In ossequio alle Publiche leggi rassegno a Vostra Serenità, et a Vostre Eccellenze questo imperfetto tributo d'obbedienza; compiendo così l'ultimo requisito della Ambasciata da me sostenuta alla Corte Cesarea.

Misurando perciò il savijssimo Publico intento, con le consequenze d'una non necessaria, e prolissa relazione; tanto più che con essersi ripigliato il filo di questo per lungo tempo interrotto esercitio da chi m'ha preceduto, stando aperta, per cosi dire, all'occhio dell'Eccellentissimo Senato la vera prospettiva di quella Corte; giudico del mio dovere, e del mio rispetto il restringermi a poche cose, scieglendo quelle principalmente, che più influir possano al Publico adorato servitio.

Carlo VI riempie l'Imperial soglio: Pervenutovi con non attesa fortuna potè radunar sopra il suo Capo buona parte di quelle Corone, che cinsero quello del suo Proavo, e Predecessor Carlo V. Secondo genito del Padre Leopoldo, per le note vicende della Linea Austriaca estinta in Spagna, e delle esclusive dispositioni testamentarie di quell'ultimo Rè Carlo II, che chiamò in successore il Nipote Francese; scorse nella sua giovinezza a conquistarsi il preteso dominio; ma quantunque s'alleassero seco quasi tutte le Potenze d'Europa interressate alla depressione dell'ascendente in cui montava la Casa di Francia; non riuscì il grande impegno: se non in parte; non potutosi impadronire, che delli Stati d'Italia e d'una porzione delle Provincie di Fiandra. Iddio, che ludit in Orbe Terrarum, chiamò a se nel fior dell'età l'Imperator Giuseppe, a cui in diffetto di maschj, succeduto, e nel patrimonio, e nell'Imperial dignità l'hodierno Carlo; sconvolse le idee, e fece mutar massima agl'Alleati. Quindi le Spagne, e le Indie furono disputate in vano al Rè Fillippo per un biennio: la Francia, l'Inghilterra, l'Ollanda, la Savoia, la Prussia abbandonando l'impegno stabilirono separate paci; e col periodo di quel pezzo di moderna historia, che è fuor del caso a ripetere, restarono con l'ultima fresca pace stabilita in Vienna nel decorso Aprile corrobborate con Possesso pacifico a Cesare le prenominate conquiste. Il Patrimonio antico di Casa d'Austria non è che la più piccola parte della hodierna dominatione. Ciò che possiede nella Svevia, da dove tira l'origine, appena meriterebbe riflesso, se la situatione delle quattro Città Silvestri all'intorno del Reno non servissero a componere una parte di quella barriera, che accresciuta poi da posteriori aquisti, divide la Francia dalla Germania. La situazione apunto è quella, che richiede non scarso presidio, e impegna uno, et alle volte due Reggimenti a guardarle.

L'Austria è un ricco paese, e che con la fertilità compensa la poca estesa; la porzione inferiore, che si distende in larghe pianure è una terra di promissione dalla di cui ubertà derrivano al Reggio Errario pingui proventi. La superiore poi ingombrata da monti, rimarcisse con le miniere ricche di ferro non scarse d'argento, e non prive d'oro. La Ressidenza Imperiale serve mirabilmente al circolo de' prodotti, che impinguano la Capitale di Vienna, et altrove ancora si spargono.

La Carintia, e la Stiria non servono, che a dilatar la dominatione con povera, et ingrata estensione di terra; scarse in popolatione e sterili in frutti; diffese da se medesime con alti gioghi non impegnano che una mediocre cura a guardarle.

Di tal carattere potrebbe similmente dirsi l'altra Provincia della Carniola, che si distende al mare. Se apunto questa maritima situatione, la copia di boschi e l'opportunità dei porti non la mettessero in vista di molta osservatione, particolarmente per il moderno studio che si coltiva, e del quale converrà trattarne in appresso.

Il secondo matrimonio dell'Imperator Leopoldo riunì il Tirolo, bella, grande e ricca Provincia. Fù ne' recenti tempi teatro di guerra, hora è centro di negotio, alveo di communicatione ai comercii d'Italia con le Provincie, Principati, e Stati liberi dell'Imperio: È guardata con parzialità, custodita con cura, e governata con molta dolcezza. Nulla di più possedevano gl'antichi Austriaci fino a tanto che il primo Imperatore Ferdinando, frattello di Carlo Quinto, potè con due matrimonij investirsi delle ragioni della Boemia, e dell'Ungheria, tramandate poi ai Successori della sua linea, ne' quali tuttavia si conservano: Anzi a corrobborarle, soffermasi per alcun tempo in ambi li Regni la prerogativa d'elleggere i Rè Successori, che non ostante furono sempre quelli, che erano dissegnati dal Padre; hora, non solamente con leggi fondamentali se ne è abbolita la pratica; ma con atti solienni stipulatisi a giorni nostri, divenero ragioni ereditarie ancora alle femine; la prima delle quali, quando non si fecondi con prole mascolina il letto Imperiale, sarà la primo genita Arciduchessa Carolina Maria Teresa, che non giunge ancora al nono anno dell'Età sua.

La Boemia da me veduta nella illustre occasione, per cui passò l'Imperatore per coronarsi a soggiornare per cinque mesi in quella Capitale di Praga, forma da per sè sola un considerabilissimo Stato. Cinta tutta in giro da monti fornisce copiosamente boschi, salvaticine, e miniere: inaffiata da laghi e riviere soministra abbondanti pesche: estesa in larghe pianure, produce in grande abbondanza, e grani e vini. Retta con governo misto, di sottomessa dipendenza al Monarca, ma di singolari prerogative e municipij nazionali forma una delle più pretiose gemme della Corona. Trè Millioni di Fiorini all'anno in effettivo contante passano regolarmente per via di tributo nel tesoro Imperiale; che poi montano fino a sette, quando si computino le utilità de' sali, de' dazij appaltati, delle tariffe arbitrarie, e sopra tutto il mantenimento delli pressidij, pagati a spese dei Regno senz' altro aggravio della Cassa militare di Vienna. Una merce poi inestimabile è quella del Soldato Boemo; il più robusto, e risoluto delle Truppe Imperiali: La Boemia è la sorgente delle reclute, con le quali si impinguano, e si fortificano li Reggimenti, sparsi in tante parti del vasto dominio. Fù altre volte cervicoso quel Popolo; hora ritenuta la robustezza ha mortificato quel seme di ribellione, per il quale non è ancora un secolo fù in stato di perdersi per dissensioni civili, e per fomenti esterni quel Regno.

Dipendenze del medesimo sono il Principato di Slesia, et il Marchesato di Moravia; benche diretti con leggi, e con aministrationi tutte differenti, e particoiari; fertile la seconda, e ricca la prima per traffico soministrano entrambi non scarsi proventi.

È vastissima l'Ungheria, hora per le reiterate benedittioni del Cielo sopra le armi Christiane, posseduta intieramente da Cesare. Ricca di proddotti, seminata di piazze che spuntarono più volte l'impeto de' Turchi sta circonvallata in presente dalle due recenti pretiose conquiste di Temisvar, e Belgrado, barriere del Christianesimo e spine fitte nel cuore degl'Ottomani. Fù et è tuttavia proggetto laudabile quello di rendere la seconda una delle più forti piazze d'Europa. Voglia il Cielo che l'opera corrisponda al dissegno, che camina con lentezza non corrispondente all'intento. Si diriggono a Vienna per Cancellaria gl'interressi del Regno regolato nell'interno dalla Tavola dei Magnati, tutti nazionali per privilieggio, alla testa de' quali sta il Palatino pur nazionale, che però non ha di Vice Rè alcuno aspetto, nè quanto alle incombenze, nè quanto alle Insegne esteriori. Vi fù assai che dibattere negl'ultimi tempi per la quota militare, assegnata al mantenimento delle militie. Due Commissarij Imperiali alla fine riddussero i dissenzianti a sottomettersi al giogo.

Potente in Germania la Casa d'Austria per tutta questa dominatione, piaque alle dispositioni divine di renderla molto più, per li due altri retaggi, che furono il prezzo delle due vittorie di Turino e di Ramboulliet. Per questa seconda furono evacuate le Fiandre Spagnuole, e per la prima il Ducato di Milano, et il Regno di Napoli; a cui si aggionge la ricca posteriore addizione del Regno della Sicilia, il quale toccato prima in partaggio al Duca di Savoia, indi invaso dallj Spagnuoli caddè poscia nelle mani di Cesare, a perfezzionare in lui il possesso intiero d'ambidue le Sicilie antiche.

Quantunque le Provincie di Fiandra patissero smembramento, e ne partecipassero porzioni non disprezzabili la Corona di Francia, e gli Stati d'Ollanda, è tuttavia la migliore, e la maggiore quella parte, che toccò a Cesare. Sopra l'antico piede, e con l'uso delle leggi municipali sono rette, e mantenute alla divotione; Nè fù per lungo tempo il Governator in Capite il Principe Eugenio; che però troppo necessario alla Corte, sempre vi demandò sostituti: allora per le varie interne, e note vicende, rinovandosi la pratica antica sta per passarvi con tal supremo Carattere la primogenita Archiduchessa Leopoldina Elisabetta a perfetto contentamento dei popoli, et a presagio di felice flegenza. Dipendono le Provincie dal Consiglio, che si chiama di Fiandra, mantenuto sul piede antico Spagnuolo; di cui è Presidente il Principe Cardona, vecchio Ministro, nativo Cattalano, divoto di Casa d'Austria e frà li primj seguaci delle sue parti, fino da primi rivoglimenti. Il porto d'Ostenda è il punto di vista, verso di cui si tirono le linee delle più fisse attentioni. Anche di questo converrà trattarne a suo luogo, combinandone il filo con quello di Trieste.

È la Sicilia una possessione preziosa, più però per il sito, e per le consequenze, che per la reale interna sostanza. Poco s'accrescono per la medesima le rendite dell'Imperatore distratte nel mantener li Pressidij, e compartite in pensioni, et in Feudi a quegl' Isolani, ma troppo importava che la Sicilia non fosse d'un altro che potesse dalle spiagge detta medesima vagheggiare, et insidiare il Regno di Napoli. Si reputò per tanto ogni prezzo bene impiegato a torla di mano altrui, e pari sarà l'impegno per non lasciarla uscir dalle proprie. La governa in qualità di Vice Rè il Conte d'Almenara, confirmatovi per un secondo triennio ne' prossimi decorsi mesi.

Succede il Regno di Napoli pingue, e dovizioso paese: Una delle due mamelle inessicabili, dalle quali si spremono copiosissime ricchezze: Tutto l'oro che vi cola dalla fertilità del paese, e tutto quello, che v'entra per traffico, o per comercio va con mirabile artificio a profondersi a Vienna. Del cuore dei popoli non è a proposito l'investigarne, certa cosa nondimeno essendo che lo spirito humano repugna, quando è soverchiamente costretto. Il Cardinal d'Althan è il Vice Rè, confirmato anche egli in questi ultimi tempi: è ministro, che invigilando attentamente agl'interessi del suo Padrone, nulla nel tempo stesso neglige li proprij.

L'altra mamella egualmente abbondante e spremuta è il Ducato di Milano. Di questo nulla accadde discorrerne; La vicinanza ne compone la informatione: Il Conte Colloredo, che possede in altissimo grado la grazia Imperiale, gode in presente la terza conferma di quel Governo.

Il Ducato di Mantova, possessione preziosa, e pupilla dell'occhio, forma una separata appendice. Titoli di conquista; ragioni Imperiali di Feudo, Garantia recente di Spagna; tutto concorre a cingerlo di barriera inespugnabile agl'attacchi de' tempi avvenire per corrobborarne il possesso. Il piccolo Territorio di Castiglione occupato, e la Mirandola venduta al Duca di Modena divenero entrambi titoli Cesarei dal fatto, e dalla fortuna.

Questa enumeratione di Provincie e di Regni ben nota all'Eccellentissimo Senato, perchè dipendente dalla Historia de' giorni nostri, non seppi nulladimeno astendermi, come da circostanza integrante a rendere meno imperfetta questa mia debole estesa, che va per ordine de' tempi a diventare un monumento alle età future.

Varia è la forma, con cui s'aministrano tanti Stati. Benchè ne sia vasta la mole, et una turba de' Ministri si impieghi, v' è tuttavia non so che di mirabile nella tessitura di tanti membri, da che ne rissulta lume al Monarca, e proffitto a' Vassalli.

Precede in dignità a tutti gl'altri Consigli, quello che chiamassi il Consiglio Aulico dell'Impero. Si devolvono a questo infinite inspezzionj, benchè niuna ingerenza si prenda negli Stati hereditarj. Per le materie giudiciarie che vi si affollano, il Pressidente Conte di Windisgratz ne porta il peso; ma per le cose politiche, e tutte d'alto rimarco è il Vice-Cancelliere Conte di Schoenborn quello, che ne essercita le incombenze. La fortuna e la grandezza di Cesare lo rendono rispettabile, e temuto appresso tutto l'Impero; ma questo provetto, e consumato Ministro ha un merito peculiare d'averlo con le proprie savie et accorte direzzioni portato al più alto grado di stima, che mai giungesse veruno de' Cesarj precessori. Ne coglierà un giorno il frutto, di cui se ne spargono tuttavia le sementi.

Niuno degl'Elettori ama l'Imperatore, ma chiascheduno lo teme: Il Bavaro, e il Sassone congionti di parentella, sono quelli due apunto, che lo guardano con occhio più attento. Quelle due Arciduchesse Gioseppine, passate nelle loro Case, portarono forse più dote, di quel che parve, di che ne chiarirà il tempo. Tuttavia il Conte di Schoenborn sa come tenerli in ufficio. Il Rè di Prussia, che talvolta si scuote, non è trattato con veruna parzialità; e con la Casa d'Hannover s'osserva un metodo tale, da non lasciarsi prender la mano. La molta habilità di questo Ministro potrebbe un giorno renderlo instromento d'una grand' Opra.

Le respettive Cancellarie dell'Austria, della Boemia, e dell'Ungheria dirigono separatamente gli Stati. Come è tutto affatto pedaneo il metodo, che si tiene, cosi non esigge menti grandi alla testa. Una prova ne sia, che vacato fin' da più mesi un luogo nella Conferenza primaria di Gabinetto per la morte del Principe Trautzon, per quanto vi aspirino il Conte d'Harrach Maresciallo dell'Austria, et il Conte Kinschi Gran Cancelliere di Boemia, resta ancora da rimpiazzarsi dalla delicatezza di Cesare non persuaso di scieglere a tal grado, che sole persone di consumata esperienza, e di fino Consiglio.

A quello che chiamavasi, e tuttavia chiamasi ancora Consiglio di Spagna sta comesso il Governo di tutti li Stati d'Italia. Composto di varie persone di proffessione togata, hebbe per l'adietro un Pressidente primario alla testa. Hora doppo passato ad altra vita l'Arcivescovo di Valenza si regge senza capo visibile: ma è il Marchese Perlas, ò sia di Rialp quello, che ne informa lo spirito, e che al grado subalterno che essercita di Segretario del Dispaccio universale, ha saputo, e potuto con rara fortuna, e singolare habilità, rendendosi familiare, e frequente all'orrecchio di Cesare, accopiare le incombenze, e la auttorità effettiva della Pressidenza.

Il consiglio di Guerra è un gran Corpo, composto di molti membri. Vi si aggrega ogni qualità di persone, purche siano d'alcuna esperienza, o militare servitio. Ma da tanto numero de' Consiglieri sublimandosi uno estratto primario, e lasciando alla turba le facende pedanee; tutte le ispettioni d'alto rimarco riposano sopra l'auttorità e la dispositione del Principe Eugenio; Capitano che rinuova a giorni nostri tutta la fama, e la gloria degl'Eroi de' secoli andati.

Non ardirei impegnarmi a rifferire l'esatto numero delle Truppe. La fama le vuole sino ad un piede di cento ventimille, tra fanti, e cavalli: ma per gl'ultimi calcoli, che procurai, le trovai in decadenza per più d'una quinta parte. Gran corpo se si riguarda la mole; mediocre nondimeno, se si riflette al bisogno della moltiplicità de' pressidij, et allo smembramento dei Stati. Ne esigge l'Hongaria sopra ventidue mille in quattordeci Reggimenti, e qualche cosa più d'altrettanti l'Italia: Grosso pressidio sta in Fiandra; il retto sta ripartito per le vaste dominationi a tenui, e non pontuali paghe, et in aggravio del suddito.

Al Consiglio di Finanze egualmente numeroso di Consiglieri spetta la direttione delle rendite Cesaree. Parebbe che a questo mare dovessero correre tutti li fiumi, e tutti li rivi d'oro, che concorrono a formare l'annua rendita delli decantati trentadue millioni di fiorini: pure la mia corta vista nulla seppe discernere di più disordinato, o di più scomposto. Ciaschedun Regno, anzi ciascheduna Provincia fa cassa a parte, e col disordine delli Cesarei assensi; alcuna volta carpiti, alcun altra delusi, lo viddi a scorrere obliquamente la porzione più considerabile di questi tesori. Inumerabili sono li dipartimenti e infiniti li titoli per sparger dinaro: le urgenze fondamentali, per lo più, ne vano in diffetto; le adventitie ne abbondano: e non saprebbe rinvenirsi Ministro povero, che inanegiasse, o che avesse influenza in tal doviziosa miniera.

Il Banco della Città, che è un fondo di più millioni, dove la confidenza de' privati concorre a metter il proprio dinaro, tirandone non più il sei, ma da due anni in quà solamente il cinque per cento, fornisce tal volta li mezi alle instantanee premure. Sino ad hora ne è illibata la fede, quantunque li assegnamenti, che di tempo in tempo si destinano per supplire all'uso delle prestanze, che se ne prende il Principe, comincino a perdere quella purità, e limpidezza, di cui doverebbero essere caratterizzati.

La Cancellaria di Corte infine è quel centro, dove si riducono tutte le linee degl' altri Consigli. Il Ministro, che vi pressiede, che è il Conte di Sinzendorf, forma il punto di comunicatione fra il Principe, et il Suddito. La sola natura della di lui incombenza, e del di lui Ministerio non esiggerebbe per verità una mole sì grande d'affari, nè tale per l'adietro era l'uso; ma tale è il piacere, et il voler del Monarca, dal quale deputato questo accetto Ministro a trattare con tutti li Principi, e con tutti li respettivi Ministri, cadono sopra lui non solamente le incombenze interne delli Stati hereditarij, et in parte quelle dell'Imperio; ma tutte le forastiere ancora, e bene per un tal peso non manca egli di stabilità, nè di volontà, quantunque soprafatto alcuna volta dal carico smisurato.

Lunge però, che dalla moltiplicità di tanti Consigli, ne derrivi confusione, o disordine, è anzi mirabile, che digerite con la naturale lunghezza della Nazione le respettive materie, passino depurate all'ultimo esame della Conferenza, solita a riddursi quasi ogni giorno, e composta in presente di trè sole persone. Primo frà queste è il Principe Eugenio; secondo il Canceliere di Corte; terzo il Conte Gundaccaro Starembergh; non essendosi incora sostituito al defunto Principe Trautzon, come di sopra accennai. Questi sono li trè luminari maggiori della Corte, e del Ministerio, da quali derrivano tutte le influenze del buon Consiglìo e del buon governo. Possono dirsi veramente Omnibus omnia; poichè da questi trè Oracoli derrivano tutte e cadaune le universali risposte. A loro da cadaun Consiglio, e da loro al Monarca si portano le materie; nè v'è la minima d'esse, che non riceva, o in voce, o in scritto la firma, e l'assenso Imperiale: Due giorni per settimana impiega più ore Sua Maestà a sottoscrivere i rolli, che sono li transunti delle materie, leggendoli prima; riggetandoli tal volta, et alcun altro volendo esser meglio informata: Frequenti poi, e poco meno, che quotidiane sono le rifferte vocali che egli intende dalli tre prefatti Ministri, oltre alle Conferenze d'alcun gravissimo, et importantissimo affare, che si tengono alla di lui Imperiale presenza.

Discendendo per tanto a lui, che è l'anima, che informa questo gran Corpo, e l'astro che vivifica quella grande porzione di mondo, che in lui per arcano imperscrutabile della Divina Providenza n'è devoluta, conviene toccar passando le di lui qualità personali, il genio, il costume, il metodo del suo vivere per inoltrarsi con egual brevità alle relationi universali, e particolari co' Principi alle massime, alle vedute lontane ed a ciò che ricercassi per ombreggiare il carattere d'un Monarca oppresso di cui, rissiedendo il Regio Ministro di Vostra Serenità, e di Vostre Eccellenze ho riputato propria peculiar incombenza di tutto osservare, per tutto poscia con sincerità di zelante cittadino humilmente rifferire in corrollario, e compimento dell'imperfetto sostenuto Ministerio.

È Principe di perfetto, e sano temperamento; amante della fatica; occupandosi nella caccia la maggior parte dell'anno, e nulla curando la intemperie delle stagioni. Pervenuto al quadrogesimo anno dell'età sua mantiene tuttavia quel costume illibato, che professò dall'infanzia. Serio, e grave nel volto, par che non chiami a se con la grazia dell'esterior portamento; pure nell'accesso particolare, nulla omette di ciò, che vaglia a far partire ciascheduno contento di lui. Ama le lettere, e le discipline civili, cercando d'instillarne alcuna compiacenza in un popolo, nulla portatovi dalla natura del proprio genio. Affetta la gloria, e quella principalmente, che rissulta dall'esercitio delle morali virtù. La pietà, la moderatione, la fede, la lealtà della sua parola, e la imperturbabilità negl'eventi, sono quelle, che ci più coltiva: Cauto quasi sino allo scrupolo nel promettere, sormonta poscia ogni ostacolo, quando si agisce di mantenere. Questo spirito di pontualità fù quello, che lo condusse a restituir Comacchio alla Chiesa, malgrado la guerra fattagli per due anni da suoi Ministri. Inclina somamente alle cose nuove, col sano principio di giovare a' Vassalli. Quindi è che cadaun progetto, che gli si offra, trova fortuna almen nel cominciamento, creandosi, e pagandosi tosto una turba di Subalterni a promoverlo; pochi però ne osservai a progredire con la divisata felicità dei Publico, quantunque fosse il primo intento dell'Opera.

Dall'aver egli a differenza di tanti suoi Precessori veduto, e scorso del mondo, e contratta alcuna esperienza della marina, ne trasse quel desiderio, a cui agogna da tanto tempo, e a cui sembra per gli evenimenti moderni, che ha fortuna gli vada agevolando la via, di rendersi un giorno Potenza maritima, e commerciante. La abbondanza di tanti famosi porti di mare, che egli possiede fù la base della vastissima idea; poichè niente meno si è concepito, che di tirare una linea di communicatione dalle spiagge Arciducali sopra l'Adriatico a quelle del Regno di Napoli, quindi passando per la Sicilia scorrere fuor del Mediteraneo, e girando per Portogallo porger la mano alla navigatione d'Ostenda, per ingolfarsi all'Indie, sì Orientali, che Occidentali, in competenza di quelle Nazioni che per nostra fatalità, ne sono da tanto tempo in possesso. Nulla dirrieno quei due principij, che sono indispensabili a fornir materiali per sì grande fabrica, che sono le navi, e le merci, giacciono ancora per così dire, nella mente del promotore. La grossa spesa fattta in agiustamenti di stradde, gran parte delle quali lo viddi nel mio ritorno et amirai come opere veramente Imperiali per dar comunicatione da Vienna a Trieste, ha preceduto il ritrovamento, e l'amassamento di manifatture, e proddotti da farsi passar al di sopra: le comutationi divisate con i Regnicoli hebbero meno effetto, non portato l'instinto delle Nazioni a tal genere di comercio. Li tre Vascelli costrutti a Napoli dovettero dar a carena a Messina, e trattenervisi lungo lempo: pervennero in pessimo stato a Lisbona, dove restando invendute le poche merci, convenne far denaro col vendere un legno non capace, nè in stato di retrocedere, o di avvanzarsi. Pare per quel principio, che nulla è impossibile al mondo, quando efficacemente, et instancabilmente si voglia; e per la esperienza, che niuna difficoltà è bastante a ribbuttare la fissa, e determinata volontà dell'Imperatore, potrebbe dedursi, che dovessero un giorno restar debellate dall'impegno le difficoltà medesime della natura.

Come poi è d'altro genere il Comercio d'Ostenda, non è fuori del verisimile che altra parimenti deggia esserne la fortuna. Vi coopera la nazione provetta nelle cose di mare; vi seconda l'instinto, e la situazione, mentre non è impossibile, che dall'ampio ricchissimo comercio delli Ollandesi, i sudditi Cesarei Fiaminghi arrivino ad occuparne per loro stessi un ritaglio. Corsero felicemente per quanto vuole la fama, sino alle Indie Orientali più navi; pure non mi è noto ancora, che dalle utilità, se ne siano divìsi i Caratti. In mano delli Algerini cadde quella, che forse poteva dirsi la pìù ricca preda, porzione delle di cui spoglie furono sparse, e vendute in Italia: Cesare la reclama alla Porta, e la Porta non ha impegnate fin hora, che esibitioni, et offerte.

Se le querelle degl'Ollandesi interposte particolarmente in Inghilterra hebbero pocco ascolto in adietro; la fresca pace con Spagna, associando a se questa navigatione d'Ostenda, e mettendola a parte de' proprij privileggi, e diritti, potrebbe più nuocere, che giovare atteso l'allarma, in cui pongonsi non l'Inghilterra sola, ma la Francia ancora. Infine per mio debolissinio avviso, questo è un proggetto, che merita bensì luogo frà le più vaste, e dilatate idee della mente; ma a cui manca molto, e molto ancora per meditarlo frà le essecutioni di fatto.

Rassembrerebbe un paradosso al giudicio universale degl'uomini, il voler celebrare in Sua Maestà la moderatione dell'animo; ma non già al profondo, e purgatissimo discernimento dell'Eccellentissimo Senato. Un Monarca che stende lo Scetro sù tanti Regni, e che ha poco men, che inchiodata la ruota della fortuna fa ordinariamente predicare di se un supposto dì avidità di dominio. Pure lo non rimarcaj, cosi in lui che nel suo Ministerio se non tutti quei caratteri, che dinotano gaudio, e compiaccimento d'una grande fortuna, e tenacità rissoluta di conservarsela, già che la riconoscono più dalle dispositioni della providenza, che dal merito del proprio consiglio; ma ravvisare non seppi punto d'insidia, o di mal talento per augumentarla col rapire l'altrui. Certa tal qual tardità di consiglio fù imputata alle volte, ma gli esiti comprobarono non essere maliziosa. Lenta fù l'evacuatione della Catalolona; tardo l'accesso alla quadruplice Alleanza; non pronta la concessione delle Investiture delli Stati di Toscana e di Parma all'Infante Don Carlo; nondimeno una volta, che si è rissoluto di farlo, si è non solamente mantenuto con buona fede, ma si protestò di mostrare il viso e chi suscitava d'intorbidarne gl'affetti.

Da tante linee tirate in adietro, e da quelle, che attualmente si tirano apparisce non esservi altro scopo nella pur troppo preveduta defficienza di maschi, che quello di assicurare alla primogenita Arciduchessa l'intiero possesso della heredità paterna. Provedutosi ai requisiti di titolo e di legalità benchè non necessarij assolutamente; ma nondimeno affettati sempre dai Principi; fù riconosciuta herede presontiva dalli Regni d'Ungheria, e di Boemia, indi da quelli di Napoli, e di Sicilia, dal Ducato di Milano, e dalle Provincie della Fiandra Spagnuola. Ma per quella ragione che il solo titolo sia debole appoggio quando non è sostenuto e per la repugnanza manifestata più con l'opera che con distenso vocale dalle Potenze mediatrici, et interressate nella quadruplice Alleanza di garantire nella linea feminina Austriaca, tutta la successione; accadde in questi recentissimi tempi l'improviso consiglio di aderire alla pace con Spagna, per la ragione potissima di tirare ad esserne mallevadrice quella Corona, come rissulta dalla sostanza delli trattati; dalla combinatione delli interessi, e dalla lusinga delle speranze.

Questa ricchissima herede superiore in fortuna a quante mai la precedessero ne' tempi andati, e che va a costituire con la sua dote un grande Monarca; pareva, e pare tuttavia destinata dal padre al presontivo herede della Casa di Lorena. Questo giovine Principe nel fior dell'età traddotto in Corte, et educato sul piede degl'Arciducali, rapisce a se l'occhio di tutta la Gernmnia, e di tutta l'Europa. L'affetto di Cesare per quella Casa è hereditario, e la buona ragione di Stato concorre a fortificarlo. Qualunque altra famiglia Sovrana della Alemagna dove entrasse un giorno la Corona Imperiale o non corrisponderebbe con adequata potenza, o preponderebbe con non equilibrato dominio. La situatione istessa delli Stati della Lorena et il giogo impostogli dalla Francia sembrano a concorrere a privilleggiarla per cercare in essa un futuro Imperatore: Le discordie intestine degl'Ellettori, e la reciproca gelosia piegheranno agevolmente in vantaggio d'un terzo: Sarà nondimeno opera d'arduo lavoro, e di difficile assunto, ne vi si ponerà la mano; se non doppo aver disposti, e preparati tutti li mezi. Di questo futuro destino ne parlano liberamente i Ministri: la lunga vita di Carlo Sesto sarà il requisito primario: ciò servirà quando Dio lo conceda a rendere, per cosi dire, naturalizato questo Principe forastiero. Che poi frà gli articolì segreti dell'ultima pace vi sia compreso, o pure, che dalle giornaliere specolationi si mediti un matrimonio d'altra natura, ciò resta sepolto tuttavia frà gli arcani; ma che il Corpo germanico pieghi mai a sottomettersi ad un Principe della Casa di Francia; e che le altre grandi potenze d'Europa concorrano ad agevolare in una sola famiglia, una sì vasta potenza; ciò potrebbe parer inverisimile, almeno per hora, e contrario a quelle massime d'equilibrio, che costarono tanto sangue christiano. Ad un tale possibile sconvoglimento è apunto dove par che tenga fissa la vista la Porta Ottomanna. Domata questa dalle fortunate campagne, che proddussero alle armi Cesaree due vittorie campali, e guadagnarono due fortezze reali in Ungheria, niuna presunzione corre in presente per alterar il sistema pacifico. La disciplina della Cavalleria tedesca, il valore, e la fortuna del Capitano lasciarono a' Turchi un monumento troppo funesto per astenersi da tentativi novelli. Le vertenze ordinarie, che passano o per confini, o per alcun male inteso. si sopiscono giornalmente con palese prontezza: al Ragozzi mantiene bensi l'hospitalità, ma non si da punto d'orrecchio. Durante la vita del Czar di Moscovia, nulla si fomentarono le idee d'intorbidar la Germania; Nondimeno è troppo fitta nel cuore la spina per non provarne acerbe perpetue ponture. Se fù in adietro decreto imperscrutabile della Providenza, che dello scompiglio d'Europa lacerata dalle armi christiane, nulla ne proffittassero i Turchi, non è da presumerne un pari evento al nascere di novelle peripetie. Nell'arte di governare li Stati, diventano documenti le negligenze passate: e per quanto sembri al di d'hoggi pacifico quel governo, e mite, e non amante d'impegni quel primo Ministro, pure il talento della nazione è indomabile, particolarmente al calore d'alcuna grande emergenza. Ciò forma la forte catena, che vincola gli interressi di Cesare con quelli di questa Serenissiina Patria. La diversione marittima dell'armi Venete, che salvò più d'una volta la Capitale di Vienna, è un monumento, che non soggiace a mutatione, o a vicenda; e li concorsi dell'armi Cesaree furono condotti e li saranno sempre unicaniente dalla ragione di Stato. Quindi è, che la riputatione della forza dell'Eccellentissimo Senato; l'apparato di navi, la prontezza, e la dispositione degl'apprestamenti, sono punti di tal conseguenza, che sicome apunto imparai dalla savia condotta delli Eccellentissimi Precessori deggiono essere opportunemente posti in rissalto, essaltandoli con ragione, et alcuna volta con prudente artificio.

Questo è il sistema che io valgo a imperfettamente formare della Monarchia Austriaca, quale ella presentemente si trova, senza arrischiarmi a tirar pronostici delle dispositioni future, e di quelle in particolare che potrebbero dedursi intorno gli evenimenti, che risulteranno a quel tempo, in cui entrando nella stradda della universa terra venga ad estinguersi quel solo, et unico ramo superstite dello stipite d'una discendenza, che a giorni nostri medesimi abbiamo veduta tanto abbondante.

Per questa Serenissima Patria, e verso gli interressi della medesima è verisimile e ragionevole ancora, che simili saranno sempre gli evenimenti, et i successi: lunghissima linea è quella, che divide gli Stati Veneti dagl'Austriaci. L'Histria, il Friuli, il Vicentino, il Bresciano, et il Bergamasco, sono Provincie tutte, che confinano con varie dizioni Imperiali. Il temperaniento universale degl'uomini, e quello particolare degl'abitatori di boschi, e montagne, suggerisce frequentì occasioni di risse. Per questo non è da stupirsi, se ne accaddono di giornaliere a confini reciprochi. È vero, che per lo più sono promosse da sudditti Cesarei, e sostenute contro ragione, e che il prudente governo della Serenissima Patria, o le tronca alcuna volta, o le dissimula ancora: ma questa messe è d'un genere da germogliar mal grado qualunque prudente prevedimento: io trovai discretezza, et equità, quanto al principio di ragione, quando per comando Publico mi occorse trattarne; ma sempre non corrispose del fatto l'adempimento; o fosse pvr fiachezza di ordini nel Ministero, che comandava o pure per la simulata ritrosia d'obbedire in paesi lontani dall'occhio del Principe, e sotto l'aministratione di gente, per lo più infesta, e portata naturalmente à recar pregiudicio. Questa è una materia, la quale ottimamente intesa dalla maturità dell'Eccellentissimo Senato gioverà sempre di sostenere con quella rissolutione e prudenza, che non si disgiungono mai dalla rettitudine delle Publiche massime. Il pronto concorso di Vostre Eccellenze di deputar Comissarij anche per esaminarla, e deciderla nell'intiero, da me per comissione Publica palesato più volte, quanto è prova irrefragabile delle di loro perfettissime intentioni, sarà altrettanto degno de' loro sapientissimi riflessi qualunque volta accadesse d'effettuarlo.

Giace tuttavia come una scintilla sepolta la amarezza proddotta dalla rinovatione de' Publici prudentissimi Decreti per la materia delle visite de' bastimenti. Afferratosi dalla Corte, come per via di represaglia il partito di sospendere a Napoli i privilleggi de' Sudditi Veneti, sembra che lasciando correr le cose per quella obliqua via, per cui corrono presentemente, non sia per darsi movimento ulteriore. Della acrimonia, con cui per l'adietro si trattò il molesto argomento, a me non toccò se non apena un ressiduo nel principio della Ambasciata, essendosi posteriormente mantenuta una reciproca dissimulatione; nel che lo eseguij con pronta rassegnata obbedienza li Publici pientissimi cenni, che mi comisero di non promovere, ma bensì di sostenere, e rispondere, provocato che io fossi.

Spinosa fù alcuna volta la materia de' riguardi di sanità: non portata quella Nazione pèr naturale incuria in un soggetto di tanta importanza a prendere, se non le ordinarie, e grossiere precautioni. Ciò fa che le attentioni vigilantissime, e benemerite a tutta l'Europa di questo Eccellentissimo Magistrato non si prendano in buona parte, anzi col talento ordinario di sospicione furono interpretate in senso diverso, quasi altrettanti pretesti per frastornare e recar pregiudicij alli loro Comercij: ma se tale fù il senso dei Subalterni, non lo fù poscia de' primi Ministri; dalla debolezza mia, e con la scorta de' Publici sapientissimi documenti, illuminati del vero. Nulla di più desiderabile quanto lo stabilire dei reciprochi sodi concerti per le insorgenze dell'avvenire; per evitar quegl' inconvenienti, li quali se anche nascessero, inscio il Principe, e l'auttorità superiore potrebbe dubitarsi, che fossero poi sostenuti.

Se furono in qualche occasione attaccate le delicatissiine prerogative del Golfo, o con passaggi de' bastimenti armati, o con defficienza de' saluti alle Publiche insegne, giovò infinitamente ciò che per ordine Publico effettuai, di sostenerne come in via di protesta la inviolabile Publica giurisdittione. L'Imperatore nella espressa udienza, che mi fù comesso di chiedere, mi rispose con termini di molta equità, mostrandosi, come ignaro di ciò, che era corso, e lontano dal comettere cose, che ridondassero in aggravio della Serenissima patria. Non è però, che dalla Nazione non si frema e recalcitri, acuendosi in danno Publico e le penne, e gli ingegni, di che ne diedi humile pronto ragguaglio, dove spettava, accompagnandone gli esemplari. L'Ambasciator Cesareo Conte di Colloredo, doppo aver dimorato pocco men di dieci anni in questa Serenissima Dominante senza spiegar publicamente il Carattere della propria Rappresentanza, sta hora per farlo in essecutione de' replicati ordini della Corte, et in consonanza de' soccorsi somministratigli. Quando egli lo adempia, sarà frutto delle prudentissime instruzioni d'illustrissime Vostre Eccellenze in più tempi impartitemi, per le quali potendo io sostenere un riguardo di tale delicatezza, potei altresì senza impegno, nè irritamento condurlo a quel termine, a cui presentemente si trova, quando nuove incidenze non arrivassero a frastornarlo. Diedero li Bolognesi lungo esercitio agl'Eccellentissimi Precessori, et a me parimenti, nè fù opera di pocco momento lo spogliarli della prottezione che godevano in Corte. Persuasi li primarij Ministri, che le aque del Reno, introdotte nel Pò, non valessero a recare li decantati pregiudicij, pareva che avessero, per così dire, in pugno anche l'assenso Imperiale. Ma infine, tutto il merito di far partire disperato il Conte Bolognetti da Praga, sta appresso le savijssime rissolute dispositioni dell'Eccellentissimo Senato, all' hor che mi comise, et io imediate e prontamente ho eseguito di palesare all'Imperatore in espressa udienza il necessario partito, che si sarebbe preso di valersi dei mezzi comuni e naturali a tutti li Principi per ripulsare la forza, e per diffendere i proprij Stati. Questo imperfetto sumario di cose, che per obbedienza et ossequio ho raccolto, e disteso, è Principe Serenissimo, Eccellentissimi Signori, la azione peremptoria, con la quale chiudo la debole sostenuta Rappresentanza. Con quella medesima filiale prontezza, che m'indusse a gettarmi nella voragine, et a sagrificare con questo secondo pesantissimo servitio alla Publica gloria gli avvanzi miserabili delle mie abbattute fortune, rassegno questo ultimo fiacco Tributo; sentendo nel tempo medesimo a riempirmisi il cuore d'una modesta, ma fervorosa speranza, che quanto furono dalla inesausta Publica Carità, e tollerate le mie debolezze, e compatiti li miei dispendij; di che ne adorerò in eterno le generose rimostranze in tanti gratiosissimi Publici reseritti; altrettanto la Sovrana Publica munificenza, sia per spargere fiumi di regio conforto sopra d'un cittadino, in cui se manca il vigore, non è defficiente il corraggio, nè il zelo, per consagrare il restante degl'anni suoi in qualsivoglia più arduo esercitio di servire alla Patria.

Ho voluto appresso di me per tutto il corso dell'Ambasciata l'unico mio figliolo, Nicolò, riputando non poter meglio instruirlo, quanto con l'esempio paterno ad apprendere ciò, che si deggia alla Patria, alla quale piaccia a Dio, che possa anch' egli un giorno servire.

Al fedelissimo Segretario Cesare Vignola non saprei derogare senza rimorso, ciò, che m'accadderebbe, quando non facendo menzione di lui, non ramemorassi all'Eccellentissimo Senato il servitio comendabile in tutti i numeri da lui reso per tutto il corso della Ambasciata. Fedeltà, attenzione, dispendij furono requisiti da lui hereditati da suoi maggiori, e ravvivati in quella gran Capitale, dove due de' benemeriti suoi frattelli esercitarono in pochi anni la medesima pesante incombenza, degno rampollo d'una famiglia perfettamente raccomandabile appresso il Regio Publico aggradimento.

Il dono ordinario del Ritratto di Sua Maestà, cinto di diamanti, solito a darsi agl'Ambasciatori, sta a piedi di questo Augusto Sacrario alle Sovrane dispositioni di Vostra Serenità, e di Vostre Eccellenze humilissimamente supplicate a disponerne con la Reggia auttorità de' loro voti in alcun rissarcimento delle mie gravissime perdite. Grazie.