVIGILDO E che far posso? GENSERICO Da la città sul chiaro giorno uscito Esser non può, che troppo facil preda Fora di chi lo perseguisse: ei dunque In Siviglia or dimora; ella, che l'ama, Salvar lo vuol, perdendo anco se stessa. Ma, s'a’ disegni suoi tal fin non puote Seguir, cedrallo alfine. Or si minacci Che in cenere cadrà tra sangue e fiamme Arsa e distrutta, e che fra sue ruine Resterà pur sepolto il prence ascoso, S'Ella no ‘l rende. LEOVIGILDO Può seguir l'effetto Che si desia. Tu intanto al messo accorto Offri e prometti, e in un priega e minaccia, Perch'ei ti scopra il gran secreto: io dissi Che da te aspetti la risposta. GENSERICO Acconcia L'occasion mi porgi, onde s'adempia Il tuo comando. LEOVIGILDO A te qui venga il messo. Scena settima GENSERICO e poi LEANDRO GENSERICO Amor di gloria e gelosia di regno Ponno in lui sì che a mio talento il volgo Con tai mezzi, a miei voti, ogni successo, Che da ciò siegua, è a mio favor: se rende Siviglia il prenze, le mie brame adempio, Se non fia ciò, sia vincitrice o vinta, Ognor fia per mio pro. Se resta oppressa, Com'al primo Pastor d'Arrio seguace, De’ gran templi nemici i ricchi arredi A me daransi, e se non cade, il danno O la colpa di ciò volta sia tutta Sul primo duce a me sospetto: ei troppo Ne la grazia del re s'avanza, e s'io Farò ch'abbia Vitige il mio nipote De l'armi il gran comando, oprar più franco Potrò, sprezzando il re medesmo. Or vegna Il siviglian. LEANDRO Da la tua bocca aspetto Il regal cenno. GENSERICO Amico, assai gravosa Necessità crudel risposta impone. D'Ermenegildo, e non di vostre mura, Oggi al re cale: ei vuol ch'oggi si renda Il figlio, o la cittade al suol combusta Caggia repente, ond'atterrito ammiri Il pellegrin, ov'or sorgon alteri I gran palagi, l'arator fra poco Drizzar solco, e scostar l'ossa insepolte. LEANDRO Ad espor vado il fier decreto. GENSERICO O assai Stupido ambasciador; come! t'incresce In sì grand'uopo profferir accenti De la patria in servigio? LEANDRO Ella non chiede Ch'io d'eloquenza inutil pompa or faccia. GENSERICO Forse inutil non fora. LEANDRO Allor che i detti Spargessi in alma, che si pieghi, e soglia, In cangiando desio, cangiar decreto. GENSERICO Parli con uom che lo consiglia, e puote Su quell'alma non poco. LEANDRO Il so; ma ‘l tuo Consiglio a lui non tornerà diverso Da quel ch'hai dato, per ragion, per prieghi, Ch'io sparga. GENSERICO Perché mai? LEANDRO Prieghi, e ragioni Abbatter non potranno i pensier vasti Di tua gran mente, ond'il consiglio è nato: Né sì debil tu se’ ch'abbia speranza Di ammollirti pietà, né dir saprei Cosa a te nuova. GENSERICO E pur, se a me dicessi Cosa a me nuova, a te fora di merto Appo il regnante, e la città salute. LEANDRO Che mai dir debbo? GENSERICO Tu ben sai che raro Da gente uscir tumultuante accesa Può mai consiglio, ch'a suo pro ritorni. Sì che qualor da sé può dare uom saggio Util compenso è ben tenuto a darlo. Or chi non vede che fatal ruina Fia di tua patria aver suo prenze ascoso? Questo si sveli, e se no ‘l sai, discovri Chi può saperlo. LEANDRO Uom suole accorto, e saggio, Che tradimenti a’ cittadin propone, Ricoprirne l'orror sotto il fallace Vel di pubblico ben. GENSERICO Dunque fia meglio Ch'entro Siviglia il predator guerriero Faccia che a rivi il sangue corra, e forza Usi a matrone e a verginelle intatte, E poi che di libidini, e di prede Sazio sarà, da l'alte parti all'ime Tutta l'atterri, sì ch'in lei sepolto Resti chi salvar brama? Ah, che fia meglio Ch'il prenze non da lei speri difesa, Ma dal padre perdono. LEANDRO A me se nota Fosse sua stanza ancor, prima farei Che mia patria perisse, Iberia, e ‘l mondo, Che tradir la mia fé. Sappi ch'indarno A vicenda si spargono parole Per far me disleale e te pietoso. GENSERICO Vanne, e de’ tuoi superbi audaci detti Brieve il vanto sarà, certa la pena. CORO Sovente di lassù l'ira celeste Orribilmente armata, aspri flagelli Vibra a mortai rubelli. L'aere talor di nere nubi veste, E versa un mar da l'alto, onde il torrente, Arbori, case, e gente Ruina, involve, e tragge in sue tempeste: Talor, quando di rai più il sole accende, L'umor da l'erbe, e l'onde Sugge, e ‘l suol secca e fende, Sicché languon l'afflitte e sitibonde Greggi, e da sete, e poi da fame oppressi, Cadono estinti ancor gli uomini stessi. Manda talora il furibondo Marte A strugger campi e disolar cittati, E d'uman sangue i prati A tinger, e covrir di membra sparte. Scaglia sovente venenosi strali, Che portano su l'ali Morte, cui vano scudo e ‘ngegno e arte. Talor la terra in suo più cupo fondo, Da man superna scossa, Di terror empie il mondo, Ond'ogni mole eccelsa al suol percossa, Cade in un punto, e ‘n sue ruine avvolti Son pria ch'estinti i miseri sepolti. Ma di tante cagion ogni aspro danno, Qualor vuol contro noi raccorre in una, Tutti gli ‘ncalza e aduna, Se ‘n sul trono a regnar alza un tiranno, O Re, ch'a l'altrui pianto il petto indura, O no ‘l crede o no ‘l cura, O udirlo sdegna, e ‘l ruinoso inganno Siegue di rio ministro, a cui dà fede, Sia negligenza od arte, Di ciò ch'egli non vede, E veder puote è in ogni danno a parte: Ch'è non men reo chi l'empietà commette, Che chi ‘l fallo vietar deve e ‘l permette. Quanti producon più crudeli effetti, Onda, guerra, tremuoto, e peste, e fame, Tutti versar può infame Destra, che serve a’ scellerati affetti. Quanto il sol, Marte, o foco arder può in erba, Tutto suol la superba Sveller in frutto, qualor sia ch'alletti Ingorde voglie: e chi s'oppone o avvinto Va chiuso in fosco orrore, O da veneno estinto, O da rio ferro è inciso, e ‘l vil furore D'ambizion, vendetta, e gelosia Spesso fa stragi più che peste ria. Ma ciò ch'ogni altro peggior mal avanza, Tosco sì fero ognor cresce, e le menti Corrompe anco a le genti: L'uom, più ch'alma virtù, siegue possanza, E da que’ capi, ond'ognor legge e’ prende, Sovente esemplo apprende, E più, se il mal va in lieta aurea sembianza; Onde in que’ pur, ch'in minor loco il freno Reggon ne’ vasti regni, Serpe il crudel veneno, Ch'interna al fin ne’ cittadini ingegni, Tal ch'empio il vil diventa, e spera, o toglie Infame parte da fraterne spoglie. Gran prenze, ampia città, belliche schiere Ecco in mortal periglio, Sol per l'empio volere D'uom, che porge al suo re falso consiglio; Tal ch'ogni ‘nfesto mal per lui già preme L'afflitto regno, e del peggior si teme. ATTO TERZO Scena prima LEOVIGILDO e GUNDIMARO LEOVIGILDO Giunga l'audacia a tal ch'una rubelle Città contro un esercito si scagli, Ma che le schiere sue non use in guerra Vincan il campo mio, da te guidato, Di troppa acerba punta il cor trafigge. GUNDIMARO Consiglio non su mai gente suggetta Far che disperi; e aver co’ disperati Guerra è follia: se vita sol da l'armi Aspetta, ancora il vil diviene audace. LEOVIGILDO Narra distinto il fero caso. GUNDIMARO Intento A formar vallo a la cittade intorno Era parte del campo e parte in armi, Quando in un punto disserrar le porte, Ed in tre schiere, in tre lati diversi Veloci uscir le furibonde genti: L'una sen venne là, dov'io, de l'alto Del fiume in riva, le recise travi, Che a seconda venian, fea che divise Fosser per le bastìe, l'altra l'opposta Parte del campo assale, ov'era inteso Recaredo al comando, e al terzo lato, Che si stendea fra l'uno e l'altro, e duce N'era Vitige, urtò la terza schiera. Io, dal mio canto, avanzar fei gli armati In difesa a gl'inermi, a cui s'impone Che prendan l'armi, e de’ nemici al fianco Portin girando inaspettato assalto. Il primo incontro è sanguinoso, e invano A la ferocia de’ nemici il nostro Valor s'oppone, e a poco a poco il campo Cedon mie genti, allor che i nuovi armati Dieder sul fianco avverso, onde più atroce Si fa la zuffa, e de’ nemici estinti Già pieno è il suolo e insanguinato il fiume. Ma questa in me nascente aura di speme Tosto s'estinse, in rimirar fugate Venir le schiere di Vitige: a queste Io riparai, perché da lor turbate Non fossero le mie; fermai la fuga, E qual meglio potei le ricomposi. Ma come giunse il vincitor nemico, Di cui duce apparia chiuso nell'armi Ermenegildo, di sua spada il lampo I pria fugati sostener non ponno, Ond'io, che presso allor vidi il periglio Di chi pugnava, a poco a poco un erto Lor fei prender cedendo, e a quello intorno Eran, quasi trincea, disposti i carri. Così al vigor di raddoppiate schiere Mi fu il sito compenso, ond'armi, e sassi, Vibrando, resistei: quand'in tre parti Si divise il nemico, una a me incontro Sostien la pugna, a la vicina porta L'altra sen corre, e de la terza i passi Girar le mura. Alfin cede pur quella Ch'era a me a fronte, e la città ritorna Sempre opponendo a nostre armi difesa. Di tai mosse cagion fu che ‘l tuo forte Recaredo in battaglia avea sconfitto Dal suo lato i rubei, cui tal successo Fe’ tripartir le a me contrarie schiere, Che ben giunsero in tempo, allor che i vinti Fur entro il muro, e ‘l vincitor con essi, Cui si fe’ incontro per l'opposta porta, Chi meco avea pugnato; e quei, che intorno Girar le mura, d'improvviso assalto Percosser chi le porte entrar contende, Recaredo seguendo, e su uno stante Giugner e superarli: a lor soccorso Andai veloce, e pur tardi vi giunsi, Talché d'armi, e di sangue, e membra sparte Trovai coverto orribilmente il piano, E i nemici in sicuro; e accrebbe il lutto Il tuo gran figlio, ch'è fra lor rimaso, O estinto, o prigioniere. LEOVIGILDO Oimè, che troppo Quest'odiata credenza oggi mi costa! Né di lui s'ode altra novella? GUNDIMARO È noto Solo il valore ond'ei depresse e vinse L'ardir ostile, e com'entrò pugnando, E qual duro contrasto entro le mura Trovasse, e come chi ‘l seguia fu colto In sull'entrar, e le ferrate porte Come fur chiuse poi, né più s'intese. LEOVIGILDO Che farò, lasso, in tai sventure, e quale Consiglio fia che tanto mal compensi? Genserico a me venga. GUNDIMARO Ei quindi è lungi, Da che Vitige suo nipote udio Esser già spento. LEOVIGILDO Estinto anco Vitige! Con troppa audacia il giovanile ardore L'avrà condotto al rio periglio incontro. GUNDIMARO Ei fu il primo a fuggir: tosto seguito Fu l'esemplo da’ suoi; le mie rampogne Alquanto l'arrestaro, indi le terga Volse a guerrier, che lo raggiugne, e atterra. LEOVIGILDO Ma che penso a Vitige, or che pavento Spente del sangue mio l'alte speranze, Da che un figlio è rubello, un temo estinto! Recaredo, ove se’? fra lacci? O sciolto Ignudo spirto qui d'intorno errante Scorgi l'affanno mio? dove t'aggiri, Mia possanza, mio ben? donde conforto Senza te sperar posso? Iniquo, infame Ermenegildo, ed eri tu quel pio, Che orror fingevi impugnar l'armi al padre, Ed or l'impugni, e ‘l tuo german ancidi? Romana setta, alfin si vede, or quanto D'empi agguati ‘n te ascondi… Scena seconda RECAREDO e DETTI RECAREDO Ecco a tue piante, Signor, quei che cattivo or piangi o spento. LEOVIGILDO Figlio! e fia ver ch'io ti rivegga e abbracci! E donde mai sì inaspettata sorte? RECAREDO Da generosa man, che l'armi adopra Per sua difesa, e non per nostro oltraggio, Ebbi la libertà. LEOVIGILDO L'alte avventure Tosto mi narra. RECAREDO Sai ch'entro le mura Io penetrai pugnando, e come esclusi Ne furo i miei seguaci, in qual periglio Ne l'inegual tenzone io mi trovassi, Fora il dir vano: già caduto o preso Chi meco venne, udii voce che impone La mia salvezza, né v'ha più chi tenti Ferirmi, e solo i miei colpi ripara, Tal ch'io n'arrosso. A noi sen viene intanto Duce, che al manto ed al cimier m'avviso Esser Ermenegildo, e disarmata, Di pace in segno, a me la destra offerse. Fero nell'armi io la rifiuto, ed egli Dice: “Signor, s'hai mia destra a sdegno, Feri il mio capo”, e sì dicendo, scopre Il volto, e invece del consorte, Igonda Scorgo chiusa in quell'armi. LEOVIGILDO Igonda adunque Ha tanto oprato in questa pugna! RECAREDO Igonda. GUNDIMARO Più ch'uom apparve, e non già donna, in guerra Feroci schiere dissipando. LEOVIGILDO Or siegui. RECAREDO Da tanta cortesia vinto, e ricolmo Di stupor, di vergogna, e di riguardo Al grado e al sesso, io mi confondo, e cedo: L'offro mia spada, e a lei dico che l'armi Con sì gentil nemico uso in tai forme. La generosa la riceve, e porge A me la sua di sangue ancor fumante, Di tempra impareggiabile, ed adorna Di rare gemme, e in un mi dice, ed io Così rispondo in sì nobil contesa. Indi mi prega che ristori alquanto Le molli di sudor mie membra e stanche: L'invito accetto, e in sua magion superba Quanto di cortesie può mente umana Pensar ricevo. Alto desire intanto Di rivederti il mio ritorno affretta. Da lei prendo commiato: aureo cimiero, E usbergo, e veste di sua man trapunta, E dodici corsier con ricchi arnesi La magnanima donna a me presenta. Fuor de le soglie poi scorgo l'avanzo Di quei che meco entrar, d'armi novelle Superbi folgorar su bei destrieri, Dono d'Igonda, che per l'ampie strade Su nobil palafren mi venne accanto Fin su le porte. Mi mancar parole Che a tante cortesie fossero eguali: Dissi ciò che dir seppi, e in sue risposte Umil ossequio, obbedienza, e fede Ver te conobbi. LEOVIGILDO E da lei nulla udisti D'Ermenegildo? RECAREDO Ben di lui sovente Ragionò, tutta di pietate, e amore Accesa. LEOVIGILDO E dov'egli s'asconda? RECAREDO Il credo Fuor di Siviglia, né di ciò convenne Troppo chieder a lei. LEOVIGILDO Questa mendace Virtute accresce i miei sospetti. RECAREDO E quale Sarà vera virtù, se falsa è questa? LEOVIGILDO Chi l'esca insidiosa a’ pesci espone Stimi tu liberal? RECAREDO Sì nobil esca, A qual può intender preda? LEOVIGILDO Al Regno intero; Dagli animi che alletta ella il proccura. Qui Genserico venga allor ch'empiuti Gli ufici estremi ha del nipote estinto. GUNDIMARO Ei ciò die’ ad altri in cura, e solo or bada A raccogliere di lui gli opimi arredi, Perché d'ingorda man non restin furto: Ma a noi già viene. Scena terza GENSERICO e DETTI GENSERICO Inclito re, la vita Del mio Vitige, ch'ha per te fra l'armi Speso, or fa ch'io l'invidi, e non che ‘l pianga. LEOVIGILDO Un tuo nipote, un mio fedel vassallo, Genserico, in lui ploro, e vie più cresce Da la perdita sua, l'onta, che in questo Giorno ricevo, e la comun vendetta In me più accende il desiderio e l'ira, Quanto difficil più la scorgo. Or voi Sedete, e i mezzi a l'agitata mente, Onde ciò, ch'è in lei fermo, ad empier vaglia, Con saggio avviso aprite. GENSERICO O s'io potessi Sparger invece di parole il sangue, Perché il tuo generoso alto desire Empiuto, e nostra fede appien sicura Fosse de l'empietà da i crudi artigli, Come lieto il darei! ma se dar posso Solo a pro del mio re fido consiglio, Questo s'abbia da me. Scorgo, o regnante, Ch'ardua l'impresa a noi rende l'avverso Caso di questo dì troppo infelice: Ma folle e vil sarebbe uom che dettasse L'abbandonarla a chi regal costanza Vanta nell'alma. A consigliar qui dunque Resta in qual guisa mantener può l'arte Lo ‘ncominciato assedio, or che nel nostro Campo forze non sono all'opra eguali. Raddoppiata trincea circondi, e chiuda La nemica città, si guardi il fiume Da nostri, sì che penetrar soccorso Non le possa per l'acque, ogni cimento Si sfugga, e sol da le bastìe s'aspetti, Se pugnar tenta il Sivigliano. E sia Prima sua pena il rimirar recisi Gli arbori tutti, e disolati i campi E le amene delizie al fiume in riva Sciolte in polvere e sassi. Intanto accolga Regal comando numerose schiere Dal vasto regno, e di vigor cresciuto Sì l'esercito nostro, alfin riporti La vittoria bramata. LEOVIGILDO A Gundimaro Se resta in tal pensier dubbio, l'esponga. GUNDIMARO Più che farmi a te grato, esser fedele A te voglio, mio re, sicché il consiglio Che più ti giova, e non qual più ti piace Da me ricevi. La tua mente un guardo A le presenti e a le future cose Fisi, e misura più certa e verace Prenda da quelle. È agli occhi tuoi ben chiaro Qual sangue ed onta a noi costi una mossa Precipitosa a la vendetta, e quale Di noi rio scempio il fier nemico ha fatto; Sai qual coraggio la vittoria accresce, E come il vincitor da quella impara A vincer anco in altre pugne, e come A la vil fuga i perditori avvezza: Quindi tu scorgi più animosi e destri Fatti i nemici, ed avviliti i nostri. In tale stato ascolto un uom che guerra Non vide mai dar norma. È leggier cosa Il dir si formi il vallo, e guardi il fiume, Si dirocchin le case, ardano i campi, Senza badar se a cotant'opre basta Il numero e ‘l valor di nostra gente. Mentre il vallo stendeasi, aspra percossa Avemmo tal che di guerrier, d'ardire Scemato ha il campo. Pur di fare il vallo Fora mia cura, ma chi fia che guardi Spazio sì lungo a fier nemico incontro? Pochi sono i guerrieri, e lor se togli Chi serri il fiume d'un'in altra sponda, E chi col ferro ostil distrugga, e atterri I sobborghi, e i palagi, a chi n'assalta, Sulla divisa gente offri la palma. Ma tutto avvegna a tuo talento, or certa Fia la vittoria forse? Avrai più squadre Da tue frontiere e, per pugnar col figlio, Al sospetto francese apri tu il varco Ad assalirti ‘l regno. E se in soccorso Chiama Siviglia il fier Roman, ch'è tanto Da te offeso, non basta a render vana La dura impresa? E chi l'Austrasia affrena, Che a pro d'Igonda sua seco non tragga I Franchi amici? Ah, ch'al poter di tante Armi, e all'amor, ch'han del tuo figlio i tuoi, Sotto il tuo piè vacillar veggo il soglio. Ad altro adunque, che a vendetta, e a stragi, Signor, si pensi. Al prenze esser sovente Necessaria virtù suol la clemenza, Ove il rigor gli nuoce, ed hai ben donde Di tua clemenza usar, te n'apre il varco La cortesia d'Igonda; or sua mercede Fingi quel ch'è riparo al gran periglio De la tua gloria, e del tuo regno, or porti Il prenze Recaredo ampio perdono Da te segnato in man d'Igonda, e chiami A’ tuoi piedi il german. RECAREDO Padre, se ponno I prieghi miei su la regal tua mente, Deh, generoso al tuo figlio concedi, E a la gran nuora tua pace e perdono. GENSERICO È Recaredo ancor preso agl'incanti Di sì ria Circe! RECAREDO Ah infame labbro, ed osi Così parlar d'un'eroina? LEOVIGILDO Il solo Ascoltar vien permesso a te, cui gli anni Acerbi anco non dier senno maturo. Qui fan d'uopo consigli, e non già prieghi, Né pungenti parole. A te, se resta, Gundimaro, che dir, siegui. GUNDIMARO Già dissi. GENSERICO Dirne sol resta a consiglier, che tanto Prevede, e annunzia, che mai far si debba Il Re, se il figlio anco il romano errore Seguir vuole ostinato. GUNDIMARO Ampio discorso Ciò merteria, se prigioniero ei fosse: Ma in così dubbie cose, uopo è lasciarlo In quella fé, che a lui, che a’ nostri Ispani, Che a tanti regni ancor sembra più vera. GENSERICO Come dal prisco tuo senno, e valore Diverso, o duce, la fé d'Arrio offendi Con tal consiglio, ed il regal decoro! Vuoi tu del regno il successor che resti Miscredente, e rubello al culto antico De’ suoi grand'avi? E che l'Europa, e ‘l mondo Rida del nostro re, che un tanto oltraggio A la gloria de’ Goti oggi permette? Tutto si perda, pur che resti intatto L'onor del mio gran re. GUNDIMARO Qual onor serba Il nostro re, se tutto perde? E tutto Perder potrà, se l'ostinata guerra Fia che sostenga. Ognor danno men grave Sarà che il rito, ch'è da noi permesso Al soggiogato Ispan, sia pur seguito Dal prenze, che ‘l mirar da’ Galli ingombro, E vinto il regno, e d'Arrio i templi alteri Volti al culto roman, talché divenga Quella, ch'oggi è difesa, alfin ruina. GENSERICO Troppo incerto è il periglio, e certa è l'onta. GUNDIMARO Ma l'onta è lieve al gran periglio a fronte. GENSERICO Spesso men grave è del timor l'effetto. GUNDIMARO Come il mostra ragion, l'aspetta il saggio. GENSERICO E ‘l saggio ancora in sua ragion s'inganna. GUNDIMARO Non perciò deve abbandonarsi al caso. GENSERICO Chi vuol troppo veder resta, e non opra. GUNDIMARO E chi cieco sen corre inciampa, e cade. GENSERICO Dunque ceda il regnante, Arrio s'abbatta. GUNDIMARO Al re si serbi il regno, Arrio s'onori. GENSERICO Chi soffre il roman culto Arrio disprezza. GUNDIMARO Chi più ‘l pone in cimento è suo nemico. GENSERICO E al re che giova senza gloria il regno? GUNDIMARO Se ‘l perde, ei perde ancora onor e speme. GENSERICO Gloria gli fia serbar sua fede intatta. GUNDIMARO Ma scorno il danno de la fede, e ‘l nostro. GENSERICO Se da chiar' opre avvien, fia gloria il danno. GUNDIMARO Le perdite non mai furon chiar' opre. GENSERICO Lo son, se n'è cagion la nobil costanza. GUNDIMARO Dannosa al regno la costanza è colpa. GENSERICO Oprar sempre il gran re dee da regnante. GUNDIMARO Ciò fa chi del suo regno al ben intende. GENSERICO Serbar sua legge antica è il ben più grande. GUNDIMARO Se per tutto serbar tutto si perde? GENSERICO Faccia il re ciò che dee. GUNDIMARO Far deve il meglio. GENSERICO Ei salvi adunque il tutto. GUNDIMARO O ciò che puote. GENSERICO Ei potrà ciò che vuole. GUNDIMARO Ed in quai forme? GENSERICO La fera scossa, che per man di donna Oggi tu avesti, precipizio, e mare Pien di scogli, e tempeste, il piano, e ‘l rivo, A l'attonita tua mente dipinge. Ma forse il Siviglian fia che si stanchi, E renda il prenze, e la città; sovente Suol negl'impeti primi esser feroce Popol, ch'è mosso da pietade o sdegno, Ma ne’ mali, che soffre, alfin s'annoia. Forse il vinto Roman fia che non curi Dar soccorso, o d'Austrasia il popol pronto Non fia sì tosto all'armi e al gran viaggio. E chi sa se in se stessi anco discordi I Galli ad altro penseran che a noi? Ciò può tutto avvenir. GUNDIMARO Ma tutto è strano, Né su stranezze mai speme si fonda. Quanto più soffre l'uom vie più s'accende Per la cagion di sue fatiche, e quanto Fassi ‘l popolo al re più reo più cresce L'ira fra colpe, e ‘l disperato ardire. Del Roman vinto io ti so dir che stolto Non sarà sì ch'occasion sì destra Alla vendetta ed al suo ben trascuri. Il re d'Austrasia le feroci schiere Tien ognor pronte, che fra gente amica Passerà a quella, che onorata, e santa Chiamerà impresa, ed i Francesi alteri, Che ben sovente da la pace all'ire, E dall'ire a la pace i cori han volti, In un sol punto andran veloci e baldi, Dove speranza, fé, gloria gli chiama: Talché qual fiume che per via più cresce Doppierà il campo a noi nemico. E questo È il preveder da saggio, e non un forse, Ed un chi sa, per cui tu, gran ministro, Muover facesti intempestiva guerra, Me ripugnando, e s'io dura percossa Ebbi da braccio femminil, ne ‘ncolpa Del tuo nipote la viltade, e ‘l tuo Desir ambizioso, onde a sublime Grado di duce alzar festi inesperto Giovane sì ch'io fui costretto al grado, Più che al senno, fidar mio campo in parte: Incominciò da lui… LEOVIGILDO Non più, che troppo Scorgo la gloria mia caduta al fondo, Ovunque io mi rivolga: ahi che veraci Son tue parole, e certi miei perigli. Ma da ciò, che fermai, pria che mi svolga, Il tutto pera, e perirà; chi mai Più confuso di me, più disperato Vide regnante fra dolor, dispetto, Tema, vergogna? Ermenegildo, hai vinto Con tua falsa pietà. Setta mendace, Già veder parmi in su le sacre mura De’ templi d'Arrio tue superbe insegne, E la mia fede, ed io sarem lo scherno De l'Iberia e de l'Europa. Ah, pria che tanto Mal mi percuota, si disserri all'alma Libero il varco… Scena quarta ERMENEGILDO e DETTI ERMENEGILDO A le paterne piante Ecco quel figlio che rubelle, ed empio, Signor, tu credi; in questo capo or versa Tutto il rigore, e a me, se vuoi, pur togli Questa vita, ch'è tua. LEOVIGILDO Fia larva, o sogno! GENSERICO Non sogni; il Cielo a le tue glorie arride, Questi son quei, chi sa, che uom saggio ignora. GUNDIMARO Né previsti da te, poiché a vil alma Fia strano ogni atto generoso e grande. RECAREDO Quanto, o caro german… LEOVIGILDO L'audacia è giunta D'un miscredente ad infestarmi ancora Coll'importuno aspetto! ERMENEGILDO Ah no, ch'io vengo Vittima all'ira tua, né far può oltraggio Chi umil si rende, benché reo. Mi spinse All'atto, che forse or ti sembra audace, Quell'amor, ch'al mio re puro ed intatto Serberò fin ch'ho vita, e la pietate Del popol tuo, che per amor d'un solo, L'ire soffria di civil guerra, e i danni. In me adunque ogni scempio, in me si volga; S'abbia pace il tuo regno. LEOVIGILDO E in un sol punto Giunse all'empio tuo cor questa pietate? ERMENEGILDO Non mai pensier ebbi diverso. LEOVIGILDO E come Perir lasciasti ne la fera uscita Le nostre genti, e tue? ERMENEGILDO Magion lontana Di là dal fiume avea me accolto, e ascoso, Quando da l'alto rimirai la fera Tenzon, che non distinta appar ma certa. Più non curo la vita, e ver la riva Il piede affretto, e nave alfin ritrovo, Che mi conduce a queste sponde: io tardi, È ver, che giungo, ed i sofferti danni, Se non compensa il mio venir, ripari Almen quel peggio che seguir potria. Perdona, o mio gran padre, a quei che scorsi Sono in rio fallo, per salvarti un figlio, Ed il mio sangue in un plachi il tuo sdegno, E ‘l loro amor punisca. LEOVIGILDO Ah, figlio, ahi troppo La tua follia mi costa! In alma adorna, E ricca di virtù sì belle, e tante, Come mai penetrò l'empia viltate Di ribellarti da l'antica fede De’ Goti illustri, per accoglier quella Di gente a noi suggetta, o a noi nemica? Quest'opra indegna i tuoi gran pregi oscura, E chiederia da me grave la pena; Ma alfin son padre, ed al paterno affetto Questa si doni, e al generoso, e fido, Ch'io per tal lo ravviso, atto che festi, Di darti inerme in possa mia: perdono Abbiasi Ermenegildo; abbia Siviglia L'amato prenze in pace, e seco Igonda Meni i dì lieti, e cessi ogni vendetta, Purché cessi la colpa. Arrio s'onori; Da te le carte a lui contrarie, al suolo Lacere ed arse… ERMENEGILDO Anzi io cada percosso Da carnefice vil pria che si nieghi Da me quel ver, che con pietoso raggio Mostrommi il Ciel fra tenebrosi inganni, In cui cieca giacea l'alma, che tutto Veder credeva. Mio gran re, se mai Il primo Amor farà che d'alto scenda A te lume sì bello, io so che… LEOVIGILDO Ed osi Tentar me ancora! e temerario ardisci Non pentito portarti a me dinanzi! Io chieder forse a te deggio perdono, E seguir la tua setta? A tanto intende Il tuo folle parlar di lume e Cielo? ERMENEGILDO Per tant'opra non ho mente che basti, Né merto in me, che cotant'alto aspiri, Né qui venn'io per chieder vita o regno, Ma venni sol perché mia morte estingua Ogni mal fra tue genti. RECAREDO Ah, ch'il maggiore D'ogni più acerbo mal fora tua morte. Or chi pregar debb'io? Padre, germano, D'un figlio abbi pietà, tu di te stesso, E de l'Iberia, che sì t'ama, e tante Alte speranze ha in te. ERMENEGILDO Troppo crudele Ver me sarei, mio Recaredo amato, Se per briev'aura popolare, e incerta Terrena vita, abbandonar dovessi Le certe di lassù glorie immortali: Ma tua bell'alma, che ben veggo adorna Di magnanimi sensi, e giuste voglie, Spero di sua virtù, che in premio un giorno Il ver discerna, ch'è in miei detti ascoso. GENSERICO Troppo ingannato è il prenze, e troppo ancora Dannoso al regno un tanto error sarebbe, Se Leovigildo non regnasse. GUNDIMARO In questo Reo d'alta colpa anco l'eroe si chiude, La cui nobil virtute in mezzo al cieco Error fallace pur tuo figlio il mostra, Sì che dal suo pensier fia che si smuova, Non da l'alte promesse, o rie minacce, Ma qualor da ragion vinto rimanga. LEOVIGILDO Troppo il ver dici. Ermenegildo, pensa A cangiar voglia: or taci intanto, e parti. Tutta in te, Genserico, è mia speranza: Tu con dotto sermon l'alluma, ed opra Sì che ritorni al sentier primo, e tolga Se dal gravoso rischio, e me d'affanni. GENSERICO Farò quanto m'imponi. Il Ciel secondi Tue voglie, e sì bel vanto a me conceda. Scena quinta GENSERICO e RECAREDO GENSERICO Prenze, se non t'incresce, umil ti prego, Che i miei detti, e ragioni udir ti piaccia, Or che del tuo germano al pro fian volte. RECAREDO Benché poca speranza in me s'alletti Dall'opre tue, pur a me stesso ascosa Cagione il desir mio spinge ad udirti. GENSERICO Ed in me perché mai speme sì scarsa? RECAREDO Perché nulla ho in te fede. GENSERICO E chi mi rende Sì reo nel tuo pensier? RECAREDO Tuo rio costume. GENSERICO Due grandi ufici in me ravvisi, in uno Ragion di stato mi sospinge, e sforza Talor dove non voglio, e a te non piaccio, Ma ne l'altro non v'ha cosa che ingrata Esser possa al tuo cor, qualor adempio Il mestier sacro di Prelato, e ‘n questo Merto almen tua credenza. RECAREDO Udito ho sempre Ch'uom, al cui senno sacri riti, ed alme Commesse furo, se con voglia ingorda A le profane cose intende, e lascia A l'altrui cura il gregge, e sol da quello Toglie da lungi il ricco frutto, è indegno Del sacro grado, e ‘l profan male adempie. GENSERICO Chi serve al re non è men caro a Dio. RECAREDO Caro è a Dio sol chi al suo dover intende, E ‘l tuo non è di consigliar regnanti, Onde per altrui mal possanza acquisti: Né quel brieve sermon, ch'oggi fia sparso A convincer il prenze, il ben compensa, E l'opre faticose, a cui ti stringe, A pro del popol, tuo dover, che tanto Calpesti, in cose assai difformi immerso. GENSERICO Se il prenze a nostra fé render m'è dato, L'opra fia tal ch'ogni ben uguagli. RECAREDO Strano mi sembreria che per bugiardo Labbro piacesse al Ciel mostrargli ‘l vero. Dal successo vedrem. GENSERICO Troppo mi punge Questi co’ detti ingiuriosi, e troppo Ancor mi sferza Gundimaro audace. Di sofferenza è d'uopo infin che il colpo Più sicuro si scagli, e a lor ruina Se han forza accorgimenti, e frodi, Chi fia che da venen salvi lor vita? CORO Armi il feroce Goto, armi l'Ibero Stringea con braccio irato: Già il fiume, il colle, il prato Fatto è vermiglio del suo sangue altero, E già d'ancisi orridi monti al piano Sorgean; di stragi piene Fean già le rive amene Spaventevol aspetto al guardo umano, Non perché il fier Romano Lasci la Lusitania o ‘l regno antico, Da la superba tolosana fede Del possessor nemico Scosso, a noi giuri nuovamente fede, Né in nuovi acquisti, a far che la proterva Affrica adusta al goto imperio serva. Ma perché ardesse il chiaro ispano regno D'interna guerra, e tutto In vil cener ridutto Vittima fosse del suo proprio sdegno, E perché l'Afro, ed il Latino, e ‘l Franco A loro ingiuste spade Trovasser ampie strade A certi acquisti per l'oppresso e stanco E lacerato fianco Da’ suoi più cari, e da quel rio consiglio, Che d'empia guerra stimò degno frutto, Che un padre a morte il figlio Alfin dannasse, e ‘l tristo regno a lutto. Ma spesso a grave mal, quando non splende Speme, dal Cielo alto soccorso scende. Sovran regnante a duro fato espone Sua vita, onde si spegna Guerriera face; e sdegna De la ria civil guerra esser cagione. Se Roma i Cocliti alza, e i Curzi, e tanti Suoi prischi illustri eroi, O Goti, anco da noi D'Ermenegildo al Ciel s'ergano i vanti. Ma i giusti applausi, e i canti Volgansi in doglia, e in largo pianto amaro, Se per consiglio iniquo ed empia spada, Eroe sì grande e chiaro Fia che per noi salvar si perda e cada, Poiché con lui virtute, e in noi si perde L'alto ornamento, e speme al più bel verde. ATTO QUARTO Scena prima GENSERICO ERMENEGILDO e RECAREDO GENSERICO Prenze, troppo venen bevve tua mente, E compenso non ho che il mal ripari. Da le contrarie tue ragion fallaci Prevenuto se’ troppo, e invan m'adopro: Dissi quanto dir seppi. ERMENEGILDO Ed io risposi Ciò che mi detta quel bel lume ardente, Che vien dal Ciel, e dove vuol riluce. GENSERICO Dunque tra tanti chiari Goti illustri, E d'alto ingegno, solo a te concede Un sì bel lume il Ciel, gli altri son talpe? E così avaro è il sommo Ben che a tanti Che ricercaro il ver, per cui tu dici Che solo al Ciel si ascende, il vero ascose Per nabissargli negli eterni pianti! ERMENEGILDO Scende dal primo Sol luce che basta A rischiarar chi di superbia sgombro Umil la chiede. Chi saper può in quale Di sé superba stima, ed atre colpe Fur essi involti, onde sen fero indegni? Chi negli abissi del divin volere Penetrar può con mortal guardo, e ‘n quelli Scorger l'alte cagioni? GENSERICO I loro effetti, Sovente ravvisar le sanno in parte, Che se mendace è quella fé, cui sempre Seguiro i Goti, perché tal possanza Diersquo; il Cielo all'armi lor, che dome, e serve Fero le genti più feroci, e regni Ampi acquistaro? E ‘l tuo gran padre istesso, D'Arrio primo campion, gloria, e sostegno, Pur posto ha il giogo al Navarrese audace, Ed al Cantabro alpestre, e ‘l Roman forte Ha più volte sconfitto, e alfin racchiuso In un angol d'Iberia: e ciò dimostra Ch'egli è a Dio caro, e inver tal non sarebbe, Se ria setta seguisse. ERMENEGILDO I Persi adunque, Gli Assiri, i Greci, ed i Roman seguiro La vera fede allor che tante, e fere Sconfisser genti, e ‘mposer legge al mondo? E ‘l gran popol di Giuda allor che morse Di Babelle il rio freno, e a terra sparso Fu il suo gran tempio, e la città superba, Seguia forse empia fé? Forse la vera Fioria nel vincitor, che servo il fece? E i Goti stessi, che in sanguigna guerra Fur da l'antica tolosana sede Da cattolico re sospinti, e sparte Lor tronche membra per cittadi, e campi, Non fur seguaci d'arriane norme? RECAREDO (Del nostro difensor l'armi son frali, Ond'è per ogni via confuso, e vinto.) GENSERICO In tua falsa ragion chiuso, ti fingi Vera questa tua fé, ma non sì cieca Tua mente fia che d'affermar s'attenti Ch'uom ben oprando, in nostra legge ancora, Quasi a la sfera sua, salir non possa Ov'è l'eterno Ben premio de l'opre. Del primo Amore a la pietade immensa, E al sangue, che versò colui che scese Da’ sommi giri, per dar vita a l'alme, Qual voi dite, increato, e che sol una Formi sustanza con l'eterno Padre, Gran torto si faria, se tanto angusta Sfera d'effetti a immensitate e a prezzo Di sì eccelso valor si desse: e quando Può per ambo le vie passar le stelle L'alma del giusto, a che seguir la setta Nemica di tue genti, a che discorde Dal paterno voler del tuo regnante, Cui Cielo e Terra ubbidienza impone, A che, nemico di te stesso, esporti A certo strazio, anzi a non dubbia morte? ERMENEGILDO Uno fu sempre il ver, sempre fallace Sarà ciò che gli è opposto, ed uom non mai Può per contrarie vie giugnere a meta. Né l'immensa pietà lascia in oscure Tenebre l'innocenti alme, cui vibra Alfin suoi raggi, e da l'error le toglie. Né poche alme chiamar puoi sfera angusta A tant'opre ammirande, anco sol una A vestir terren manto avria chiamato Un Dio, per darsi a morte, e sol per quella Avria pagato a l'immutabil dritto Il divin sangue, ch'ei per tutti sparse. Ch'io dal padre discordi, un più sublime Padre e Re lo m'impone, ed a me stesso Sarei nemico allor che a me gradito Fosse il viver mortal più che l'eterno. GENSERICO Il Signor nostro punirà tuo folle Ostinato volere, e fero esemplo A le genti sarà tua morte infame. ERMENEGILDO Tal morte infame eletta palma e pregio Per me sarà, più che trionfo altero. RECAREDO T'impose il re che sol ragioni e prieghi Col figlio oprassi, e non minacce ed onte. Questi, cui fero, e oltracotante or parli, Egli è tuo prenze ancora. GENSERICO Al re men vado. Tosto vedrete che non mie né vane Son le minacce. RECAREDO Or va’, ch'uom mai non spera Cosa da l'opre tue da te diversa. ERMENEGILDO Il tuo tenero amor, nobil costume, Tue generose, oneste voglie il Cielo Paghi, o caro german, col suo bel raggio. Questi, ch'io mando, e col mio sangue misti Manderò prieghi, un sì gran bene avranno. Scena seconda RECAREDO RECAREDO Questa dunque è la fé che ben sovente Fra nostre liete mense il vile oggetto Fu di scherno, e di riso! Ah, troppo chiare, Troppo costanti sue ragioni io scorgo: Or Genserico, che di quei che sanno L'arriana scienza è il primo lume, io vidi Abbagliato e confuso, e in lui può tanto D'uom più fra l'armi, che fra studi avvezza Il favellar senz'arte! Aver tal forza Sol puote il ver, che ne’ suoi detti è chiuso. Spirto, che di lassù le menti umane Illustri e infochi, se in mio petto scorgi Quest'ardente desio del ben verace, Deh me l'addita, ch'io non men costante D'Ermenegildo, a mille strazi a fronte, Sarò tua tromba, e dolce avrò la morte, O se vita men corta il Ciel mi serba, Userò ogni arte perché il popol tutto Apra gli occhi a quel Sol ch'io bramo e adoro. Scena terza LEOVIGILDO e GENSERICO LEOVIGILDO Non basta adunque la tua scienza ed arte A vincer l'ostinato? GENSERICO Ei più s'indura, Quanto è più da ragion costretto e vinto: Che non fei, che non dissi! LEOVIGILDO Ei che risponde? GENSERICO Oscuri e dubbi, ed a se stesso ignoti Sensi sovente, e per miei detti il vidi Persuaso non mai, sempre convinto. LEOVIGILDO Ed or, che farem noi? GENSERICO Nulla a me resta, Da che sua voglia pertinace abborre Al già vinto intelletto esser compagna. Questa smuover potrian lusinghe e prieghi, Ma da quel labbro, onde per possa, ed alto Grado, han fonte le leggi, è in lor più forza, Sì che un'opra a fornir, dura cotanto, È a te serbato. LEOVIGILDO E potran mai preghiere Piegar quell'alma? GENSERICO Ov' il periglio è certo, E son dubbi i ripari, i più remoti Debbon anco tentarsi: or questo è il solo Compenso a tanto male, onde speranza Traluce fra l'orror, che tutta ingombra Quest'alma in sua temenza, oppressa, e trista, Pensandol tremo: qui si tratta in questo Istesso giorno, come ha già prescritto Tuo regal labbro, di vederti un figlio Da carnefice fier reciso, e spento. Ver'è ch'onor al mondo, e al Ciel gran merto La grand'opra magnanima ti fora: Troppo a te, troppo a noi, però d'amaro Pianto fora cagione atto sì illustre. LEOVIGILDO Se pertinace, com'io temo, ei sprezza I prieghi miei, che far più debbo? GENSERICO Ah, tolga Il Ciel sì tristi auguri. LEOVIGILDO Ogni altra è chiusa Strada a la speme? GENSERICO Se superbo indura In sua credenza, almen finga, e riceva Sol una volta per mia mano il sacro Pane: così creduto ei fia fedele Di nuovo ad Arrio, e in un salva tua fama, Cui fora oltraggio inusitato, e indegno D'eroe costante il far udir che vinto Cedi al paterno amor, né più ti grava L'onta di quel gran Padre e del tuo regno, E di quel, che fermasti, alto decreto, Per tuo vanto maggior. Viva il gran figlio, Ma seco ancor tua gloria eterna e magna. Contentati, signor, nel caso estremo Sol di quest'atto: Iberia tua, che tanto T'ama, per bocca mia ten priega e grava. È troppo caro a lei l'inclito sangue Di Leovigildo, e s'è sua gioia ancora Ogni tua gioia, il tuo dolor l'è duolo. LEOVIGILDO Ma che più dir potrai, s'ei ciò ricusa? GENSERICO È ver ch'amo il gran prenze, e quant'ho sangue Per sua vita darei, ma dell'onore Del mio re più mi cale, e ben sarei Un vil adulator, non fido, e schietto Consiglier, se dettassi allor pietate. Ahi, qual mi morde pentimento, e duolo, Perché quel gran decreto io fei palese, Ch'or ti stringe a rigore! Ah, troppo ardente Fui d'acquistarti il chiaro nome al mondo Del re più forte, che se stesso ancora Vince, non men che i suoi nemici. Or solo Resta a sperar che il prenze abbia pietade Di se medesmo: a lui si porge il filo Ond'in tal laberinto ei trovi il calle. Mie calde preci intanto al Nume eterno Io porgerò, perché sua mente allumi, Ed al dritto sentier lo scorga, e meni. LEOVIGILDO Va’ dunque, amico, ed a me venga il figlio Reo d'alta colpa, e di mia pena atroce. GENSERICO (Folle se al mio duol crede, e a la speranza, Che sol per trarlo a l'orrid'opra io fingo.) Scena quarta LEOVIGILDO e poi ERMENEGILDO LEOVIGILDO Non mai doglioso reo, che dubbio aspetta Fatal sentenza, sì ristretta ha l'alma, La cui speranza combattuta ha frale Scudo incontro l'orrore; un debil filo Sovra il capo regal del mio gran figlio Sospesa tien la scure. Eccolo! Ahi, quanto Cresce mia pena ora in mirarlo! ERMENEGILDO A’ cenni, Sian regali o paterni, umile, e chino, Signor, ne vengo. LEOVIGILDO Ognor paterni e cari Esser debbono a te miei cenni, o dolce Figlio, speranza mia, gloria e conforto. Sappi ch'io scerno ben l'alta virtute, L'alto valor ch'è nel tuo petto, e scerno Quel fido zel che ver me serbi, e sappi Che il rio misfatto, onde rubelle, e audace Con tanta strage il Siviglian m'offese, E ciò che contro me fe’ Igonda altera, Già per te perdonai. Goda Siviglia Per mia clemenza, e per tuo amor l'antica Pace, ed Igonda più che pria felice Goda teco, ed imperi. ERMENEGILDO E quai poss'io Render per tanto ben grazie? Se grave Mi fu che contro te fosser vassalle Armi per mia cagione prese, mi fora Eguale affanno, se tua grand'alma, Men generosa, a la vendetta avesse Fermo il desire, e per me ancora acerba Saria d'Igonda ogni sventura. LEOVIGILDO A questi Del mio fervido amor segni s'accresca Più vasta terra al tuo dominio, e al nome Real, di cui ti feci adorno, aggiungo L'altero manto, la corona, e scettro, E le pompose, e fide guardie, pari A quelle che ognor fanno a me d'intorno Sicurtade e splendore. ERMENEGILDO A tanta altezza Non giugne il mio desir: mia brama, e vanto È l'esserti leal suggetto, e figlio. LEOVIGILDO Io re ti voglio, e che le pene, e i premi Tu disponghi a tuo senno, e solo io chiedo Che in un sol atto il mio voler tu siegua. Deh, caro figlio, e qual nemica larva La tua mente ha sconvolta, e la mia pace? Perché, perché da’ tuoi, da te diverso, Siegui la setta a noi contraria, e infame Rendi fra nostre genti il tuo gran nome? Torna, deh torna a la verace antica Legge de’ Goti, e ‘l genitor, che tanto T'ama, deh figlio, per pietà, consola. ERMENEGILDO Di che acerba ferita il sen trafigga, Signore, un tuo desir che solo al mondo Seguir non posso; lo sa ben quest'alma. LEOVIGILDO Te ‘l vieta Igonda? ERMENEGILDO Alto dover me ‘l vieta. Deh, imponi pur che dove il mar s'indura Da l'aere algente, e dove infiamma, e fiede Il sol la terra, o dove i feri artigli Spiegano i mostri, o ‘l venenoso fiato, Che morte spira, inerme io corra, e ignudo, Che ad ogni asprezza, ed ad ogni rio periglio Correrò lieto ad ubbidirti. LEOVIGILDO Io bramo Toglier tua vita dal periglio estremo, E non già esporla, né penosa, e dura Sorte vo’ che tu soffra: al regno è nato Ermenegildo, e regal alma ha in petto, Onde questo, ch'io già col senno, e l'armi Tanto accrebbi, sia suo dominio, e forse Pria che sonno mortal chiuda mie luci. ERMENEGILDO Se quanti imperi il terren globo serra Mi offrisse d'Arrio la mendace setta, E d'altro lato quanti strazi, ed onte Puote inventar la crudeltà più accesa, M'additasse la fé ch'io sieguo, e adoro, O come sprezzerei tesori, e regni! O come lieto sosterrei le pene! Altre glorie, altri regni, ed altri affanni, Dov'è ogni ben, ed ogni mal eterno, Serbansi a le nostr'opre, o giuste od empie. LEOVIGILDO Credea che ben di Genserico i detti Convinto avesser la tua mente. ERMENEGILDO Ei dica Se a sue false ragioni il Ciel non pose Su la mia bocca a pro del ver difesa. LEOVIGILDO Tropp'ostinato oimè, ti scorgo, e invano Spargo e detti, e ragioni, e offerte, e prieghi, Sì che il dritto al rigor mi sforza, e pure L'amor m'arresta, e dal paterno affetto Chiede l'ultima pruova: or sappi, o cara Parte del sangue mio, ch'aspra sentenza Contro tua vita già mandai, credendo Men vicino il periglio, onde se in questo Giorno, ad Arrio non riedi, in quest'istesso Infausto dì sarai condotto a morte. Salva, o figlio, il mio onore, e in un tua vita Deh, serba (or vedi ove il mio amore è giunto) Serba ancora, se vuoi, tua pertinace Credenza a mio dispetto; un sol momento Vo’ che tu finga: il pan sacrato in nostro Rito da Genserico oggi ricevi, E s'adempia in tal guisa, o almen deluda, Ciò ch'io prefissi. Io fingerò pentito Crederti appieno, e a la regal mia fede Tornerò lieto, e di Siviglia l'ampio Nobil regno godrai, senza ch'io badi Più a la setta che siegui. Or pria ripensa Che il tuo rifiuto a inevitabil morte Ti tragge, e a far me ognor dolente, e gramo, Indi ragiona: or dal tuo labbro pende La mia felicità, la tua salvezza. ERMENEGILDO Lieve a te sembra il fingere diversa Religion, e per infida mano, Di sacrilego fallo il labbro e l'alma Bruttarsi? Ah, genitor, pietà ti muova, Non di questa mia salma egra mortale, Che fra poco lasciar deggio sotterra, Ma de lo spirto, che non mai si spegne. E se tu stimi all'onor tuo dovuta Vittima questa vita, or tu mi spoglia Di ciò ch'ebbi da te, ma l'alta immago Del Nume eterno, se da Dio discese, Lascia, deh padre mio, che a lui sen torni. LEOVIGILDO Chi ciò le toglie? ERMENEGILDO Un tuo comando il tenta. LEOVIGILDO Cerco sol tua salute. ERMENEGILDO Anzi la morte. LEOVIGILDO Tu le vai ‘ncontro. ERMENEGILDO E pur così ne scampo. LEOVIGILDO Scampi morendo? ERMENEGILDO Eterna vita acquisto. LEOVIGILDO Goder puoi la mortale, indi l'eterna. ERMENEGILDO Se così l'una io serbo, or l'altra perdo. LEOVIGILDO Gran colpa è simular brievi momenti? ERMENEGILDO Chi tradir finge è reo di doppio fallo. LEOVIGILDO Virtù è il finger talora, e non misfatto. ERMENEGILDO Colpa fu sempre. LEOVIGILDO Almen degna di scusa. ERMENEGILDO Scusa non ha mai scellerata frode. LEOVIGILDO Qual frode? ERMENEGILDO E qual peggior che finger fede? LEOVIGILDO Serbar la vita uom dee. ERMENEGILDO Così l'abborra. LEOVIGILDO Ella è dono del Ciel. ERMENEGILDO Per lui si spenda. LEOVIGILDO Più tosto ella per Dio s'adopri, e serbi. ERMENEGILDO Come meglio di lui la gloria chiede. LEOVIGILDO Or che chiede sua gloria? ERMENEGILDO Ella m'impone Che pria ch'un atto sol menomo e lieve Io faccia contro a la verace fede, M'esponga a più rei strazi, a la più cruda Morte, che pensar può mente inumana, Ed io l'attendo, e l'alma mia ripiena Di letizia immortal, d'ardente zelo, Impaziente, la sospira. LEOVIGILDO Ah ingrato, Che godi al mio dolor, gioisci al pianto, Giust'è che più non spiri aura di vita. Fuggi dal mondo, o dispietato, e scorgi Di là se tante son glorie serbate Per un ritroso a l'alma antica fede, Ed al giusto voler d'un amoroso Tenero padre: se perfidia tanta Ha loco in Ciel, qual'empietà mai degna Sarà d'Inferno? Empio, sì vanne a quella Morte, che tanto agogni, e forse ancora Indi al supplicio, che giustizia eterna A’ miscredenti appresta, e tal mercede Avran quest'opre, che superbo stimi Magnanime, costanti, inclite, giuste. Già diventi mio orror; disgombra, e invola Dagli occhi miei l'abbominato aspetto. Quanto tu fosti un dì mia gloria e gioia, Se’ mia vergogna e mio tormento. Parti. ERMENEGILDO Padre, ogni oltraggio fier da te m'è caro: Umil ti bacio il regal manto, e parto. Scena quinta LEOVIGILDO, IGONDA e RECAREDO LEOVIGILDO Ogni mia speme inaridita, e sparsa In polve io scorgo, oimè nulla più resta. Già veder parmi in nera, orrida scena Porger al crudo taglio il collo ignudo Questo folle mio figlio, e ‘l capo altero, Che spesso in trionfal guerrier sembiante Vidi, e godei mirarlo a me simile, Or sarà tronco, ed avrò cuor che a tanto Rio dolor non mi svenga? e qual…, ma veggio Che a me Igonda ne viene! IGONDA Io stessa, o grande Signor d'Iberia, e mio sovrano, e padre, Io stessa a piedi tuoi questi presento Di pura fé, d'obbedienza segni, Ch'oggi da tua bontà vinta, e confusa Umil Siviglia, e tutt'amor t'invia. Queste, che scorgi a fasci avvolte insegne, Son quelle che spiegò per sua difesa, Per far guerra non già: su rogo ardente Si pongan tutte, e ancor la rimembranza De l'opre lor con esse pera; e queste Più altere, e degne, ch'a la gran sortita Tolsero i Sivigliani, a’ tuoi le rendi. Fin qui parlai da messaggier, ma torno Genuflessa a te innanzi: or parla Igonda. Deh, pietoso mio re, se mai ti piacque Qualche eroica virtù, qualche opra illustre, Ond'è cotanto il tua gran figlio adorno, E per lo tuo regale inclito sangue, Che in lui bolle trasfuso, abbi pietate Di me, di lui, di te, d'Iberia tutta, Che in don te ‘ chiede, a te medesmo il rendi, Se lo concedi a noi: qual fia tal figlio Cui vuol vivo il tuo regno, e ‘l mondo, e forse Le fiere, e gli elementi, e ancor la stessa Crudeltà intenerita, e a te preghiere, Se avesser sensi, porgerian; ripensa: Indi, se puoi, con le tue man l'ancidi. RECAREDO Questa, che innanzi a te prostrata or miri, Sai ch'è del re d'Austrasia inclita figlia, E fra le donne più famose e chiare, Che la terra ammirò, loco sublime, Signor, ben sai, ch'ottiene: armata in campo Primo terror de le contrarie schiere Oggi fu vista disprezzar la morte. Or quest'anima grande e piange, e prega Palpitante ed umil per l'altrui vita! Pur, se quel reo, per cui lacrime tante Versa tal donna, il tuo maggior nemico, E un empio e’ fosse, e non eroe, non figlio, Di te ben degno, a intercessor sì chiaro, Qual niegar puossi alto favore? A tanti Pregi s'unisca ancor merto, che ingrato, Se ‘l trascurassi, ti saria: mia vita Salvò l'alta eroina, e generosa Mi rendette d'onor colmo, e di doni A le tue braccia; or s'a te diede un figlio, A lei dona il consorte: e qual più giusta Mercè dar le potrai che ‘l merto agguagli? LEOVIGILDO Te d'ogni nostro mal ravviso, Igonda, Sola cagione, e sol tue rie lusinghe Trassero il prenze a l'abborrita setta: Ma tal delitto a tanti merti io dono, Anzi tu mi consiglia. A te sia noto Quel ch'è a tutto il mio campo, aspro decreto Ch'Ermenegildo in questo dì, se resta In sua mendace fé, sia tratto a morte. Ei pertinace al voler mio s'oppone, Suo cor più indura alle minacce, e a’ prieghi. Qual convien a gran re, serbare io voglio Ciò che prefissi, inviolato e saldo. Salvo il mio onor, s'hai tu mezzo che scampi Sì gran figlio da morte, oggi l'addita. IGONDA Non manca all'onor suo regnante eccelso Che sue minacce orrende troppo e fere Poscia non compie, anzi più a Dio simile Tal ne divien. Egli talvolta irato L'estremo scempio a gran cittade addita, Poi placato perdona, e quanto ei disse Sdegnato, argin non pone a ciò che detta L'immensa sua pietà, Ninive il dica. LEOVIGILDO Pianse Ninive i falli, or questo ingrato Disprezza il mio perdono, e a scempio corre, Qual cerva sitibonda a limpid'acque. IGONDA In lui fallo non è; va lieto a morte, Sol perché sì t'aggrada. LEOVIGILDO Io cerco, e bramo Per salvarlo ogni mezzo: e a lui non chiedo Che l'are sue distrugga, e che le indegne Carte esponga a le fiamme; or mi contento Ch'una fiata il sacro cibo accolga Da ministro arrian: se i prieghi tuoi Lo piegheranno a quest'atto bramato, A lui salvi la vita, ed a me il figlio, A te consorte, e ‘l successor al regno. Per Dio tutta t'adopra; or qui ritorni Ermenegildo. Tue parole ascolti Quell'ostinato: de l'amor di figlio Quel di marito è più possente, e sforza Talor più vezzo femminil che speme, Timor, consiglio, o autorità sovrana. IGONDA A lui dirò ciò ch' un amor sincero Per sua salute mi consiglia, e detta. Scena sesta ERMENEGILDO e DETTI LEOVIGILDO Ermenegildo, ancor toglier potresti Noi dal duol, te da morte: Igonda ascolta. ERMENEGILDO Che mai consigliar puote? IGONDA Ascolta Igonda, Ch'opra non detterà di te non degna. So che quanto vo’ dir soverchio e vano È al tuo gran cor, ma Igonda anco s'ascolti: Quella, che sempre all'amor tuo costante, Ogni tuo ben soltanto ama e proccura. Ben sai che ‘l viver tuo troppo m'è caro, Sai che per quel darei mia vita, e quanto Entro le vene ho sangue, avrei già sparso. Si viva, o mio consorte, infin che intatta La vita sia da scellerata colpa: Ma chi la serba ad empio prezzo, è infame. Che reità fia ‘l sacrilegio enorme Ond'or t'offron salute, il sai, pur io So tua chiar alma d'empietà nemica. Fin qui cercai salvarti: or ch'io sol miro Indegne strade a tua mortal salute, Con ciglio asciutto mirerò tua morte; Morte, che il nome tuo farà che viva Fin che il sol giri al vasto mondo intorno; Morte, ch'eterna vita in Ciel t'appresta. Muoiasi adunque, ed il tuo sangue beva Chi reo ti salva, ed innocente ancide. LEOVIGILDO Questo, o barbara donna, è quel che vanti Amor del tuo consorte! Or ben sia paga Vostra folle superbia, onde credete Esser soli a saper ciò ch' altri ignora. Misera stolta! ben sovente invano De le perdite tue cagion te stessa Piangerai disperata, e vil obbietto D'odio, e di scherno, ove regnar potevi. Ma querele, e minacce io perdo in questi Che si credono eroi; tosto fian l'opre Di me, di vostra reità più degne. RECAREDO Deh, a più tranquilla, e riposata mente L'opre, o mio genitor, riserba, e pensa; Ch' uom da giudice oprar non deve allora Che d'ira serve. LEOVIGILDO La fatal sentenza Contro quest'empio fulminò serena E non torbida mente; or ciò che ha fisso Per me, dritto, e ragion, furor esegua. In questo giorno, o pentimento o morte A lui prescrissi: ei l'un rifiuta, or l'altra S'abbia l'iniquo, ed il suo sangue sparso Sia per gli empi ribelli, esemplo e freno. RECAREDO De l'irato regnante è forza i passi Seguire, a mitigar sua fervid'ira. Dal crudo scempio per salvar tal vita, Stillar tutto il mio core in pianto io voglio. Scena settima ERMENEGILDO e IGONDA IGONDA Or che siam soli, e libertate ha il pianto, Deh, permetti che sgorghi, e l'affannato Petto nel suo dolor sia men oppresso. Veggo, dolce mio ben, che sembra offesa A te questo mio duol, ma tu perdona Al fido mio vivace amor, e al sesso. ERMENEGILDO Igonda, anima mia, tu piangi! e dove Fuggio quella fortezza onde al regnante In faccia osasti consigliar ch'io mora? Da te sempre sperai dolce conforto In ogni affanno; or suo contrario provo, Poiché in esterna tempestosa guerra, Mentre gode il mio sen pace tranquilla, Tuo dolor me la turba, e questo solo D'involarmela avea, lasso, possanza. Per Dio t'accheta, or ch'il mio fato è degno Sol de l'invidia tua, non del tuo duolo. IGONDA Qualor quest'alma dal mortal s'innalza In sua pura ragion s'allegra, e vede L'affanno ingiusto, ma se poi giù torna Al tormentoso fral, dov'è racchiusa, Torna all'angosce. Ahi, che se a me non lice Pianger te, che al Ciel vai, pianger me stessa Deh, mi concedi, or che rimango in questo Crudel esiglio tormentata e sola. ERMENEGILDO S'io non sapessi che dal Ciel pietoso Vien sempre inaspettato alto soccorso, E se chiaro non fosse ancor ch'è brieve Ogni esiglio più lungo, allato a quella Eternità che di lassù ne aspetta, Io teco piangerei tua dura sorte. Intanto hai più cagion tu d'esser lieta Di me, che di te mesta, e de l'affetto, Che ver me nutri, più graditi, e certi Segni sarian que’ di letizia e gioia, E non questi sì amari. IGONDA Ah, ch'io ravviso Che nascer dal tuo ben mi dee conforto: Veggio che brieve fia quella che resta Procellosa mia vita, e presso il porto. Ma allor che s'erge il mio pensiero in questa Non dubbia speme è risospinto e tratto In giù da doglia che m'offusca, e mostra Te che a morte ne corri, e me qui lasci. Già mi sembra veder destra inumana Stringer tua bionda chioma, onde sospeso Languir tuo vago signoril sembiante Di sangue tinto, e di pallor di morte. Indi a me stessa mi rivolgo, e parmi Che tutto per me sia noia, tormento, Orror, e strazio, ch'ogni morte avanza, Mentre privo di te vedrommi il fianco. Fan quest'orrende immagini ch'io perda Ogni conforto, salvo quel del pianto. ERMENEGILDO Se vuoi ch'io vada interamente lieto Al mio supplicio, al vero ben costante Pensa, ed il lieve obblia fugace danno. IGONDA Ciò far vorrei, ma, oimè lassa, se in questo Ultimo tuo voler manco, perdona D'involontaria mia colpa innocente. Ben sai se d'ogni tuo cenno mia legge Feci mai sempre; or mi s'addoppia il duolo, Perché non posso non dolermi: è questa Da che teco viss'io la prima offesa Che ti fo, mio malgrado, e fia l'estrema. ERMENEGILDO Mia cara, addio, che non resiste a tanta Pietà il mio petto, né già il pianto amaro Versar mi lice in così fausto giorno. IGONDA Di questi ultimi ancor dolci momenti Privar mi vuoi! deh, lascia opra sì cruda A’ barbari ministri, e fia men grave Che mi strappi da te spietata forza, Che un tuo comando. ERMENEGILDO Troppo desti al molle Pianto, di tua virtù, di tua grand'alma, Di sì lieta cagion frutto non degno. Resta, e dal primo eterno Amor sol chiedi Quel che dal mondo aver non puoi conforto: Deh, lascia per pietà ch'io vada, e segno In questa dipartita omai non resti Difforme a la chiar opra. Addio, rimanti. Scena ottava GENSERICO, RECAREDO e DETTI GENSERICO No, ferma, o prenze, che divisa Igonda Non vuol da te regal sovrano impero. IGONDA Forse il re vuol ch'io seco muoia? E quale Annuncio recar puoi più fausto e lieto? Palesa i sensi suoi. GENSERICO Tanta pietate Non ha di te, che ti condanni a morte: Ei farà che in tua vita alto desire Sempre ne serbi; or vuol che al rio, funesto Spettacol, di cui se’ cagion primiera, Assisti, e sovra il fier palco ti scorga Il popol tutto, e in lui l'odio più cresca Contro la colpa di cotanto danno. IGONDA Ho cuor che basta a sostener col guardo L'orrido aspetto, e ‘l popolar furore, Ed onta, e strazio, ed aspra vita, e morte. GENSERICO Quanto tuo duro fato cor m'affanni, Ermenegildo, il sa colui che i petti Passa col guardo: ei sa miei detti, ed opre A favor di tua vita, e alfin potei Sol ottener da la regal clemenza Ch'io ti accompagni, e in un ti prieghi, e mostri Di nostra fede il ver fin su l'estremo Punto, e sii sempre di pentirti in tempo. ERMENEGILDO Non mai si pente chi ben opra: or puoi Qui restar, se tuoi detti ognor fian vani. GENSERICO Troppo m'è cara tua salvezza, e speme N'avrò fin che tu spiri, unqua rimosso Non sarò da l'impresa, ancor che teco Finir dovessi. Al tuo da me cotanto Bramato scampo, s'uopo fosse ancora Girne fra le voraci ardenti fiamme, V'anderei lieto, ed arderei contento. RECAREDO Come mai, traditor, finger tuo labbro Può tai menzogne! Ei sol empio ministro È di sì orrendo ed esecrabil fato, Suoi rei consigli iniquamente accorti, Sotto zelo di fé, trassero a tanta Scelleraggin l'irato aspro regnante. Empio, ti giuro, che del pianto nostro Non riderai gran tempo, e ben veloce Seguirà giusta pena il fallo enorme. Recaredo io non sia s'atro spavento A ribaldi non fo tua morte, e a Giuda Ne l'infamia sarai pari o da presso. ERMENEGILDO No, mio german, ch'ogni più cruda offesa A lui perdono, e da te prego ancora Per lui pace e pietà: s'egli sol vera Crede sua setta, necessario al regno Ben a ragione il mio supplicio stima. RECAREDO Il perdon, che per lui chiedi, e ti scopre Ognor più adorno di virtù sublime, Il fallo atroce di quest'empio accresce. GENSERICO Se Ermenegildo per la fé ch'ei siegue Va sestante a morir, anch'io gli oltraggi Soffro gioioso per la mia: né offende Me, vassallo fedel, qual sia più grave Ingiuria, che da te, prenze, ricevo. RECAREDO Volpe malvagia e vil, dove men noto Se’ tu, cotesta bontà fingi, e ascondi L'anima ria sotto pietoso manto, Ma chi ben ti conosce in tutto, e sempre Empio ribaldo, in nulla in ver, né mai Creder pio ti potrà. Taci, e ti basti Di sì crudele impresa il fier trionfo Tanto infausto d'Iberia a l'ampio regno, A la gloria de’ Goti, al nostro sangue. ERMENEGILDO Del mal presente non vedrai funesti Forse gli effetti: avrà di me più degno Signor d'Iberia, e d'alte glorie colmi Saran sotto il tuo scettro i Goti illustri. Né fia che al tuo bel cuor il Cielo un guardo Non volga, e in falsa fé virtuti eccelse Perder lasci così; pietoso un raggio Ne l'alma tua discenderà ben tosto, Ch'indi ampiamente si vedrà diffuso Sovra i popoli tuoi, che sciolti e sgombri Per opra tua dal cieco error saranno. E sarai tal che a’ secoli futuri, Ovunque sia che a tua progenie innesti I re più chiari, e imperator possenti Vanteranno in lor vene il tuo gran sangue, E tu d'ogni ben lieto in Dio godrai. Ma che più indugi? Ché più si ritarda La mia felicità? Germano, addio. RECAREDO Teco sarò fin dove alto divieto No ‘l toglie, e poi ti seguirò col pianto. IGONDA Eterno Dio, dammi vigor, che possa Con magnanimo cor l'orrido aspetto Sostener, se il pensarci atterra, e scaccia Ogni virtù da questa miser alma. E ciò a maggior tuo pregio anco mi serva. GENSERICO La gran'opra è in sicuro: oggi l'un muoia, E l'altro non vivrà, se avrem noi vita. CORO Vesti lugubre ammanto, Afflitta Iberia, e i lumi Copra vel fosco, e ‘l pianto Sgorghi a torrenti, e renda amari i fiumi, Talché il superbo Tago Tinga le aurate arene, E da le argentee vene Per ogni parte d'atro sangue un lago Tramandi: orrida immago Mostrin la reggia, la cittade, i campi. Trionfi, intanto, orrore, Morte, e ‘n ciascun le tetre insegne stampi. E qual danno maggiore Temer si puote? Ermenegildo muore. Muore l'eroe primiero, Ch'oggi s'ammiri in terra; De l'ampio regno ibero La speranza e l'onor va seco a terra; Giusto Ciel, perché gema Sotto fallace inganno L'Iberia in doglia estrema, E un padre, e re divenga empio tiranno, Di nostre colpe è il danno: Ma perché soffri eroe chiaro innocente, Che di ria morte pera? Ahi, che la pena è sol di nostra gente, Poiché quell'alma altera Godrà il bel dì, che mai non giugne a sera. ATTO QUINTO Scena prima LEOVIGILDO LEOVIGILDO A che speranza ancor debile e manca Molce quel che mi strugge aspro tormento? Chi più salvar può dal supplicio infame L'ostinato mio figlio? È ver promette Genserico che può la vista orrenda Del funesto apparato alfine Igonda, Spaventando, cangiare, e che non mai Donna si trova in suoi voler sì salda Che i contrari talor tosto non siegua. Sì che colei, che con lusinghe al torto Sentier l'amante suo consorte trasse, Al dritto lo potria ridur col pianto. Ma, lasso, a troppo fragil filo attiensi Questa lusinga, e mentre ad essa io voglio Ergermi dal dolor che m'ange, interna Forza me ‘l vieta, e al cor dice che mente. Oimè, quai tristi immagini di morte S'offron a l'alma tormentata! in quale Vista mia ferità si mostra! e sembra, Che al suo aspetto crudel mi frema incontro Il mondo sì che abbominando oggetto, Mostro di crudeltà, sarò d'orrore Agl'istessi tiranni. Ahi, che fra tanti Furibondi nemici uno pur m'ama, E questi è il figlio mio, ch'io mando a morte. Sì, quest'amore è il mio maggior tormento, E orrore a l'opra sanguinosa accresce, Ed a vana pietà la forza addoppia, Perch'io mi doglia, non perch'io mi penta. Ma qui vien Gundimaro, or qual novella D'Ermenegildo rechi? È vivo o spento? Scena seconda GUNDIMARO e DETTO GUNDIMARO Non cedè ancora al fato. LEOVIGILDO E che di lui Finora avvenne? GUNDIMARO Genserico avea Con suo comando a la fier opra il tutto Già apparecchiato allor che uscì da questa Magion il prenze, e ricoprì d'estrema E ria tristezza la cittade, e ‘l campo. Armate schiere il precedean, armate Gli eran d'intorno, e lo seguian, ma in quelle Ogni guerrier parea che gisse a morte. Egli è su carro a buon coverto, e a lato Gli va la fida addolorata Igonda, E ad essi incontro Genserico siede, Il cui parlar si sprezza. Ovunque intanto Traggono i destrier neri il tristo carro, Premon col piè l'insanguinata terra Dal passato conflitto, e gl'insepolti Cadaveri, che all'uno e all'altro lato Son posti a monti, perché sgombra resti Un'ampia via, terror più fanno e lutto. Giunse alfine in tal guisa, ove si stende Piazza accanto le mura, e ad esse incontro Formato è il palco orribilmente adorno Di neri panni, e v'ha l'effigie in alto D'Arrio fra due gran simulacri: è l'uno La Fé, Giustizia è l'altro. Il popol tutto Inerme ingombra la gran piazza, e piange. Piange da l'alte mura il debil sesso. Crebbe il fremito, poi crebber le strida, E fu la chioma scarmigliata, e al tristo Petto addoppiaro i feri oltraggi, e i segni Del loro affanno allor che venne, e ascese Sovra il rio palco il prenze: ei sol fra tanti Mostra sereno il volto. Or la pietade De la guerriera e de l'inerme gente Parmi ch'ira divenga: ognun s'avanza Audace, e d'Arrio maledice il nome, Sicché temo vicin fero tumulto. Tanto a narrarti io vengo, e venni io stesso, Mio re, consesso il ver, sol per sottrarmi Dal pietoso spettacolo, che troppo Sentia stringermi il cor. LEOVIGILDO Né v'ha speranza Che il miser folle a la sua fé natia Ritornar voglia? GUNDIMARO Genserico ogni opra Fa per ritrarlo: con ragioni, e prieghi Ognor l'assale, ed a lui siede accanto; Né credo io già che fin che il sol non ceda A l'ombre il nostro suol sarà che siegua Tanta sventura. LEOVIGILDO Ei così disse. Intanto Ho sì confusa ed agitata l'alma Che par che solo a disperar m'insegni. Tu dunque or dimmi qual pronto riparo Assi al tumulto che minaccia? GUNDIMARO Un solo. Chi a cose odiate, ancorché invan, s'oppone L'amor acquista di chi quelle abborre: Recaredo, che a pro del suo germano Tanto oprò, tanto disse, e tanti prieghi Sparse a tuoi piedi, or già d'Iberia tutta Acquistato ha l'amor; sol dunque ei puote Sedar le furie de l'insano vulgo, Che prende di leggier voglia conforme A la cagion, c'ha innanzi, e l'altre obblia. LEOVIGILDO Recaredo a me venga: ei ch'è la sola E del padre, e del regno alta speranza, Sia al mal conforto, ed al periglio aiuto. Scena terza RECAREDO e DETTI RECAREDO Benché più che d'oprar di pianger vago, Signor, mi sia, pur a seguir son pronto Ciò ch'imporrai. LEOVIGILDO Ben a ragion si piange Da te un german, da me infelice un figlio, Che non vuol vita, e per morir si rende Reo d'ostinata colpa. Or tanto audaci L'importuna pietà di lui già rende Le nostre genti, che disciolto il freno A sacrileghe lingue osan oltraggio Far anco ad Arrio, e l'ira lor fra poco Passar può contro me, se tua virtute Lor non farà contrasto. RECAREDO Al tuo periglio Sarà scudo fedel questo mio petto: Ma ch'io vada a vietar d'Arrio gli affronti, Deh, mi perdona; io vo’ più tosto anch'io L'empio suo nome maledir con essi: Troppo bugiardi i detti suoi ravviso, Io ‘l vidi allor che dissipate, e vinte Di Genserico il traditor restaro Le fallaci ragioni, ond'ei credeva Far che ‘l prenze tornasse al primo inganno. Oggi fiamma del Ciel m'alluma, e regge, Sì che lieto ancor io men corro a morte, Se ciò t'aggrada. LEOVIGILDO Oimè, te ancor mi toglie Venen sì contaggioso! e te pur devo Perder e condannar! che giorno è questo Pien d'infausti successi! ha più l'Inferno Come sfogar di quante furie accoglie La crudel rabbia su ‘l mio capo! io dunque Ambi assolvo, ambi ancido? O l'un che viva Farò, l'altro che mora? E chi di questi? Tutto è periglio, tutto è dubbio, in tutto Incontro, per mio mal, vergogna e pena. GUNDIMARO Signor, mentre fra te consigli, e pensi, Ermenegildo al fato estremo è presso, Ed anciso l'udrai, quando vorresti Forse che viva. Almen fa che sospeso Resti l'orribil colpo. In tempo ognora A dar morte sarai, ma non già vita. LEOVIGILDO Dal tuo consiglio non dissento, e puote Da novella cagion nuovo decreto Sovente uscir; va’ tosto, e fa che rieda Qui Ermenegildo; almen s'abbia tal bene Da questa inaspettata aspra sventura. GUNDIMARO Spero giugnere a tempo, e spero ancora Che a te non ogni mal venga per danno. Scena quarta LEOVIGILDO e RECAREDO LEOVIGILDO Tu trema intanto che del mio furore Il più rio colpo sopra te non cada: Ermenegildo è di pietà più degno, Ei da me lungi quella setta abbraccia, Che de la moglie le lusinghe, e i prieghi Pria gli fer grata, indi parer verace. Ma tu, che meco ognor d'Arrio le sante Leggi apprendesti, e a disprezzar le avverse Fosti avvezzo mai sempre, in un momento, Solo una volta, che a suo pro bugiarde Ragioni udisti, ti ribelli e cangi! RECAREDO Ha tal possanza in nostre menti il vero Che in un sol tratto fulminar può quanto In anni e lustri la menzogna eresse. E qualor dal divino, onde deriva, Chiaro scende al mortal, fa ch'ei disprezzi Regni, onor, vita, e a lui divengan belle L'onte più vili, e tormentose pene. A me ciò accade; io qui protesto, o padre, Vera la fé che i successor di Piero Insegnan solo, e tutte altre mendaci. Se ciò fallo ti sembra, in questo petto Sì bel fallo s'adora; or tu lo squarcia, Che fia mia sorte. Chi la vita sprezza Mortal forza non teme. LEOVIGILDO E l'empia setta I suoi seguaci temerari rende Tanto che innanzi a me sprezzanti, e audaci Osan tai profferir sensi superbi! Ma con fronte più umil, con più soavi Parole il suo pensier l'altro m'espose. Sempre, oimè, più ravviso in quel gran figlio, Ch'io dannai, più virtù, pregi più degni: Talché col pentimento in me s'avanza Di sua morte il timor. Chi sa se troppo Frettoloso non tronchi il crudo acciaio Vita sì bella, ed al riparo invano Gundimaro non giunga. Ah, mi contento Che si faccia di me strage e vendetta, Pria che la gloria del regal mio sangue, La speranza, e l'amor di nostra gente Resti spento così, pria ch'io ‘l vegga, Rimangan gli occhi miei privi di luce. Scena quinta GUNDIMARO e DETTI GUNDIMARO Signor, ti salva. LEOVIGILDO Che rechi d'infausto? Come sì tosto a noi, duce, tu riedi? GUNDIMARO Quel ch'io previdi, rio tumulto or ferve: Sento, per via, che ribellanti schiere Qui sen corron armate, e vidi io stesso Ampiamente di polve i globi in alto Ergersi ed appressarsi, onde si crede Ch'Ermenegildo dal supplicio han tolto: E perché tal delitto abbia sostegno, Tentan nuovi misfatti, e saran questi Il torti il regno, e forse anco la vita. LEOVIGILDO S'Ermenegido è salvo, io lieto ancora Il mio periglio e la ruina abbraccio, Né di fuga atto vil mio onore offenda. GUNDIMARO Salvo lo credo, perché troppo insano Saria chi di salvarlo ardir non ebbe, Ed or l'avesse in vendicarlo estinto. Ma al tuo scampo, signor, si pensi, e ‘l devi, Non a te, ma al tuo regno: ogni suo bene Pende da tua salvezza. RECAREDO Ove a te piaccia Spender mia vita in tua difesa è pronta. LEOVIGILDO Nulla temer io debbo infin che vive Il generoso figlio: io so qual serba A me, suo crudo padre, amore e fede, E so che per le genti a me rubelle, Ei da me chiederà pace e perdono. Troppo m'è noto il suo dolce costume, E ‘l suo periglio, e ‘l mio dolor me ‘l fece Più al cor palese, e ciò farà, ch'io ponga Ogni colpa in obblio. RECAREDO Ecco un guerriero Di polve, di sudor, coverto e molle, Che a noi viene, e t'inchina. Scena sesta MESSAGGIERO e DETTI LEOVIGILDO A noi che porti? MESSAGGIERO Aspre novelle, alti perigli, e certe Ruine, o mio gran re. LEOVIGILDO Deh, pria sol dimmi Se vive o è spento Ermenegildo? MESSAGGIERO È spento. LEOVIGILDO Altro saper non voglio: è disperata Ogni mia speme, ogni desire estinto. Or sì ne venga il ribellato campo, E ‘l Siviglian feroce, e a brano, a brano Squarcin mie membra, e mille porte l'alma, Tormentata dal duol, s'abbia, e profondi Nel cieco orror de’ più tremendi abissi, Là dove i parricidi han tomba eterna. Ma qual più tormentosa orrida tomba Fia del mio petto? e qual pena maggiore Del pentimento che mi stringe, e morde? Chi quella morte per pietà mi porge, Ch'io diedi, ah crudo, al mio diletto figlio? E qual mai scempio inusitato, ed aspro A me caro non fia? RECAREDO Padre… GUNDIMARO Signore… LEOVIGILDO Che padre, che signor, dite tiranno. RECAREDO Almeno ascolta. LEOVIGILDO Udir nulla più voglio, Né alcun mi siegua. Al mio dolore in braccio Or lasciate ch'io sol m'aggiri e frema. Scena settima RECAREDO, GUNDIMARO e MESSAGGIERO GUNDIMARO A qual passo crudel superbia, ed empio Consiglier trasse il misero regnante! Agitato da furie, incerti passi Forma veloce, e geme ed urla. RECAREDO Amico, Narra il nostro mal certo, indi il periglio. Poiché l'inclito prenze il palco ascese, Di lui che avvenne? MESSAGGIERO Il consigliero iniquo Salì pur seco, e intrepida con essi Igonda ancor s'assise. Il rio ministro Molto dice a pro d'Arrio, e quasi un folle Parlasse, ascolta quella coppia altera, Ragion, prieghi, minacce, alte promesse, Ch'ei vanamente adopra: e detto avrebbe Più lungo spazio ancor; ma perché scorge Che la pietà del popol tutto in ira Si cangia, ed in furor s'avanza e cresce; Tace, e col cenno il crudo scempio affretta. Sorge il gran prenze in maestosa fronte, Che spira amore; e di pietà ripieno Il guardo intorno gira a le dolenti Turbe, che fise in lui, con le pupille Di duolo accese, e lacrimanti, agli atti Suoi magnanimi, e grandi eran intente, Indi lor dice: “Chi su tristo palco È tratto a morte, qual può dar mercede A i chiari Goti, ed a’ fedeli Ispani, Per tanto amor, per questa alta pietate? Ma il sommo Dio, per cui qui lascio or questo Fragil velo mortale, udrà miei prieghi, E largamente adempierà miei voti. Per la verace fede io moro, e voi Vivrete in quella alfin lieti e sicuri. Questo è il gran ben che per voi prego, e mostro Col mio sangue il sentier, lassù v'aspetto, Mie fide genti, addio”. Tacque, e piegando Ambe al suol le ginocchia, al Cielo innalza Gli occhi sereni, e ‘l fatal colpo attende, Che scende tosto, e feramente tronca Quel capo degno di cesareo alloro. L'aere in quel punto di sì orrende strida Rimbombò, come se l'Iberia estinta Tutta restasse in quel reciso capo. Intanto Igonda il toglie, e ne la fronte Pallida, e tinta del suo sangue imprime Tenero bacio, e col suo pianto il terge. Poi dice: “o te beato, or che se’ giunto A la patria felice, e ‘l nostro esiglio Guardi pietoso da l'eterna sede”. Indi col volto intrepido si volge, E in più che umana voce a noi ragiona: “Questo, che in pugno ho sacro capo, è ‘l vostro Prenze sì caro un tempo, or vostra aita, E vostra speme in Ciel. Suo chiaro esemplo, Goti, seguite, e la verace fede Sia di vostra costanza il degno obbietto. Per questa sol de’ più felici Augusti Ei sia più chiaro al mondo, e sol per questa Calca le stelle, e voi seco sarete, Se l'orme sante, ch'ei segnò col sangue, Seguirete fedeli”. A tai parole Piangendo applaude la commossa gente. Ciò spiace all'empio Genserico, e tronca Ad Igonda il sermone, e ‘l teschio amato A lei strappa inumano, e al suol lo scaglia. GUNDIMARO Ah scellerato! RECAREDO E tanto ardisce un vile? MESSAGGIERO All'atto indegno trattener più l'ira Non può la gente generosa, e misti Agli armati gl'inermi, in folto nembo Al traditor s'avventano feroci. In un sol punto egli fu fatto in mille E mille brani, sì che appena i segni Restar di lui ne le divise e sparte Lacere membra, a le sanguigne mani Di chi stimò pietà questa fierezza. Tosto che Igonda con l'amato estinto Ascese al carro che l'avea condotta, Fer del rio palco non diverso scempio; Panni, tavole, e travi, in un momento Fur lacerate, ed a tal opra usciro Le donne ancor da la cittade, in guisa Di fere tigri, e la superba immago D'Arrio da l'alto fu abbattuta e pesta Da’ piè più vili, indi squarciata ed arsa. Qui Igonda è volta, e le baccanti schiere, E ‘l popol tutto, e ‘l debil sesso ancora Sieguono l'orme e i cenni suoi: già il nostro Fato da lei dipende, e a darvi io corsi Il tristo annuncio su destrier veloce. RECAREDO Che farem noi? qual forsennato in braccio Al suo duol freme il re misero, e intanto S'avanza Igonda, e ‘l rio periglio è presso. Correr vo’ a la difesa. GUNDIMARO Il tutto è vano, Di tua vita non temo, e sol vorrei Servar per ora il regal capo. Ei riede A noi tutto agitato. RECAREDO Or la tua fede In ciò s'adopri. Io vado. Scena ottava LEOVIGILDO, GUNDIMARO e poi MESSAGGIERO LEOVIGILDO Or quali strida Assordan l'aere? par che la mia morte Ognun brami, ognun chieda, e alcun non osa Con la pietosa man passarmi il petto! GUNDIMARO Signor, sospendi i disperati accenti, E de’ fedeli tuoi ripara al rischio. LEOVIGILDO Che v'ha di peggio? GUNDIMARO La cittade, il campo Seguendo Igonda, a nostri danni or giugne. LEOVIGILDO Qual governo esser puote in uom cui preme Disperato dolor? Per me disponga Col suo consiglio Genserico. GUNDIMARO Ei giacque Lacero e spento da le turbe irate. LEOVIGILDO E dove io più mi volgo? un figlio estinto Giace per mio comando, e l'altro è reo D'egual delitto. Il mio fedel ministro Laniato riman da le ribelle Mie schiere, e tentan queste anco vendetta Contro mia vita! sì vengan… MESSAGGIERO Signore, Da lor furie primiere almen t'ascondi, Igonda è giunta: abbandonar le porte Le guardie nostre, e invan solo contende L'inclito Recaredo al gran torrente, Che tutto inonda. LEOVIGILDO Or dove son le spade, Che al viver mio dian fine? Io stesso incontro Vo’ girne a la mia morte. IGONDA Ecco, o tiranno, De l'orgoglioso tuo furore il frutto. Vanne superbo de l'orrendo effetto De l'immutabil tuo decreto, e in questo Tronco capo, crudel, fuggi il tuo sangue. Ma non sperar che con l'estinto figlio L'alma fede di Pier giaccia sepolta: Questa per sue preghiere ognor s'avanza Nel cor de’ Goti. Or l'alte grida ascolta De’ tuoi vassalli, ch'ampiamente intorno A queste mura, l'esecrabil nome Oltraggian d'Arrio, ed a morir son pronti. LEOVIGILDO Furia più ch'infernale, a qual han tratto L'arti tue lusinghiere ultimo scempio Il misero mio figlio! Ogni ruina A la fede, a la gloria, al regno, al sangue Da te mi venne, da te sola il fine Mia vita aspetta: a che più badi? immergi Ne l'infelice mio petto quel brando Che temeraria stringi. Il tuo consorte Da te chiede vendetta, e tu sospesa La ritardi così! Femmina vile. IGONDA No, Leovigildo; la verace fede, Pietà, perdono, e non vendetta insegna: E poiché da mia man pende tua vita, Vivi, e regna, se vuoi. Tu quindi impara Qual sia la legge che tu abborri, e invano Più a lei t'opponi: ha difensor nel Cielo Tal che farà che ognor fedele a Piero Sarà l'inclito Ispano, e ‘l nome illustre Di cattolico re, che or vil ti sembra, Sarà il pregio maggior de’ suoi regnanti. Da Recaredo, cui da nuovo rischio Or salvai su le soglie, avrà sì chiaro Titol principio, ed avrà fin col mondo. LEOVIGILDO Meglio mi svena, che mostrarmi adorno Di virtù tanta chi difende, e siegue L'odiata legge. Ahi, che l'orribil morso Cresce ne l'alma disperata, e veggo Più di quel che vorrei: ma il pentimento Fora viltate. Ah, pria si mora, e cada Lo spirto rio tra la perduta gente. [parte] IGONDA Or voi, re eccelsi, e imperadori augusti, Che il cattolico nome a gloria avrete, Sì che retaggio fia col regno ispano; S'Ermenegildo fu l'origin santa, Onde sì chiaro onor deriva, e scende, Onorate di lui l'alta memoria, E a lui prieghi sian porti, incensi e voti. CORO DELL'ATTO PRIMO Col bel crin d'ulivo adorno Regno avea qui l'alma pace, Santo Amor sua nobil face Scuotea lieto a noi d'intorno, Spirar tutti pace e amore, Monti, e valli, e l'erba, e ‘l fiore. Da più eccelsa e chiara sede Risplendea la fè di Piero, E calcando ogni empio e fero Mostro rio col nobil piede, Sempre accanto a lei sedea La divina invitta Astrea. Quando in notte infausta e nera Sorge a muover rie procelle, Ed asconde a noi le stelle Da l'Inferno orrida schiera: E coi fulmini e coi lampi Rompe già gli eterei campi. E fendendo or sue saette L'ampie strade, ove dal suolo Mai non giunse d'augel volo, Vanno ardenti di vendette: Cercan avide in rio sdegno De la fede il gran sostegno. Quel gran prenze, onde si mira Trionfar fede e valore Segno è già del lor furore, E virtù teme e sospira: Sol da lui suo regno or pende, Che la siegue e la difende. Ma chi sa ne l'empie ruote Qual decreto al regno ispano Con divina eterna mano Scrisse mai chi tutto puote? Che comparte a maggior bene Gloria e scorno, e premi e pene. Tocca a noi con pianto amaro Erger prieghi a l'alte sfere, Che il gran Dio le alate schiere Mandi a pro d'eroe sì chiaro; Tocca a lui, che vede e regge, Al destin dar poi la legge. CORO DELL'ATTO SECONDO Or che Perfidia gelosa vede L'alma al front'ergere il Ver, la Fede, Volgendo i torbidi suoi sguardi intorno, Con segni e fremiti di duol di scorno, Raddoppia agli aspidi del crin, del seno L'ira, e ‘l veneno. E chi fra perfidi non è secondo Sceglie a sconvolgere l'Iberia e ‘l mondo, Uom che fa spargere furor d'Inferno In mezzo al tenero amor paterno, E alletta in debile tradito petto L'iniquo affetto. Per lui sol l'animo d'un genitore Di strano accendesi crudel furore, E armando belliche feroci squadre Calpesta e lacera l'amor di padre, E d'orror trepida si strigne in gielo Natura e ‘l Cielo. Pensa in quai viscere, padre inumano, Vuoi ferro immergere con empia mano. Ahi, che superbia, se i nostri affetti Governa, e regola, ciò ognor s'aspetti, Frutto si germina sol d'odio e guerra In sua ria terra. CORO DELL'ATTO TERZO Poiché la fida bellicosa gente Lasciò repente le difese porte, Di sangue e morte in improvvisa guerra Sparse la terra. E in nostro campo da nemiche spade Vinta già cade la baldanza altera; Fuggir dispera in sì funesto giorno Perdita e scorno. Quando l'eroe, per cui sol mano e core D'armi e d'amore ha il vincitor armato, D'altro infiammato ardor, cui virtù accende, Cangia vicende. Virtù lo spinge al periglioso e strano Atto sovrano; sol virtute ha palma Di sua bell'alma e a gloriose cime L'erge sublime. D'alma virtute a folgorar di face, Basso, e mendace quanto il mondo apprezza Scorge, ed avvezza a volo alto immortale Rapide l'ale. Là dove il vero divin Sol risplende, Che mai non scende ad occidente, or questa Lieta gli appresta luminoso eterno Soglio superno. CORO DELL'ATTO QUARTO Quando Superbia l'infame volo Spande, ed ottenebra nostr'aere e suolo, O come, oimè, la terra In pianto, in lutto, in guerra Immerge, e volve! Per lei sol armasi l'iniqua mano Di german perfido contro germano, E per lei sol chi regge La pria difesa legge Offende e solve. Ma l'empia Furia maggior ruina A nostra Esperia, oimè, destina, Con orrido consiglio, Or che da un padre un figlio Anciso resta. Dal prenze amabile, che i prischi eroi Avanza, e supera co’ pregi suoi, La nostra speme e sorte Pur troncherà la morte Empia funesta. CORO DELL'ATTO QUINTO Alma grande, che il bel volo Spandi in pompa trionfale Al gioir vero, immortale, E noi lasci in tristo suolo, A’ re nostri, a nostra gente, Per pietà, bell'alma, in Cielo, Da quel Sol, cui non fa velo Nube, impetra un raggio ardente. Per cui vinti i ciechi errori, Che di tenebre fan guerra, Via si scorga che da terra Guidi a’ suoi celesti cori. Così tuo fia merto, e vanto Se fra quelli in suono alterno Ergeremo al Re superno D'Amor laudi, e grazie, e canto.