In morte di Ugo di Bassville Vincenzo Monti 64 Kb in UTF-8 Biblioteca Italiana Roma 2004 bibit000414

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 Collezione BibIt Poesie Monti, Vincenzo Bezzola, Guido UTET Torino 1969

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 Classificazione Decimale DeweyClassificazione generi BibIt 700 Italiano 851.6 - Poesia italiana. Periodo del rinnovamento, 1748-1814. Poesia Data sconosciuta anteriore al 2000 LIZ Digitalizzazione Data sconosciuta anteriore al 2000 LIZ Correzione linguistica 2004-04-13T00:00:00.000+02:00 Carla Deiana BIBIT Codifica XML - Codifica manuale 2004-04-13T00:00:00.000+02:00 Carla Deiana BIBIT Validazione CANTO I Già vinta dell'inferno era la pugna, e lo spirto d'abisso si partìa vota stringendo la terribil ugna. Come lion per fame egli ruggìa bestemmiando l'Eterno, e le commosse idre a del capo sibilar per via. Allor timide l'ali aperse e scosse l'anima d'Ugo alla seconda vita fuor delle membra del suo sangue rosse e la mortal prigione ond'era uscita subito indietro a riguardar si volse tutta ancor sospettosa e sbigottita. Ma dolce con un riso la raccolse e confortolla l'angelo beato che contro Dite a conquistarla tolse. E, Salve, disse, o spirto fortunato, salve, sorella del bel numer una, cui rimesso è dal cielo ogni peccato. Non paventar: tu non berai la bruna onda d'Averno, da cui volta è in fuga tutta speranza di miglior fortuna. Ma la giustizia di lassù, che fruga severa, e in un pietosa in suo diritto, ogni labe dell'alma ed ogni ruga, nel suo registro adamantino ha scritto, che all'amplesso di Dio non salirai finché non sia di Francia ulto a il delitto. Le piaghe intanto e gl'infiniti guai, di che fosti gran parte, or per emenda piangendo in terra e contemplando andrai. E supplicio ti fia la vista orrenda dell'empia patria tua, la cui lordura par che del puzzo i firmamenti offenda; sì che l'alta vendetta è già matura, che fa dolce di Dio nel suo segreto l'ira ond'è colma la fatal misura a Così parlava; e riverente e cheto abbassò l'altro le pupille, e disse: Giusto e mite, o Signor, è il tuo decreto. Poscia l'ultimo sguardo al corpo affisse già suo consorte in vita, a cui le vene sdegno di zelo e di ragion trafisse; dormi in pace, dicendo, o di mie pene caro compagno, infin che del gran die l'orrido squillo a risvegliar ti viene. Lieve intanto la terra e dolci e pie ti sian l'aure e le piogge, e a te non dica parole il passeggier scortesi e rie. Oltra il rogo non vive ira nemica, e nell'ospite suolo, ov'io ti lasso, giuste son a l'alme, e la pietade è antica. Torse, ciò detto, sospirando il passo quella mest'ombra, e alla sua scorta dietro con volto s'avviò pensoso e basso; di ritroso fanciul tenendo il metro, quando la madre a' suoi trastulli il fura, che il piè va lento innanzi e l'occhio indietro. Già di sua veste rugiadosa e scura coprìa la notte il mondo, allor che diero quei duo le spalle alle romulee mura. E nel levarsi a volo ecco di Piero sull'altissimo tempio alla lor vista un cherubino minaccioso e fiero un di quei sette che in argentea lista mirò fra i sette candelabri ardenti il rapito di Patmo evangelista. Rote di fiamme gli occhi rilucenti e cometa che morbi e sangue adduce parean le chiome abbandonate ai venti. Di lugubre vermiglia orrida luce una spada brandìa, che da lontano rompea la notte e la rendea più truce; e scudo sostenea la manca mano grande così, che da nemica offesa tutto coprìa coll'ombra il Vaticano; com'aquila che sotto alla difesa di sue grand'ali rassicura i figli che non han l'arte delle penne a appresa, e, mentre la bufera entro i covigli tremar fa gli altri augei, questi a riposo stansi allo schermo de' materni artigli. Chinarsi in gentil atto ossequioso, oltre volando, i due minori spirti dell'alme chiavi al difensor sdegnoso. Indi veloci in men che nol so dirti giunsero dove gemebondo e roco il mar si frange tra le sarde sirti. Ed al raggio di luna incerto e fioco vider spezzate antenne, infrante vele, del regnator libecchio a orrendo gioco, e sbattuti dall'aspra onda crudele cadaveri e bandiere; e disperdea l'ira del vento i gridi e le querele. Sul lido intanto il dito si mordea la temeraria Libertà di Francia, che il cielo e l'acque disfidar parea. Poi del suo ardire si battea la guancia, venir mirando la riva? Brettagna a fulminarle dritta al cor la lancia, e dal silenzio suo scossa la Spagna tirar la spada anch'essa e la vendetta accelerar d'Italia e di Lamagna; mentre il Tirren che la gran preda aspetta già mormora e si duol che la sua spuma ancor non va di franco sangue infetta, e l'ira nelle sponde in van consuma, di Nizza inulto rimirando il lutto ed Oneglia a che ancor combatte e fuma. Allor che vide la ruina e il brutto oltraggio la francese anima schiva, non tenne il ciglio per pietade asciutto; ed il suo fido condottier seguiva vergognando e tacendo, infin che sopra fur di Marsiglia alla spietata riva. Di ferità, di rabbia orribil opra ei vider quivi, e Libertà che stolta in Dio medesmo l'empie mani adopra. Videro, ahi vista!, in mezzo della folta starsi una croce col divin suo peso bestemmiato a e deriso un'altra volta, e a piè del legno redentor disteso uom coperto di sangue tuttoquanto, da cento punte in cento parti offeso. Ruppe a tal vista in un più largo pianto l'eterea pellegrina; ed una vaga ombra cortese le si trasse a canto. Oh tu cui sì gran doglia il ciglio allaga, pietosa anima, disse, che qui giunta se dove di virtude il fio si paga, sòstati e m'odi. In quella spoglia emunta d'alma e di sangue (e l'accennò), per cui si dolce in petto la pietà ti spunta, albergo io m'ebbi: manigoldo fui e peccator; ma l'infinito amore di quei mi valse che morì per nui. Perocché dal costoro empio furore a gittar strascinato (ahi! parlo o taccio?) de' ribaldi il capestro al mio Signore, di man mi cadde l'esecrato laccio, e rizzarsi le chiome, e via per l'ossa correr m'intesi e per le gote il ghiaccio. Di crudi colpi allor rotta e percossa mi sentii la persona a, e quella croce fei del mio sangue anch'io fumante e rossa; mentre a Lui che quaggiù manda veloce al par de' sospir nostri il suo perdono il mio cor si volgea più che la voce. Quind'ei m'accolse Iddio clemente e buono, quindi un desir mi valse il paradiso, quindi beata eternamente io sono Mentre l'un sì parlò, l'altro in lui fiso tenea lo sguardo, e sì piangea, che un velo le lagrime gli fean per tutto il viso; simigliante ad un fior che in su lo stelo di rugiada si copre in pria che il sole co' raggi il venga a colorar dal cielo. Poi, gli amplessi mescendo e le parole, de' propri casi il satisfece anch'esso, siccome fra cortesi alme si suole. E questi, e l'altro, e il cherubino appresso, adorando la croce e nella polve in devoto cadendo atto sommesso, di Dio cantaro la bontà che solve le rupi in fonte ed ha sì larghe braccia che tutto prende ciò che a lei si volve. Sollecitando poscia la sua traccia l'alato duca, l'ombre benedette si disser vale e si baciaro in faccia. Ed una si rimase alle vedette, ad aspettar che su la rea Marsiglia sfreni l'arco di Dio le sue saette. Sovra il Rodano l'altra il vol ripiglia, e via trapassa d'Avignon la valle già di sangue civil fatta vermiglia; d'Avignon, che smarrito il miglior calle, alla pastura intemerata e fresca dell'ovile roman volse le spalle, per gir co' ciacchi di Parigi in tresca a cibarsi di ghiande, onde la Senna, novella Circe a, gli amatori adesca. Lasciò Garonna addietro, e di Gebenna le cave rupi e la pianura immonda che ancor la strage camisarda accenna. Lasciò l'irresoluta e stupid'onda d'Arari a dritta, e Ligeri a mancina, disdegnoso a del ponte e della sponda. Indi varca la falda tigurina, a cui fe' Giulio dell'augel di Giove sentir la prima il morso e la rapina. Poi Niverno trascorre, ed oltre move fino alla riva u' d'Arco la donzella fe' contra gli Angli le famose prove. Di là ripiega inverso la Rocella il remeggio dell'ali, e tutto mira il suol che l'aquitana onda flagella. Quindi ai celtici boschi si rigira pieni del canto che il chiomato bardo sposava al suon di bellicosa lira. Traversa Normandia, traversa il tardo sbocco di Senna e il lido che si fiede dal mar britanno infino al mar piccardo. Poi si converte ai gioghi onde procede la Mosa e al piano che la Marna lava, e orror per tutto, e sangue e pianto vede. Libera vede andar la colpa, e schiava la virtù, la giustizia, e sue bilance in man del ladro e di vil ciurma prava, a cui le membra grave–olenti e rance traspaiono da' sai sdruciti e sozzi, né fur mai tinte per pudor le guance. Vede luride forche e capi mozzi, vede piene le piazze e le contrade di fiamme, d'ululati e di singhiozzi. Vede in preda al furor d'ingorde spade le caste chiese, e Cristo in sacramento fuggir ramingo per deserte strade, e i sacri bronzi in flebile lamento giù calar dalle torri e liquefarsi in rie bocche di morte e di spavento. Squallide vede le campagne ed arsi i pingui cólti, e le falci e le stive in duri stocchi e in lance trasmutarsi. Odi frattanto risonar le rive non di giocondi pastorali accenti, non d'avene, di zuffoli e di pive, ma di tamburi e trombe e di tormenti: e il barbaro a soldato al villanello le mèssi invola e i lagrimati armenti. E invan si batte l'anca il meschinello, invan si straccia il crin disperso e bianco in su la soglia del deserto ostello: ché non pago d'avergli il ladron franco rotta del caro pecoril la sbarra, i figli, i figli strappagli dal fianco; e del pungulo invece e della marra d'armi li cinge dispietate e strane, e la ronca converte in scimitarra. All'orbo padre intanto ahi! non rimane chi la cadente vita gli sostegna, chi sovra il desco gli divida il pane. Quindi lasso la luce egli disdegna, e brancolando per dolor già cieco si querela che morte ancor non vegna; ne pietà di lui sente altri che l'eco, che cupa ne ripete e lamentosa le querimonie dall'opposto speco. Fremé d'orror, di doglia generosa allo spettacol fero e miserando la conversa d'Ugon alma sdegnosa, e si fe' del color ch'il ciel è quando le nubi immote e rubiconde a sera par che piangano il dì che va mancando. E tutta pinta di rossor com'era parlar, dolersi, dimandar volea, ma non usciva la parola intera ché la piena del cor lo contendea: e tuttavolta il suo diverso affetto palesemente col tacer dicea. Ma la scorta fedel, che dall'aspetto del pensier s'avvisò, dolce alla sua dolorosa seguace ebbe sì detto: sospendi il tuo terror, frena la tua indignata pietà, ché ancor non hai nell'immenso suo mar volta la prua. S'or sì forte ti duoli, oh! che farai, quando l'orrido palco e la bipenne... quando il colpo fatal..., quando vedrai?... E non finì; ché tal gli sopravvenne per le membra immortali un brividìo, che a quel truce pensier troncò le penne; sì che la voce in un sospir morìo. CANTO II Alle tronche parole, all'improvviso dolor che di pietà l'angel dipinse, tremò quell'ombra e si fe' smorta in viso; e sull'orme così si risospinse del suo buon duca che davanti andava pien del crudo pensier che tutto il vinse, Senza far motto il passo accelerava, e l'aria intorno tenebrosa e mesta del suo volto la doglia accompagnava. Non stormiva una fronda alla foresta, e sol s'udìa tra' sassi il rio lagnarsi, siccome all'appressar della tempesta. Ed ecco manifeste al guardo farsi da lontano le torri, ecco l'orrenda Babilonia francese approssimarsi. Or qui vigor la fantasia riprenda, e l'ira e la pietà mi sian la musa che all'alto e fiero mio concetto ascenda. Curva la fronte e tutta in sé racchiusa la taciturna coppia oltre cammina; e giunge alfine alla città confusa, alla colma di vizi atra sentina, a Parigi, che tardi e mal si pente della sovrana plebe cittadina. Sul primo entrar a della città dolente stanno il Pianto, le Cure e la Follia che salta e nulla vede e nulla sente. Evvi il turpe Bisogno e la restìa Inerzia colle man sotto le ascelle l'uno all'altra appoggiati in su la via. Evvi l'arbitra Fame, a cui la pelle informasi dall'ossa e i lerci denti fanno orribile siepe alle mascelle. Vi son le rubiconde Ire furenti, e la Discordia pazza a il capo avvolta di lacerate bende e di serpenti. Vi son gli orbi Desiri, della stolta ciurmaglia i Sogni e le Paure smorte sempre il crin rabbuffate e sempre in volta. Veglia custode delle meste porte e le chiude a suo senno e le disserra l'ancella e insieme la riva? di Morte; la cruda, io dico, furibonda Guerra che nel sangue s'abbevera e gavazza e sol del nome fa tremar la terra. Stanle intorno l'Erinni, e le fan piazza, e allacciando le van l'elmo e la maglia della gorgiera e della gran corazza; mentre un pugnal battuto alla tanaglia de' fabbri di Cocito in man le caccia e la sprona e l'incuora alla battaglia un altra furia di più acerba faccia, che in Flegra già del cielo assalse il muro e armò di Briareo le cento braccia, di Diagora poscia e d'Epicuro dettò le carte, ed or le franche scuole empie di nebbia e di blasfema impuro, e con sistemi e con orrende fole sfida l'Eterno, e il tuono e le saette tenta rapirgli e il padiglion del sole. Come vide le facce maledette, arretrossi d'Ugon l'ombra turbata, ché in inferno arrivar la si credette: e in quel sospetto sospettò cangiata la sua sentenza, e dimandar volea se fra l'alme perdute iva dannata. Quindi tutta per tema si stringea al suo conducitor, che pensieroso le triste soglie già varcate avea. Era il giorno che, tolto al procelloso capro, il sol monta alla troiana stella, scarso il raggio vibrando e neghittoso; e compito del dì la nona ancella l'officio suo, il governo abbandonava del timon luminoso alla sorella: quando chiuso da nube oscura e cava l'angel coll'ombra inosservato e queto nella città di tutti i mali entrava. Ei procedea depresso ed inquieto nel portamento, i rai celesti empiendo di largo ad or ad or pianto segreto; e l'ombra si stupìa, quinci vedendo lagrimoso il suo duca e possedute quindi le strade da silenzio orrendo. Muto de' bronzi il sacro squillo, e mute l'opre del giorno, e muto lo stridore dell'aspre incudi e delle seghe argute: sol per tutto un bisbiglio ed un terrore, un domandare, un sogguardar sospetto, una mestizia che ti piomba al core; e cupe voci di confuso affetto, voci di madri pie che gl'innocenti figli si serran trepidando al petto, voci di spose che ai mariti ardenti contrastano l'uscita e sulle soglie fan di lagrime intoppo e di lamenti. Ma tenerezza e carità di moglie vinta è da furia di maggior possanza, che dall'amplesso coniugal gli scioglie. Poiché fera menando oscena danza scorrean di porta in porta affaccendati fantasmi di terribile sembianza; de' Druidi i fantasmi insanguinati, che fieramente dalla sete antiqua di vittime nefande stimolati, a sbramarsi venìan la vista obliqua del maggior de' misfatti onde mai possa la loro superbir semenza iniqua. Erano in veste d'uman sangue rossa; sangue e tabe grondava ogni capello, e ne cadea una pioggia ad ogni scossa. Squassan altri un tizzone, altri un flagello di chelidri e di verdi anfesibene, altri un nappo di tòsco, altri un coltello: e con quei serpi percotean le schiene e le fronti mortali, e fean, toccando con gli arsi tizzi, ribollir le vene. Allora delle case infuriando uscìan le genti, e si fuggìa smarrita da tutti i petti la pietade in bando. Allor trema la terra oppressa e trita da cavalli, da rote e da pedoni; e ne mormora l'aria sbigottita; simile al mugghio di remoti tuoni, al notturno del mar roco lamento, al profondo ruggir degli aquiloni. Che cor, misero Ugon, che sentimento fu allora il tuo, che di morte vedesti l'atro vessillo volteggiarsi al vento? E il terribile palco erto scorgesti, ed alzata la scure, e al gran misfatto salir bramosi i manigoldi e presti; e il tuo buon rege, il re più grande, in atto d'agno innocente fra digiuni lupi, sul letto de' ladroni a morir tratto; e fra i silenzi delle turbe cupi lui sereno avanzar la fronte e il passo in vista che spetrar potea le rupi? Spetrar le rupi e sciorre in pianto un sasso: non le galliche tigri. Ahi! dove spinto l'avete, o crude? Ed ei v'amava! oh lasso! Ma piangea il sole di gramaglia cinto e stava in forse di voltar le rote da questa Tebe che l'antica ha vinto. Piangevan l'aure per terrore immote, e l'anime del cielo cittadine scendean col pianto anch'esse in su le gote; l'anime che costanti e pellegrine per la causa di Cristo e di Luigi lassù per sangue diventar divine. Il duol di Francia intanto e i gran litigi mirava Iddio dall'alto, e giusto e buono pesava il fato della rea Parigi. Sedea sublime sul tremendo trono; e sulla lance d'or quinci ponea l'alta sua pazienza e il suo perdono, dell'iniqua città quindi mettea le scelleranze tutte; e nullo ancora piegar de' due gran carchi si vedea. Quando il mortal giudizio e l'ultim'ora dell'augusto infelice alfin v'impose l'Onnipotente. Cigolando allora traboccar le bilancie ponderose: grave in terra cozzò la mortal sorte, balzò l'altra alle sfere, e si nascose, In quel punto al feral palco di morte giunge Luigi. Ei v'alza il guardo, e viene fermo alla scala, imperturbato e forte. Già vi monta, già il sommo egli ne tiene; e va sì pien di maestà l'aspetto, ch'ai manigoldi fa tremar le vene. E già battea furtiva ad ogni petto la pietà rinascente, ed anco parve che del furor sviato avria l'effetto. Ma fier portento in questo mezzo apparve: sul patibolo infame all'improvviso asceser quattro smisurate larve, Stringe ognuna un pugnal di sangue intriso; alla strozza un capestro le molesta; torvo il cipiglio, dispietato il viso, e scomposte le chiome in sulla testa, come campo di biada già matura nel cui mezzo passata è la tempesta. E sulla fronte arroncigliata e scura scritto in sangue ciascuna il nome avea, nome terror de' regi e di natura. Damiens l'uno, Ankastrom l'altro dicea, e l'altro Ravagliacco; ed il suo scritto il quarto colla man si nascondea. Da queste Dire avvinto il derelitto Sire Capeto dal maggior de' troni alla mannaia già facea tragitto. E a quel giusto simil che fra' ladroni perdonando spirava ed esclamando: padre, padre, perché tu m'abbandoni? per chi a morte lo tragge anch'ei pregando, il popol mio, dicea, che sì delira, e il mio spirto, Signor, ti raccomando. In questo dir con impeto e con ira un degli spettri sospingendo il venne sotto il taglio fatal; l'altro ve 'l tira. Per le sacrate auguste chiome il tenne la terza furia, e la sottil rudente quella quarta recise alla bipenne. Alla caduta dell'acciar tagliente s'aprì tonando il cielo, e la vermiglia terra si scosse e il mare orribilmente. Tremonne il mondo, e per la maraviglia e pel terror dal freddo al caldo polo palpitando i potenti alzar le ciglia. Tremò levante ed occidente. Il solo barbaro celta, in suo furor più saldo, del ciel derise e della terra il duolo; e di sua libertà spietato e baldo tuffò le stolte insegne e le man ladre nel sangue del suo re fumante e caldo, e si dolse che misto a quel del padre quello pur anco non scorreva, ahi rabbia!, del regal figlio e dell'augusta madre. Tal di lioni un branco, a cui non abbia l'ucciso tauro appien sazie le canne, anche il sangue ne lambe in su la sabbia; poi ne' presepi insidiando vanne la vedova giovenca ed il torello, e rugghia, e arrota tuttavia le zanne; ed ella, che i ruggiti ode al cancello, di doppio timor trema, e di quell'ugne si crede ad ogni scroscio esser macello. Tolta al dolor delle terrene pugne apriva intanto la grand'alma il volo, che alla prima cagion la ricongiugne. E ratto intorno le si fea lo stuolo di quell'ombre beate, onde la fede stette e di Francia sanguinossi il suolo. E qual le corre al collo, e qual si vede stender le braccia, e chi l'amato volto e chi la destra e chi le bacia il piede. Quando repente della calca il folto ruppe un ombra dogliosa, e con un rio di largo pianto sulle guance sciolto, me, gridava, me me lasciate al mio signor prostrarmi. Oh date il passo! E presta al piè regale il varco ella s'aprìo. Dolce un guardo abbassò su quella mesta Luigi: e, Chi sei? disse; e qual ti tocca rimorso il core? e che ferita è questa? Alzati, e schiudi al tuo dolor la bocca. CANTO III La fronte sollevò, rizzossi in piedi l'addolorato spirto, e le pupille tergendo a dire incominciò: Tu vedi, signor, nel tuo cospetto Ugo Bassville, della francese libertà mandato sul Tebro a suscitar le ree scintille. Stolto, che volli coll'immobil fato cozzar della gran Roma, onde ne porto rotta la tempia e il fianco insanguinato; ché di Giuda il leon non anco è morto; ma vive e rugge, e il pelo arruffa e gli occhi, terror d'Egitto, e d'Israel conforto; e se monta in furor, l'aste e gli stocchi sa spezzar de' nemici, e par che gridi: son la forza di Dio, nessun mi tocchi. Questo leone in Vaticano io vidi far coll'antico e venerato artiglio securi e sgombri di Quirino i lidi; e a me, che nullo mi temea periglio, fe' con un crollo della sacra chioma tremanti i polsi e riverente il ciglio, Allor conobbi che fatale è Roma, che la tremenda vanità di Francia sul Tebro è nebbia che dal sol si doma, e le minacce una sonora ciancia, un lieve insulto di villana auretta d'abbronzato guerriero in su la guancia. Spumava la tirrena onda suggetta sotto le franche prore, e la premea il timor della gallica vendetta; e tutta per terror dalla scillea latrante rupe la selvosa schiena infino all'Alpe l'Appennin scotea. Taciturno ed umìl volgea l'arena l'Arno frattanto, e paurosa e mesta chinava il volto la regal Sirena. Solo il Tebro levava alto la testa, e all'elmo polveroso la sua donna in Campidoglio rimettea la cresta: e, divina guerriera in corta gonna, il cor più che la spada all'ire e all'onte di Rodano opponeva e di Garonna; in Dio fidando, che i trecento al fonte d'Arad prescelse, e al Madianita altero fe' le spalle voltar, rotta la fronte; in Dio fidando, io dico, e nel severo petto del santo suo pastor, che solo in saldo pose la ragion di Piero. Dal suo pregar, che dritto spiega il volo dell'Eterno all'orecchio e sulle stelle porta i sospiri della terra e il duolo, i turbini fur mossi e le procelle che del Varo sommersero l'antenne per le sarde e le còrse onde sorelle Ei sol tarpò del franco ardir le penne; l'onor d'Italia vilipesa e quello del borbonico nome egli sostenne. E cento volte sul destin tuo fello bagnò di pianto i rai. Per lo dolore la tua Roma fedel pianse con ello. Poi, cangiate le lagrime in furore, corse urlando col ferro, ed il mio petto cercò d'orrende faci allo splendore; e spense il suo magnanimo dispetto sì nel mio sangue, ch'io fui pria di rabbia, poi di pietade miserando obbietto. Eran sangue i capei, sangue le labbia, e sangue il seno: fe' del resto un lago la ferita, che miri, in su la sabbia. E me, cui tema e amor rendean presago di maggior danno, e non avea consiglio, più che la morte combattea l'immago dell'innocente mio tenero figlio e della sposa, ahi lasso! ; onde paura del lor mi strinse non del mio periglio. Ma, come seppi che paterna cura di Pio salvi gli avea, brillommi il core, e il suo sospese palpitar natura. Lagrimai di rimorso; e sull'errore che già lunga stagion l'alma travolse la carità poteo più che il terrore, Luce dal ciel vibrata allor mi sciolse dell'intelletto il buio, e il cor pentito al mar di tutta la pietà si volse. L'ali apersi a un sospiro; e l'infinito amor nel libro, dove tutto è scritto, il mio peccato cancellò col dito. Ma giustizia mi niega al ciel tragitto, e vagante ombra qui mi danna, intanto che di Francia non vegga ulto il delitto. Questi me 'l disse, che mi viene accanto (ed accennò 'l suo duca) e che m'ha tolto alla fiumana dell'eterno pianto. Tutte drizzaro allor quell'alme il volto al celeste campion, che in un sorriso dolcissimo le labbra avea disciolto. Or tu, per l'alto sir del paradiso che al suo grembo t'aspetta e il ciel disserra (proseguì l'ombra più infiammata in viso), per le pene tue tante in su la terra, alla mia stolta fellonia perdona, né raccontar lassù che ti fei guerra. Tacque; e tacendo ancor dicea: Perdona; e l'affollate intorno ombre pietose concordemente replicar: Perdona. Allor l'alma regal con disiose braccia si strinse l'avversaria al seno, e dolce in caro favellar rispose: questo amplesso ti parli, e noto appieno del re, del padre il core e dell'amico ti faccia, e sgombri il tuo timor terreno. Amai, potendo odiarlo, anco il nemico; or m'è tolto il poterlo, e l'alma spiega più larghi i voli dell'amore antico. Quindi là dove meglio a Dio si prega il pregherò, che presto ti discioglia del divieto fatal che qui ti lega. Se i tuoi destini intanto o la tua voglia alla sponda giammai ti torneranno ove lasciasti la trafitta spoglia; per me trova le due che là si stanno mie regali congiunte, e che gli orrendi piangon miei mali ed il più rio non sanno. Lieve sul capo ad ambedue discendi pietosa vision (se la tua scorta lo ti consente), e il pianto ne sospendi. Di tutto che vedesti annunzio apporta alle dolenti: ma del mio morire deh! sia l'immago fuggitiva e corta. Pingi loro piuttosto il mio gioire, pingi il mio capo di corona adorno che non si frange né si può rapire. Di' lor che feci in sen di Dio ritorno, ch'ivi le aspetto, e là regnando in pace le nostre pene narreremci un giorno. Vanne poscia a quel grande, a quel verace nume del Tebro, in cui la riverente Europa affissa le pupille e tace; al sommo dittator della vincente repubblica di Cristo, a lui che il regno sortì minor del core e della mente: digli che tutta a sua pietà consegno la franca fede combattuta; ed egli ne sia campione e tutelar sostegno. Digli che tuoni dal suo monte, e svegli l'addormentata Italia, e alla ritrosa le man sacrate avvolga entro i capegli, sì che dal fango suo la neghittosa alzi la fronte, e sia delle sue tresche contristata una volta e vergognosa. Digli che invan l'ibere e le tedesche e l'armi alpine e l'angliche e le prusse usciranno a cozzar colle francesche, se non v'ha quella onde Mosè percusse Amalecco quel dì che i lunghi preghi sul monte infino al tramontar produsse, Salga egli dunque sull'Orebbe, e spieghi alto le palme; e, s'avverrà che stanco talvolta il polso al pio voler si nieghi, gli sosterranno il destro braccio e il manco gl'imporporati Aronni e i Calebidi de' quai soffolto e coronato ha il fianco. Parmi de' nuovi Amaleciti i gridi dall'Olimpo sentir, parmi che Pio di Francia, orando, ei sol gli scacci e snidi. Quindi ver' lui di tutto il dover mio sdebiterommi in cielo, e finch'ei vegna, di sua virtù ragionerò con Dio. Brillò, ciò detto, e sparve e non è degna ritrar terrena fantasia gli ardori di ch'ella il cielo balenando segna. Qual si solleva il sol fra le minori folgoranti sostanze, allor che spinge sulla fervida curva i corridori, che d'un solo color tutta dipinge l'eterea volta, e ogni altra stella un velo ponsi alla fronte e di pallor si tinge: tal fiammeggiava di sidereo zelo, e fra mille seguaci ombre festose tale ascendeva la bell'alma al cielo. Rideano al suo passar le maestose tremule figlie della luce, e in giro scotean le chiome ardenti e rugiadose. Ella tra lor d'amore e di desiro sfavillando s'estolle, infin che, giunta dinanzi al trino ed increato Spiro, ivi queta il suo volo, ivi s'appunta in tre sguardi beata, ivi il cor tace e tutta perde del desìo la punta. Poscia al crin la corona del vivace amaranto immortal e su le gote il bacio ottenne dell'eterna pace. E allor s'udiro consonanze e note d'ineffabil dolcezza, e i tondi balli ricominciar delle stellate rote. Più veloci esultarono i cavalli portatori del giorno, e di grand'orme stampar l'arringo degli eterei calli. Gioiva intanto del misfatto enorme l'accecata Parigi; e sull'arena giacea la regal testa e il tronco informe; e il caldo rivo della sacra vena la ria terra bagnava, ancor più ria di quella che mirò d'Atreo la cena. Nuda e squallida intorno vi venìa turba di larve di quel sangue ghiotte, e tutta di lor bruna era la via. Qual da fesse muraglie e cave grotte sbucano di Mineo l'atre figliuole, quando ai fiori il color toglie la notte, ch'ir le vedi e redire e far carole sul capo al viandante o sovra il lago, finché non esce a saettarle il sole; non altrimenti a volo strano e vago d'ogni parte erompea l'oscena schiera; ed ulular s'udiva, a quell'immago che fan sul margo d'una fonte nera i lupi sospettosi e vagabondi a ber venuti a truppa in su la sera. Correan quei vani simulacri immondi al sanguigno ruscel, sporgendo il muso, l'un dall'altro incalzati e sitibondi. Ma in guardia vi sedea nell'arme chiuso un fiero cherubin, che, steso il brando, quel barbaro sitir rendea deluso. E le larve a dar volta, e mugolando a stiparsi, e parer vento che rotto fra due scogli si vada lamentando. Prime le quattro comparian che sotto poc'anzi al taglio dell'infame scure l'infelice Capeto avean tradotto. Di quei tristi seguìan l'atre figure che d'uman sangue un dì macchiar le glebe là di Marsiglia a nelle selve impure. Indi a guisa di pecore e di zebe venìa lorda di piaghe il corpo tutto d'ombre una vile miserabil plebe; ed eran quelli che fecondo e brutto del proprio sangue fecero il mal tronco che diè di libertà sì amaro il frutto. Altri forato il ventre ed altri ha cionco di capo il busto, e chi trafitto il lombo, e chi del braccio e chi del naso è monco; e tutti intorno al regio sangue un rombo, un murmure facean che cupo il fiume dai cavi gorghi ne rendea rimbombo. Ma lungi li tenea la punta e il lume della celeste spada, che mandava su i foschi ceffi un pallido barlume. Scendi, pleria dea, di questa prava masnada i più famosi a rammentarme, se l'orror la memoria non ti grava. Dimmi, tu che li sai, gli assalti e l'arme onde il soglio percossero e la fede, e di nobile bile empi il mio carme. Capitano di mille alto si vede uno spettro passar lungo ed arcigno, superbamente coturnato il piede, E costui di Ferney l'empio e maligno filosofante, ch'or tra' morti è corbo, e fu tra' vivi poetando un cigno. Gli vien seguace il furibondo e torbo Diderotto, e colui che dello spirto svolse il lavoro e degli affetti il morbo. Vassene solo l'eloquente ed irto orator del Contratto, e al par del manto di sofo ha caro l'afrodisio mirto; disdegnoso d'aver compagni accanto fra cotanta empietà, ché al trono e all'ara fe' guerra ei sì, ma non de' santi al santo. Segue una coppia nequitosa e rara di due tali accigliate anime ree, che il diadema ne crolla e la tiara. L'una raccolse dell'umane idee l'infinito tesoro e l'oceàno ove stillato ogni venen si bee. Finse l'altra del fosco americano tonar la causa, e regi e sacerdoti col fulmine ferì del labbro insano. Dove te lascio, che per l'alto roti si strane ed empie le comete, e il varco d'ogni delirio apristi a' tuoi nipoti? E te che contro Luca e contro Marco e contro gli altri duo così librato scocchi lo stral dal sillogistic'arco? Questa d'insania tutta e di peccato tenebrosa falange il fronte avea dal fulmine celeste abbrustolato; e della piaga il solco si vedea mandar fumo e faville; e forte ognuno di quel tormento dolorar parea. Curvo il capo ed in lungo abito bruno venìa poscia uno stuol quasi di scheltri, dalle vigilie attriti e dal digiuno. Sul ciglio rabbassati ha i larghi feltri, impiombate le cappe, e il piè sì lento, che le lumacce al paragon son veltri. Ma sotto il faticoso vestimento celan ferri e veleni; e qual tra' vivi, tal vanno ancor tra' morti al tradimento. Dell'ipocrito d'Ipri ei son gli schivi settator tristi, per via bieca e torta con Cesare e del par con Dio cattivi. Sì crudo è il nume di costor, sì morta, sì ripiena d'orror del ciel la strada, che a creder nulla e a disperar ne porta. Per lor sovrasta al pastoral la spada, per lor tant'alto il soglio si sublima, ch'alfine è forza che nel fango cada. Di lor empia fucina uscì la prima favilla, che segreta il casto seno della donna di Pietro incende e lima. Né di tal peste sol va caldo e pieno Borgofontana, ma d'Italia mia ne bulica e ne pute anco il terreno. Ultimo al fier concilio comparìa, e su tutti gigante sollevarse coll'omero sovran si discoprìa e colle chiome rabbuffate e sparse, colui che al discoperto e senza téma venne contro l'Eterno ad accamparse; e ne sfidò la folgore suprema, secondo Capaneo, sotto lo scudo d'un gran delirio ch'ei chiamò sistema Dinanzi gli fuggìa sprezzato e nudo de' minor spettri il vulgo: anche Cocito n'avea ribrezzo, ed abborrìa quel crudo. Poich'ebber densi e torvi circuito il cadavero sacro, ed in lui sazio lo sguardo, e steso sorridendo il dito; con fiera dilettanza in poco spazio strinsersi tutti, e diersi a far parole, quasi sospeso il sempiterno strazio. A me (dicea l'un d'essi), a me si vuole dar dell'opra l'onor, che primo osai spezzar lo scettro e lacerar le stole. A me piuttosto, a me che disvelai de' potenti le frodi (un altro grida) e all'uom dischiusi sul suo dritto i rai. Perché l'uom surga e il suo tiranno uccida, uop'è (ripiglia un altro) in pria dal fianco dell'eterno timor torgli la guida. Questo fe' lo mio stil leggiadro e franco e il sal samosatense, onde condita l'empietà piacque e l'uom di Dio fu stanco. Allor fu questa orribil voce udita: i' fei di più, che Dio distrussi: e tacque; ed ogni fronte apparve sbigottita. Primamente un silenzio cupo nacque, poi tal s'intese un mormorìo profondo, che lo spesso cader parea dell'acque allor che tutto addormentato è il mondo. CANTO IV Batte a vol più sublime aura sicura la farfalletta dell'ingegno mio, lasciando la città della sozzura. E dirò come congiurato uscio a dannaggio di Francia il mondo tutto: tale il senno supremo era di Dio. Canterò l'ira dell'Europa e il lutto, canterò le battaglie ed in vermiglio tinto de' fiumi e di due mari il flutto. E d'altro pianto andar bagnata il ciglio la bell'alma vedrem, di che la diva mi va cantando l'affannoso esiglio. Il bestemmiar di quei superbi udiva la dolorosa; ed accennando al duce la fiera di Renallo ombra cattiva, come, disse, fra' morti si conduce colui? Di polpe non si veste e d'ossa? Non bee per gli occhi tuttavia la luce E l'altro: La sua salma ancor la scossa di morte non sentì; ma la governa dentro Marsiglia d'un demòn la possa; e l'alma geme fra i perduti eterna– mente perduta: né a tal fato è sola, ma molte che distingue ira superna. E in Erebo di queste assai ne vola dall'infame congrega, in che s'affida cotanto Francia, ahi stolta!, e si consola. Quindi un demone spesso ivi s'annida in uman corpo, e scaldane le vene, e siede e scrive nel senato e grida; mentre lo spirto alle cocenti pene d'Averno si martira. Or leva il viso, e vedi all'uopo chi dal ciel ne viene. Levò lo sguardo: ed ecco all'improvviso, là dove il cancro il piè d'Alcide abbranca e discende la via del paradiso, ecco aprirsi del ciel le porte a manca su i cardini di bronzo; e una virtude intrinseca le gira e le spalanca. Risonò d'un fragor profondo e rude dell' Olimpo la volta, e tre guerrieri calar fur visti di sembianze crude. Nere sul petto le corazze, e neri nella manca gli scudi, e nereggianti sul capo tremolavano i cimieri; e furtive dall'elmo e folgoranti scorrean le chiome della bionda testa per lo collo e per l'omero ondeggianti. La volubile bruna sopravvesta da brune penne ventilata addietro rendea rumor di pioggia e di tempesta. Del sopracciglio sotto l'arco tetro uscìan lampi dagli occhi, uscìa paura, e la faccia parea bollente vetro. Questi, e l'altro campion seduto a cura dell'estinto Luigi, angeli sono di terrore, di morte e di sventura. Venir son usi dell'Eterno al trono, quando acerba a' mortai volge la sorte e rompe la ragion del suo perdono. D'Egitto il primo l'incruente porte nell'arcana percosse orribil notte, che fur de' padri le speranze morte, L'altro è quel che sul campo estinte e rotte lasciò le forze che il superbo Assiro contro l'umile Giuda avea condotte. Dalla spada del terzo i colpi usciro, che di pianto sonanti e di ruina fischiar per l'aure di Sion s'udiro, quando la provocata ira divina al mite genitor fe' d'Absalone caro il censo costar di Palestina. L'ultimo fiero volator garzone uno è de' sei cui vide l'accigliato Ezechiello arrivar dall'aquilone, in mano aventi uno stocco affilato e percotenti ognun che per la via del Tais la fronte non vedean segnato. Tale e tanta dal ciel se ne venìa dei procellosi arcangeli possenti la terribile e nera compagnia; come gruppo di folgori cadenti sotto povero ciel, quando sparute taccion le stelle e fremon l'onde e i venti. Il sibilo sentì delle battute ale Parigi: ed arretrò la Senna le sue correnti stupefatte e mute. Vogeso ne tremò, tremò Gebenna e il Bebricio Pirene, e lungo e roco corse un lamento per la mesta Ardenna. Al lor primo apparir dier ratto il loco l'assetate del Tartaro caterve, un grido alzando lamentoso e fioco. Come fugge talor delle proterve mosche lo sciame che alla beva intento sul vaso pastoral brulica e ferve, che al toccar della conca in un momento levansi tutte, e quale alla muraglia, qual si lancia alla mano e quale al mento: tal si dilegua l'infernal ciurmaglia; ed altri una pendente nuvoletta, d'ira sbuffando, a lacerar si scaglia; sovra il mar tremolante altri si getta, e sveglia le procelle; altri s'avvolve nel nembo genitor della saetta; si turbina taluno entro la polve, e tal altro col guizzo del baleno fende la terra e in fumo si dissolve. Dal sacro intanto orror del tempio uscièno di mezzo all'atterrate are deserte due donne in atto d'amarezza pieno. L'una velate e l'altra discoperte le dive luci avea, ma di gran pianto d'ambo le gote si parean coverte. Era un vel bianco della prima il manto, che parte cela e parte all'intelletto rivela il corpo immaculato e santo. Una veste inconsutile di schietto color di fiamma l'altra si cingea, siccome il pellican piagata il petto. E nella manca l'una e l'altra dea e nella dritta in mesto portamento una lucida coppa sostenea. E sculto ciascheduna un argomento avea di duolo, in bei rilievi espresso di nitid'oro e di forbito argento. In una sculto si vedea con esso il figlio e la consorte un re fuggire, pensoso più di lor che di sé stesso; e un dar subito all'arme ed un fremire di cruda plebe, e dietro al fuggitivo, siccome veltri dal guinzaglio, uscire; poi tra le spade ricondur cattivo e tra l'onte quel misero innocente, morto al gioire ed al patir sol vivo. Mirasi dopo una perversa gente cercar furendo a morte una regina, dir non so se più bella o più dolente; ed ancisi i custodi alla meschina, e per rabbia delusa, orrendo a dirsi!, trafitto il letto e la regal cortina. V'era l'urto in un'altra ed il ferirsi di cinquecento incontra a mille e mille, e dell'armi il fragor parea sentirsi. Formidabile il volto e le pupille, la Discordia scorrea tra l'irte lance, tra la polve, tra 'l fumo e le faville e i tronchi capi e le squarciate pance, agitando la face che sanguigna de' combattenti scolorìa le guance. Vienle appresso la Morte che digrigna i bianchi denti, ed i feriti artiglia con la grand'unghia antica e ferrugigna; e pria l'anime felle ne ronciglia fuor delle membra, e le rassegna in fretta fumanti e nude all'infernal famiglia; poi, ghermite le gambe, ne si getta i pesanti cadaveri alle spalle, né più vi bada, e innanzi il campo netta. Dietro è tutto di morti ingombro il calle: il sangue a fiumi il rio terreno ingrassa, e lubrico s'avvia verso la valle. Scorre intorno il Furor coll'asta bassa, scorre il Tumulto temerario, e il Fato ch'un ne percuote ed un ne salva e passa; scorre il lacero Sdegno insanguinato, e l'Orror co' capelli in fronte ritti, come l'istrice gonfio e rabbuffato. Al fine in compagnia de' suoi delitti vien la proterva Libertà francese, ch'ebbra il sangue si bee di quei trafitti. E son sì vivi i volti e le contese, che non tacenti ma parlanti e vere quelle immagini credi e quell'offese. Altra scena di pianto, onde il pensiere rifugge e in capo arricciasi ogni pelo, nella terza scultura il guardo fere. Sacro a all'inclita donna del Carmelo apriasi un tempio, e distendea la notte sul primo sonno de' mortali il velo: se non che dell'oscure artiche grotte languìan le mute abitatrici al cheto raggio di luna indebolite e rotte. Strascinavasi quivi un mansueto di ministri di Dio sacro drappello, ch'empio dannava popolar decreto. Un barbaro di lor si fea macello: ed ei, che schermo non avean di scudo al calar del sacrilego coltello, pietà, Signor, porgendo il collo ignudo, Signor, pietà, gridavano: e venìa in quella il colpo inesorato e crudo. Cadean le teste, e dalle gole uscìa parole e sangue, per la polve il nome di Gesù gorgogliando e di Maria. E l'un su l'altro si giacean, siccome scannate pecorelle; e fean ribrezzo l'aperte bocche e le riverse chiome. La luna il raggio ai visi esangui in mezzo pauroso mandava e verecondo, a tanta colpa non ben anco avvezzo; ed implorar parea d'un vagabondo nugolo il velo ed affrettar raminga gli atterriti cavalli ad altro mondo. Chi mi darà le voci ond'io dipinga il subbietto feral che quarto avanza, sì ch'ogni ciglio a lagrimar costringa Uom d'affannosa ma regal sembianza, a cui, rapita la corona e il regno, sol del petto rimasta è la costanza, venìa di morte a vil supplizio indegno chiamato, ahi lasso!, e ve 'l traevan quelli che fur dell'amor suo poc'anzi il segno. Quinci e quindi accorrean sciolte i capelli consorte e suora ad abbracciarlo, e gli occhi ognuna avea conversi in due ruscelli. Stretto al seno egli tiensi in su i ginocchi un dolente fanciullo; e par che tutto negli amplessi e ne' baci il cor trabocchi, e sì gli dica: Da' miei mali istrutto apprendi, o figlio, la virtude, e cògli di mie fortune dolorose il frutto. Stabile e santo nel tuo cor germogli il timor del tuo Dio, né mai d'un trono mai lo stolto desir l'alma t'invogli. E se l'ira del ciel sì tristo dono faratti, il padre ti rammenta, o figlio: ma serba a chi l'uccide il tuo perdono. Questi accenti parea, questo consiglio proferir l'infelice, e chete intanto gli discorrean le lagrime dal ciglio. Piangean tutti d'intorno; e dall'un canto le fiere guardie impietosite anch'esse sciogliean, poggiate sulle lance, il pianto. Cotai sul vaso acerbi fatti impresse l'artefice divino; e, se vietato, se conteso il dolor non gliel avesse, il resto de' tuoi casi effigiato v'avria pur anco, o re tradito, e degno di miglior scettro e di più giusto fato. E ben lo cominciò: ma l'alto sdegno quel lavoro interruppe, e alla pietate cesse alfin l'arte ed all'orror l'ingegno. Poiché, di doglia piene e d'onestate, si fur l'alme due dive a quel feroce spettacolo di sangue approssimate, sul petto delle man fero una croce; e, sull'illustre estinto il guardo fise, senza moto restarsi e senza voce, pallide e smorte come due recise caste viole o due ligustri occulti cui né l'aura né l'alba ancor sorrise. Poi con lagrime rotte da' singulti baciar l'augusta fronte, e ne serraro gli occhi nel sonno del Signor sepulti; ed, il corpo composto amato e caro, vi pregar sopra l'eterno riposo, disser l'ultimo vale, e sospiraro. E quindi in riverente atto pietoso il sacro sangue, di che tutto orrendo era intorno il terreno abbominoso, nell'auree tazze accolsero piangendo; ed ai quattro guerrier vestiti a bruno le presentar spumanti; una dicendo: sorga da questo sangue un qualcheduno vendicator, che col ferro e col foco insegua chi lo sparse: né veruno del delitto si goda, né sia loco che lo ricovri: i flutti avversi ai flutti, i monti ai monti, e l'armi all'armi invoco. Il tradimento tradimento frutti: l'esiglio, il laccio, la prigion, la spada tutti li perda e li disperda tutti. E chi sitìa più sangue a per man cada d'una virago, ed anima funébre a dissetarsi in Acheronte vada. E chi, riarso da superba febre, del capo altrui si fea sgabello al soglio sul patibolo chiuda le palpèbre, e gli emunga il carnefice l'orgoglio: né ciglio il pianga; né cor sia che, fuora del suo tardi morir, senta cordoglio. La veneranda dea parlava ancora; e già fuman le coppe, e a quei campioni il cherubico volto si scolora; pari a quel della luna, allor che proni ruota i pallidi raggi e in giù la tira il poter delle tessale canzoni. E l'occhio sotto l'elmo un terror spira, che buia e muta l'aria ne divenne, e tremò di quei sguardi e di quell'ira. Dei quattro opposti venti in su le penne tutti a un tempo fer vela i cherubini, ed ogni vento un cherubin sostenne. Già il sol lavava lacrimoso i crini nell'onde maure, e dal timon sciogliea impauriti i corridor divini; ché la memoria ancor retrocedea dal veduto delitto; e chini e mesti Espero all'auree stalle i conducea; mentre la notte di pensier funesti e di colpe nudrice e di rimorsi le mute riprendea danze celesti; quando per l'aria cheta erte levorsi le quattro oscure vision tremende, e l'una all'altra tenea volti i dorsi. Giunte là dove la folgore prende l'acuto volo e furibonda il seno della materna nuvola scoscende, inversero le coppe; e in un baleno imporporossi il cielo, e delle stelle livido fessi il virginal sereno. Inversero le coppe; e piobber quelle il fatal sangue, che tempesta roggia par di vivi carboni di fiammelle. Sotto la strana rubiconda pioggia ferve irato il terren che la riceve, e rompe in fumo: e il fumo in alto poggia, e i petti invade penetrante e lieve e le menti mortali, e fa che d'ira alto incendio da tutte si solleve. Arme fremon le genti, arme cospira l'orto e l'occaso, l'austro e l'aquilone, e tutta quanta Europa arme delira. Quind'escono del fier settentrione l'aquile bellicose, e coll'artiglio sfrondano il franco tricolor bastone. Quinci move dall'anglico coviglio il biondo imperator della foresta il tronco stelo a vendicar del giglio. Al fraterno ruggito alza la testa l'annoverese impavido cavallo e il campo colla soda unghia calpesta. D'altra parte sdegnosa esce del vallo e maestosa la gran donna ibera al crudele di Marte orrido ballo; e, scossa la cattolica bandiera, in su la rupe pirenea s'affaccia, tratto il brando e calata la visiera; e la celtica putta alto minaccia, e l'osceno berretto alla ribalda scompiglia in capo e per lo fango il caccia. Ma del prisco valor ripiena e calda la sovrana dell'Alpi in su l'entrata ponsi d'Italia, e ferma tiensi e salda; e alla nemica la fatal giornata a di Guastalla e d'Assietta ella rammenta e l'ombra di Bellisìe invendicata, che rabbiosa s'aggira e si lamenta in val di Susa e arretra per paura qualunque la vendetta ancor ritenta. Mugge fra tanto tempestosa e scura da lontan l'onda della sarda Teti, scoglio del franco ardire e sepoltura. Mugge l'onda tirrena irrequieti levando i flutti, e non aver si pente da pria sommersi i mal raccolti abeti. Mugge l'onda d'Atlante orribilmente, mugge l'onda britanna; e al suo muggito rimormorar la baltica si sente. Fin dall'estremo americano lito il mar s'infuria; e il Lusitan n'ascolta nel buio della notte il gran ruggito. Sgomentossi, ristette, e a quella volta drizzò l'orecchio di Bassville anch'essa l'attonit'ombra in suo dolor sepolta. Palpitando ristette; e alla convessa region sollevando la pupilla traverso all'ombra sanguinosa e spessa, vide in su per la truce aria tranquilla correr spade infocate; ed aspri e cupi n'intese i cozzi ed un clangor di squilla. Quindi gemere i boschi, urlar le rupi, e piangere le fonti e le notturne strigi solinghe, e ulular cagne e lupi; e la quiete abbandonar dell'urne pallid'ombre fur viste, e per le vie vagolar sospirose e taciturne; starsi i fiumi, sudar sangue le pie immagini de' templi, ed involato temer le genti eternamente il die. O pietosa mia guida, che campato m'hai dal lago d'Averno, e che mi porti a sciogliere per gli occhi il mio peccato; certo di stragi e di sangue e di morti segni orrendi vegg'io: ma come? e donde? E a chi propizie volgeran le sorti? Al suo duce sì disse, e avea feconde di pianto la francese ombra le ciglia. Vienne meco, e il saprai, l'altro risponde; ed amoroso per la man la piglia.